一辆吉普车赶了过来，伤痕累累，显然经过一番长途跋涉，这时车门打开，走下一个带着防风眼镜的中年军官，气派大的很，大声喝道：“预备役下士朱恒淮，出列！”
“呦！”
我条件反射地小跑到那军官跟前，敬礼，立正，大喊道：“预备役下士朱恒淮报到，请问上级有何命令！？”
“稍息！”
那军官下令，我这才反应过来，我老早就退伍了，但是因为以前当兵时间太长，几乎形成自然反应，不禁又气又好笑。但是看着对方军官满面严肃的表情，加上肩膀上那两杠一星，似乎是个很大的军官！于是又板着脸，稍息听候命令。
那军官叫道：“朱恒淮同志！尽管你已经退伍了，但是因你在军中参加对越自卫反击战时作战勇敢，毙敌五名，伤敌若干，签于立功重大，因此上级特意授予你陆军预备役上士军衔！命令立即生效！”
说着，该军官就把证书递交给我，然后敬礼。我回礼，双手接证书，如同做梦一般。原本解放军是没有军衔的，八十年代恢复了这项制度，我已经退役多年，怎么就突然被授衔上士？简直莫名其妙。但是看着证书上端端正正陆军预备役上士军衔和烫金大印，这绝对假不了！
“朱恒淮上士！”
“在！”
该军官突然放低声音，军队中都是大喊大叫，唯恐别人不知，如此低声，只能说是重大事项：“现有一项任务交给你，这里说话不方便，请到车子里去！”
我怀着惴惴不安的心情进入吉普车内，司机离开，随手关上车门，拔出手枪间隔三米放哨。
那军官自我介绍：“我是陆军少校刘建国，这次过来，有一项任务要交给你。”
我问道：“我在想，我毕竟已经退伍多年，不仅身手疏远了，而且不像以前那么有冲劲，为什么偏要我来完成该项任务？”
少校回答：“一、你当兵资格老，作战勇猛无比，虽读书不多，但是聪明好学；二、该项任务涉及考古和历史，你是比较专业的人士；三、该项任务还有一个民间人士参与，假若直接派遣军方人员参与，因其特殊身份而有可能造成不便。所以，我们一直认为你非常恰当，能够胜任这个艰巨的任务。据说，这项任务是上级特别交代的，一定要好好完成！”
“是，绝对不辜负上级的嘱托！”
少校点点头说道：“早上带你去见那个民间人士。你还有什么要求吗？”
“这个，你看，目前折腾成这幅样子了，你说怎么办呢？”
我指指外面。
少校横了一眼，笑道：“好办，就说美帝和俄罗斯鬼子不合，一见面就打起来，破坏我国文物，还得向他们大使馆讨钱去呢！”
甚合我意。
我下了吉普车，抬头看看天，不是做梦啊！林白水倒是兴奋地凑过来，笑嘻嘻说道：“我听到你做了上士，是多大的官啊？”
“屁大的官！上士，最多班长排长的级别了！”
我无可奈何，果然天上不会白掉下馅饼，小小的军衔，居然让我去执行如此艰巨的任务，兑换不成比例啊！亏大了！
草草处理了一下眼前的事情，就带着林白水走开，赶往百多里外的驻军部队，约莫天明的时候，正好赶到。坐在后排的林白水和文清老早沉沉入睡，我打了一个哈欠，随少校一起拜见那位民间人士。
他打开一个营房，部队中住宿都很简单，唯独这个营房不仅是单人单间，而且装饰甚好，显然专门招待贵客，这个人究竟是谁？居然受到部队如此优待呢？我正思虑着，便见到了那人，却是一个三四十岁的干瘦中年人，眼眶上架着眼镜，典型的一副知识分子模样，然而却是高鼻深目，褐色头发，不像中国人。此刻发现我们进来，先是看看少校，再瞟了我一眼，少校介绍道：“雷先生，他就是本次带你去塔克拉玛干沙漠的朱恒淮先生，果然著名的考古探险人员！”
那少校敬礼走出，由得我们亲自交谈。
“你……你好！”
对方不信任地伸手。难怪，此刻我浑身肌肉发达，满脸大胡子，左耳又缺了半边，相貌凶恶，犹如土匪一般，当下不快地哼了一下，叫道：“有屁快放，老子没心情和你们罗里罗嗦！”
那人反而一喜，自我介绍道：“我是从英国来的，我叫斯蒂文-珊德，中文名雷颂贤，睚眦将军雷石隆便是家祖！”
“睚眦将军雷石隆，是你爷爷！”
我大吃一惊，这睚眦将军雷石隆，在中国近代史上可是赫赫有名，不单历史书上有记载，民间也多有他的故事流传，前些年我就买了一套《睚眦将军杀鬼子》的小人书，视作传家宝收藏。据悉雷石隆出身于广东电白县一个贫苦的农民家庭，十二岁就被骗到美国做猪仔。长大之后身强体壮，又好抱打不平，在华侨中颇有威望，后加入洪门，任海外大佬。早年雷石隆追随孙文推翻满清王朝，又参加历次护法、护国和北伐战争。在孙文去世、蒋中正掌权之后，因与其不合，愤然下台隐居。抗战爆发，不顾年事已高，散尽家财组织民团游击队抗倭。因其手段残忍，一旦活捉鬼子，必定施展点天灯、活剥皮等残酷刑法杀死，吓得鬼子胆战心惊，闻其名鬼哭狼嚎，唤作睚眦将军。
雷石隆虽然是洪门大佬、国民党元老，但是革命彻底，又比较同情**，与党内诸多高层有联系。国共内战时，他斡旋无力，心灰意冷之下，便隐居到了英国。建国后一度参加致公党从政，在文革时又回到英国。他迄今已有一百多岁，依旧老当益壮，在海峡两岸关系缓解，和平统一呼声高涨，雷石隆便热心出山，积极联络。如此重量级人物，难怪政府如此重视雷颂贤的交代的事情，当下我肃然起敬，问道：“原来是共和元勋、抗日英雄的后代，失敬，失敬！”
雷颂贤连忙摆摆手，自谦道：“哪里哪里。”
我们两个人都是性格干脆利落，当下也不客套，直接切入正题。雷颂贤说道：“这次我回到大陆，是为了寻找四十多年前，在塔克拉玛干沙漠失踪的父亲——雷武功！”
我心底咯噔一下，顿时忧虑重重，当下也不想隐瞒，实话实说：“塔克拉玛干大沙漠我进去过数次，其地方圆三十多万平方公里，相当于整个日本面积大小。而且又是流动沙漠，今日乃是沙丘，明日说不定就是绿洲。再说你的父亲失踪于四十多年前，别说活人，就是尸体也难以找到。”
雷颂贤苦笑道：“这我当然知道，只是我父亲是爷爷最小的儿子，一直宠爱无比，自从在沙漠失踪后，爷爷就念念不忘。我也是父亲唯一的遗腹子，家母是英伦名门，所以我是混血，她在过世之前，一直念叨父亲的名字，无论如何，为了祖辈们，我说什么也要找到父亲的即使一根头发。”
我还是摇摇头说道：“如何寻找还是一个问题，另外我更是担忧。塔克拉玛干沙漠是核试验场所，万一他的尸体在核试验中心，挨上几十颗原子弹氢弹，别说一根头发，就是连一个分子都难以保存！”
雷颂贤说道：“如何搜寻倒是不必担心，我们只要沿着父亲过去的路线前行即可。假如遇到核子弹爆炸中心，那是天意，我也无话可说。你可知，我为什么要挑选像朱先生一样精通上古文明考古的专家？”