不觉时。天色已晚，管家提醒夏牟该去蹇府赴宴了。
来到蹇府门前，只见蹇府膏粱锦绣，富丽堂皇，和皇宫的华丽程度都相差无几。相比之下，夏牟又回想到了自己的宅邸，可谓是寒酸之极。
席间觥筹交错，相谈甚欢，夏牟端坐在左手末席倒也乐得自在，无甚不适。
淳于琼与夏牟早已相识，提杯道：“来，夏大人，琼敬你一杯。”
夏牟在末席正吃的正欢，闻言也赶紧提杯。淳于琼道：“夏大人刚及弱冠之年，就有此番成就，真是令在座诸位汗颜啊。”
夏牟忙道：“淳于大人说笑了，诸位大人都是汉朝栋梁，某不过一文弱书生，能与蹇大人，袁大人等诸位大人成为同僚，同掌诸军，真是三生有幸，三生有幸啊。”众人皆笑。
蹇硕坐在首席道：“淳于大人说的对啊，夏大人年轻有为，我在宫里与张让赵忠他们还时常谈论起你呢，夏大人还是不要太客气了，在座的都是自己人，自己人。”
袁绍也道：“夏大人弱冠之年即有如此作为，前途不可限量啊，想我大汉如今正需要你这样的后起之秀啊。”
夏牟道：“袁大人四世三公，身名显赫，牟寒门子弟，哪里称得起后起之秀啊。要说后起之秀，牟以为，曹大人才算的上是后起之秀，济南相任内，曹大人治事如初，济南国有县十余个，各县长吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。曹大人与历任国相不同，到职之时，大力整饬，一下奏免十分之八的长吏，济南震动，贪官污吏纷纷逃窜。真可谓政教大行，一郡清平啊！此等佳话传入洛阳，真让牟佩服不已。”
曹操举杯道：“此等小事，何足挂齿，夏大人说笑了，来，诸位大人，操以为，共饮此杯！”
众人互相吹捧，其乐融融好不自在。
蹇硕忽正色曰：“诸位，如今大汉社稷狼烟四起，我等新受封赏，自然要为皇帝尽忠尽力，吾欲讨伐西凉韩遂，不知诸位有何辅国之策啊。”
鲍鸿拱手道:“吾曾随司空大人讨伐韩遂，韩遂此人诡计多端，不易取胜，我等新受兵权，麾下士兵不胜善战，仍需多加操练，大将军何进麾下兵马粮草富足，不如让他去征讨韩遂。”
曹操道：“如今中原黄巾余部纷纷起事，当务之急是要征讨黄巾贼军，四月，汝南郡黄巾再起，此地与洛阳不足六百里，操以为应先讨伐贼军再议韩遂之事。”
蹇硕脸色一变，道:“曹大人，现在商议的是征讨韩遂之事，黄巾贼子不过是乡野贼寇，不成大器，曹大人不要草木皆兵才是。”
曹操急道：“蹇大人……”
蹇硕话音一转，道：“好了，不要再说了。今日本是庆宴，别扫了兴致，来，诸位大人，举杯共饮！”
曹操无奈，也只得提杯，喝着闷酒不再言语。
夏牟看的真真切切，这西园八校尉，能上得台面的也只有袁绍曹操两人，袁绍后来又是被曹操所灭，表面上众人其乐融融，其实各有异心，尤其是蹇硕与曹操二人，矛盾十分剧烈。早在十余年前，二人就已然交了恶。这次汉灵帝册封西园八校尉，蹇硕是欣喜至极的，唯独曹操这典军校尉，却是拂了蹇硕的意。要不是不方便撕破脸面，恐怕是这次宴会蹇硕都不想邀请曹操。曹操虽然在后来成为一代枭雄，可如今曹操还未得意，仍然需要看蹇硕这个阉人的脸色。
前世窝窝囊囊一辈子，这次再世为人，夏牟自然要不枉二世。第一个敌人，便是曹操！