向导，原名母宁远，母姓是一个比较少的姓。居住在新疆，世代居住于此。向导祖上据说有一个庞大的家族，后来内讧，分崩瓦解。向导这一支便居住在原地，随着时间推移，最后没落到仅剩向导这一代人。
向导有三个孩子，大女儿母灵，在北京读书，另外两个还比较小。
向导在二十几岁的时候，村上来了一个城里的小伙子，叫陈丹。
说是犯了事情，被送过来改造。但人来了，闲的四处转悠，根本不像是改造，反而有点儿像是来旅游的一样。
这个叫陈丹的小伙，没有居住的地方，也没有固定吃饭的地方，往往是这家蹭一点，那家拿一点。村里人淳朴，这里偏僻，很少见到外人，人们自然不会和陈丹介意。
陈丹这人很有分寸，拿吃的往往就是拿一点，看你家剩的不多也就不拿。
时间久了，一到饭点，陈丹就出来了。村民有时候嫌烦，便把门锁了起来。这样陈丹便要不到饭吃，经常饿肚子。
可能是无意间，陈丹发现村头母宁远家从来不嫌弃自己。