那名宦官先行离开了，走过亮处时房遗爱看清了他的面目。没见过，但容易认。他长得有点像后世自称“纯爷们”的一个明星。哦！对了，该反过来说才是。
那位朝中大臣站在原地，舒展了一下双臂，作了个仰天沉思状。春日和煦的阳光透过茂密的竹梢斑驳地洒在他的脸上。四十来岁年纪，肤白短须，面容清癯，正是眼下朝中官拜司空，虽不掌朝政却影响无处不在的国舅爷——长孙无忌。
自从李恪用茶水在桌面上写下“长孙”二字后，房遗爱的心里一直处于矛盾之中。
很多人都对长孙无忌名列凌烟阁二十四功臣之首颇有微词。认为就才能而论，他在谋臣猛将、良宰贤相中绝对算不上突出，只是凭着和李世民的特殊关系也得此殊荣。但在房遗爱看来，长孙无忌却是当之无愧。正如李世民所言：“我有天下，多是此人之力。”
其实比较一下就清楚了。排在凌烟阁二十四功臣第二、第三的李孝恭和杜如晦，一个急流勇退、韬晦于声色而暴亡，一个也在贞观之初就因病而逝，就不用比了。第五位之后的或是武将，或早亡，或才具、威望不足，比较起来也没有太大的意思。唯一能和长孙无忌相比的也就是居于第四、第五的魏征和房玄龄。先说说魏征，被后世当做一代良臣的楷模，可谓名满天下。但从他的仕途来看，且不论他在贞观前还站在了敌对的阵营，就说他在贞观期间，也就做了两年多的侍中，大多时候不过是参豫政事而已，有宰辅之名，并无太多的宰相之实。对于贞观之治的贡献更多的在于净化官场空气、对李世民起到一个监督作用，而对整个贞观之治的建设并无太大的贡献。李世民称他为辅佐第一功，多少有些言过其实。在李世民的眼里，魏征其实就是一种用来标榜自己贤明、仁厚的装饰品，这也就是把魏征喻之为“镜”的原因。和后世的海瑞相比，魏征虽然要高出很多，但也脱不了一个“偶像”的范畴。再说位立第五的房玄龄，虽然在贞观期间始终位于高位，对于贞观时期的政策、政令的有效执行起到了重要的作用，但他显然是个事务型人才，并无开创之力。对于整个贞观之治来说，房玄龄也就是一个擅于和稀泥、勤政的好管家而已。
而长孙无忌，除去他既是长孙皇后的哥哥（外戚），又是李世民的布衣之交（哥们儿兄弟）的特殊身份不谈，他还是玄武门政变的最大功臣，同时也对初唐及贞观的建设功绩卓越，特别是对法制、政策、政令的确立和完善功不可没。是贞观之治获得成功的一个重要的、不可或缺的人物。
所以房遗爱即使知道了长孙无忌是喜儿身后的黑手，也清楚历史上正是长孙无忌杀了房遗爱和高阳，但他还是不希望把长孙无忌当做对手。不是怕他，而是不愿意和这么一个贞观之治的大功臣为敌，破坏了这个中国历史上仅有的清明之政。他甚至还梦想能得到这个此时法学家的支持，携起手来共同将贞观之治完善和延续下去。
如今看来自己是太过天真了。长孙无忌就是一个权臣，他或许确实忠于李唐，也无叛逆之心，他也确实有才干，也确实对贞观之治有功，但这都是为了他自己的利益，他耍弄权术，阴险狡诈，不择手段的本性是不会变的。和他合作，无异于与虎谋皮。
出于对贞观之治的敬仰，房遗爱自穿越以来，一直抱着与人为善的态度，希望和那些贞观功臣们和睦相处，团结所有能团结的力量来打造一个强大、开明的划时代的大唐。但刚才的一幕让他清醒了。中国历朝历代的政治都是是强权、专一和充满血腥的，都是黑暗的，黑得鬼影幢幢让人不寒而栗，就算最为清明的贞观年代也不能例外。他不能再这样稀里糊涂、小有所得就满足得不行，他必须尽快获得权力，尽快强大起来，必须要有足够的实力去和长孙无忌相抗衡。
在这一刻，房遗爱确定他的第一个对手和敌人——长孙无忌。从刚才的一幕再联想到喜儿一事，不得不佩服长孙无忌的手段，表面上看起来低调谨慎，却在不动声色、有意无意中遍布耳目，王公大臣乃至天子的举动，一切都在他的眼中，隐秘得让人毫无察觉。如此看来，李世民最终不得不听从他的意见立李治为储，或许也并非完全出自其本意，而是已被长孙无忌所掣肘钳制而不得不立。