“卖报卖报盎格鲁帝国神秘贵族袭击案终于暂停，凶手据说已经逃往境外！”
“卖报卖报神秘杀手身份分析的十大可能，专家说他也许是一个来自欢场的小丑！”
“卖报卖报美女艳星自爆绯闻，那个神秘杀手其实是女性，并且她很温柔……”
刚刚来到班克斯，安德烈一行就感到了一种扑面而来的繁华，和安静祥和适合疗养的昆沙群岛不同，大名鼎鼎的“蒸汽城”自有仿佛重金属般的厚重感觉。
【……穿越海峡人们可以来到著名的“蒸汽城”班克斯，这里是蒸汽文明的圣地，也是近代蒸汽技术的发祥地，有无数发明家常年生活在这里，他们的发明流传到世界各地；这里也是机械族人的大本营，这些酷爱蒸汽文明和机械的可怕的人们走上了一条神秘发展的道路，他们改装自己的身体以便于让自己获得更强大的力量还有更悠久的生命，很明显他们成功了，但是也失败了，经过五十年前的八国公投，机械族被认为已经和人类不是同一种生物，他们变成了一个独立的种族……】
如同旅游杂志上所介绍的，班克斯是机械组的聚集地，也是发明家们所向往的圣地，所以来到这里其他人都是兴致乏乏，只有安德烈完全燃起来了！
班克斯，这可是班克斯啊！！
作为近代技术文明的第一发源地，目前的蒸汽之城，对安德烈这样的发明家的诱惑简直难以想象，事实上在越来越靠近班克斯之后，安德烈整个人都有些不好了……
在曼哈顿的一处生活街区。
一名老人手里端着一盒披萨饼，走到一条长椅边坐下。
老人衣着整齐严谨，黑色的呢子大衣下拜笔挺，深灰色的西裤过踝寸许，既不露短也不拖拉，皮鞋擦得锃亮，手中的文明棍也是颇为精致的手工品，他头上带着一顶款式老旧却非常干净的圆礼帽。
在这个地方，这种绅士装扮的人非常罕见，一旦出现必会引来人们的侧目，他们肯定不是曼哈顿人。
老者把文明棍挂在长椅的扶手上，把装着披萨的盒子放在膝盖上。从他蜡黄色的皮肤以及深陷的颧骨，都可以看得出，这是一个东方人，但也决不可能来自远东大陆，原因还是他这身穿戴。
此刻这名老者正好整以暇地看着他对面的篮球场，六个小孩子正在那里玩“斗牛”。
这块街区篮球场已经十分破败，周围的铁丝网已经倒塌了大半，半个球场上都堆着各种各样的杂物。而那六个孩子正在使用的半块场地也有些坑坑洼洼，篮板缺掉了一大块，光秃秃的篮筐也是锈迹斑斑。
正在对战的两群孩子，一边是三个黑人小孩，不论身高还是健壮程度，都要强上一些，现在正在防守。
另一方三个孩子身体明显要差了不少，其中有两个是白人，另外一个正抱着篮球的、也是六个人中最矮小单薄的男孩，虽然把头发染得五颜六色，眉毛也是绿的，肤色也挺白，但总归还是能看出他是黄种人。
绿眉毛的孩子从中场开球，然后就开始往篮下慢跑，对上他的黑人小孩比他要高出一个头还多。
接球的白人小孩只是随便带了两下，在防守他的对手接近之前，就一扭身，把球甩向了篮板。
与此同时，那绿眉毛开始加速，防守他的黑人男孩脚下也不慢，一个滑步，两个人对撞了一下。
黑人孩子刚要调整脚步跟上，而黄种男孩已经身形一闪，带着一串残影从他身侧穿过，以比篮球快得多的速度跑向篮下，而紧追在他后边黑人男孩速度也不慢多少。
罚球线起跳，凌空接球，轻轻一托，篮球入筐。
绿眉毛落地后和队友撞了一下肩膀，然后对那个黑人孩子做了个挑衅的手势。
老者看到这轻轻一笑，打开盒子取出一角披萨，送到嘴边咬了一口。
“啪”，绿眉毛只是手一晃，对方手中的篮球就脱手了，紧接着他直直地横扑向篮球。右手触碰到篮球的一瞬间，胸口已经几乎贴到地面的绿眉少年身子一晃，已经蹲在地上，然后悠闲地把球带到三分线外。
在双脚刚刚踏出线的那一刻转身，绿眉毛侧着身子把球投出，篮球几乎是以一条直线飞过去，打在篮筐上、弹起、垂直落下、得分。
“我要过人啦！”再次接球的绿眉毛刚把球带进三分线，就高喊了一声，带着球猛地加速。
面对那个刚在自己面前吃了不少亏的黑人小孩，他只是轻笑一声，仍旧没有减速。
两个人将要相撞的一瞬间，绿眉毛像撞到什么东西一样突然停下，而对方也后退了一步，紧接着绿眉毛身子一晃，左右两侧各出现了与他一模一样的分身。
可怜那个黑小孩左右拦了半天，被晃得坐在地上，哪个也没拦住。
刚一过人，三条身影便合而为一，绿眉毛娇小的身躯两个大跨步，“噌”地一下跃起5米多高，滑向篮筐扣篮得分。
“最后一分了，行者，来个漂亮的！”一个白人小孩高叫着把球抛给绿眉毛。
那三个黑人男孩现在已经抓狂了，在绿眉毛接球的一瞬间便一起围了上来，三防一。
突破和传球的线路都被封死了，他仍旧只是轻笑一声，双腿稍稍一曲，猛地跳起，然后一挺腰，一只脚在虚空中猛地蹬了一下，在半空中再次向前跃出。
正面防守的那个小黑孩呆呆地看着对方高高越过自己的头顶，然后扣篮。
“耶～”男孩和队友互相一击掌，然后朝那个一直负责盯防他的黑人男孩伸出手。
黑人男孩无奈地从口袋里掏出一沓花花绿绿的纸票拍在他手上，转身带着自己的同伴离开。
三个胜利者分掉刚刚得到的赌金，道了个别，各自走出篮球场，而绿眉毛则朝着那个先前在看球的老人走去。
“老头儿，知不知道在这里看球是要买门票的？”男孩走到老人跟前，伸出一只手嚷道。
而老者不慌不忙地拿出一块披萨举到男孩面前，笑道：“想不想吃？”
男孩看了一眼装披萨饼的盒子，吞了一下口水，他知道，这家店的披萨饼，就是用他现在身上所有的钱，也买不起那老头儿手中的一块。
“你叫什么名字？”老人把整盒披萨交到男孩手中，笑着问道。
“陶尚！”男孩接过昂贵的食物，回了一声，然后一下跳到椅子扶手上蹲下，从盒子里抓起一块塞到口中，顿时一脸陶醉状。
“好吧，陶尚，你有没有兴趣跟我做一笔交易？”
“什么交易？”男孩吮着手指问道。
“跟着我走，我可以带你周游整个宇宙，并且让你得到数不尽的金钱与荣誉。”
“那你要我替你做什么？”男孩眨了眨眼睛，问道。
老人笑而不答，只是用手指了一下停在路口的一辆看起来很“壮硕”的轿车。
陶尚还有两个月才到15岁，他人生的前14年，都是在曼哈顿的一家孤儿院里度过的。
那14年里，他的名字叫做沃克，因为他东方人的特征，很多同伴都叫他作“行者”——这个时代的人基本都掌握了超过20种以上的语言。
在年满14岁离开孤儿院的那天，他手里攥着父母留给他的一条中国结——这是他被人从母亲怀里抱走时从母亲身上扯下来的——给自己起了“陶尚”这个名字。
跟居住在曼哈顿的其他人不同，陶尚是在海底都市中出生的，只不过他的运气非常的糟糕，让他遭遇到了足以毁掉他整个人生的经历。
一百多年前，星际联邦的探索队发现了地球，在短暂的接触和交流过后，地球联邦成为了星际联邦的候补成员国。
紧随其后的便是大量的技术援助，地球文明发生了一次翻天覆地的革新。
随后的几十年里，地球人逐渐适应了新的科技，而整个群体也得到了进化。
就是在这个飞速变化的时代，地球联邦推出了臭名昭著的《淘汰法案》。
在当时，地球人类的平均脑域开发度数值在45左右，而这个时代的新生婴儿，脑域开发度也能够达到1（相当于公元20世纪初普通成年人的水平）。
当时已被证实，新生婴儿如果脑域开发度低于05，无论后天如何锻炼，都不可能超过22，这样的婴儿，会被联邦仁慈地施以“安乐死”。这就是《淘汰法案》的内容。
22这个数值，是一个成年人在社会上生存的最低要求，达不到这个要求，等于没有生存能力。
所谓生存能力，不是指劳动能力，而是包括使用各种必需的生活工具以及基础的学习在内的各种能力。
为了让这样的人活下去，政府不得不花费大量的人力物力，像照顾婴儿一样照顾这些人。
由于社会文明正处于一个剧烈变革的时代，联邦的福利条件无法照顾大量的先天不足者，因而《淘汰法案》在民众排山倒海的声讨之下依然被强行贯彻。
陶尚出生的那一年，《淘汰法案》还没有被废除。而当时的他，被检测出脑域开发度只有03，很快就被民政机构从父母身边夺走，送去执行安乐死。
造化弄人，陶尚在行刑室的隔壁进行了最终检测，所得到的结果是11，这令他逃过了出生不到14小时就被处死的命运。
而更加造化弄人的是，由于联邦机构的官僚作风，在他最终检测结果出来之前，有关他的一切身份资料就已经全部被删除销毁了，于是陶尚成了一名孤儿。
当时的海底都市没有对10岁以下儿童的收容机构，刚刚出生不到24小时的陶尚，自然而然地被送到了曼哈顿的一间孤儿院，从此开始了他本不该如此的一生。
孤儿院的阿姨多少知道一些陶尚的遭遇，也没有对他隐瞒这件事，为的就是他能够奋发图强，再改变自己的人生。
可这又谈何容易，曼哈顿这个地方，人们都属于联邦编外，甚至连身份证件都没有，他们是不被人问津的一群人。
懂事以后的陶尚给自己定下的人生目标，就是离开曼哈顿，到远东大陆去开始一段新的人生。
而目前看来，他的这个人生目标似乎马上就可以实现了，只不过对于眼前这个衣冠楚楚的老家伙，陶尚还是抱着将信将疑的态度。
像老头这样的人，这个地方以前也曾出现过几个，只不过他们都很神秘，很难让人猜出这些人是干什么的。
很少有人去琢磨这种事，因为这里是曼哈顿，一个连活下去都很艰难的地方，生活在这里的人，心中是没有“希望”这种东西的。
“你可以叫我戴。”钻进汽车以后，老人很淡然地说了一句。
“你是要还是保镖？”陶尚试探地问道，在曼哈顿这个信息匮乏的地方所得到的生活经历，不足以让他问出太精准的问题。
“你可以当我是一个星探，”戴满脸笑意地拍了拍驾驶席，示意让陶尚坐到那，“你会开车吗？”
“不会。”回答得很干脆，别说电视里的那种飘浮车了，这种四轮着地的古董车，他都没见过几回实物。
老人把一个火柴盒大小的器扔到他手中，悠然道：“首先我要看看你是否具备我所要求的能力水平，学会驾驶这辆车，然后把车开到迈德伦大厦顶上的停机坪，我给你20分钟时间。”
从某种程度上说，这是在难为人，从两人所处的地方到迈德伦大厦，少说得有10公里，路上到处都是坑坑洼洼的路面，还有数不清的大块水泥碎石，更别说那100多层的直线回转攀行道了。
何况还是要让一个连汽车都没见过几回的小孩来做。
不过不管怎么说，陶尚还是必须去做，不做就一点机会都没有了。
按下器上的开关，荧光喷灯打出一块a4的全息显示屏，上面记录了这辆车的各种数据指标以及驾驶方法。
陶尚的手指一直按在快进键上，目光在屏幕上飞速地游移，只用了3分钟，他就完成了对这数万字资料的和记忆，
打火，双手抓向方向盘和变速档，陶尚做了个起步停车，然后直行转弯，又做了个倒杆，几个步骤都很完美。
当然，在这个时代这不是什么令人惊讶的事，大部分不会驾驶这种陆行车的人在花上5分钟了解完相关知识以后都能做到。
这也不是老人要考验他的地方，而关键的是后边那一段10公里路程和100层楼的攀行，陶尚现在还拥有15分钟。
汽车终于开始奔驰了，陶尚驾着这辆老式汽车围着这个街区绕了三圈，只管一个劲地猛踩油门，在试验了两次之后，他完全掌握了侧滑甩尾的技巧。
第一圈他只把车开到时速50公里，而等到第三圈时已经到了150公里，在第三圈只进行了一半多的时候，他打着方向盘，转向了大道。
而老人则一直注视着前面的路况，脸上始终带着淡淡的笑意。
现在留给陶尚的时间，只剩下10分钟了。
老式加重林肯以接近两百公里的时速奔驰在坑坑洼洼碎石遍布的公路上。
陶尚其实可以让车跑得更快的，从他刚刚对这辆车指标的了解，他知道这辆老林肯在这种公路上至少可以跑出三百公里。
从他开始驶上第一大道，又过去了将近两分钟，照这样下去，只怕他要继续留在曼哈顿过那种小混混的日子了，唯一能给他留下一段回忆的，怕是只有那一盒昂贵的披萨和这段驾车经历了。
“小家伙，你可以开得更快的，对吧？只管加速吧！对这辆车的数据你已经很了解了，只要能在规定时间内把车开到目的地，车撞成什么样都无所谓，用不着你来赔……噢——！！！”