马邑，李靖走后不过月余，在马邑扮成商旅休
必…孝恪寺中的昱队亲兵，便直奔辈靖的家中。“我等乃是奉李大人之命，接李夫人去涿郡。”带头的军官朝面前的中年妇人，恭敬地说道，他们出时，将军下了严令，务必要接李靖的家人委怀远。
看到面前个个都是一身盔甲的士兵，李靖的妻子周氏不疑有他，便召唤起家里仅有的几个仆妇和家丁收拾起细软来。
当李靖轻骑快马，往平壤而去的时候，他的家人已是被接到了怀远。这座郭孝恪经营了大半年的重镇住下了。
“将军，高句丽人在前方修筑了不少都堡。”萨水西岸，郭孝恪亲自带着亲兵帮着扎营，偶尔间，郭孝恪也会和士兵一起随手干些活，亲近一下，当前锋的斥候士兵来禀报的时候，郭孝恪正光着膀子，如同精钢般的肌肉上满是汗水，和边上的士兵不时地说几句笑话。
“知道了。”接过一旁苏吉利递过来的布巾，郭孝恪抹去身上的汗水后，朝那斥候士兵一边说道，一边带着边上几员亲兵回帅帐了。
自从大军到达萨水以后，郭孝恪没有急着过河，而是让大军驻扎下来。进行修整，这一次他率兵攻打平壤。除了原有的三万人马，杨广又给了他七万从各地强征的府兵，凑足了十万大军。
虽然对郭孝恪来说，士兵是多多益善，不过这一仗是国战，即便高句丽人孱弱，可是他已把渊大稽父子逼到了绝路，他们垂死反扑之下。也不是能够轻易对付的，便是这次带兵出征，他也是靠着自己如今的名望压下了那七万新兵心中的不满。
帅帐里，郭孝恪麾下的众将全都到齐了，帅帐中央摆着的沙盘里，平壤正面的平地上垒起了一座座部堡，“高句丽人这次调集了国中所有的兵力死守平壤，我军要是想攻下平壤，这些都堡就是先要拔除的。”郭孝恪看着众将，看着那些都堡道。
“将军，让我去，憋了大朱年的罗士信第一个跳了出来，生怕别人跟他抢这出征的机会，不过罗士信怕什么来什么，不止尉迟恭和刘弘基这两个老对头，便连秦琼，裴行俨，魏刀儿也是一个个跳了出来，都表示愿意领兵踏平那些都堡。
看着一个个求战心切的将领，郭孝恪笑了起来，最后目光落在了始终没有吭声的裴仁基身上，这次出征他本就没有打算亲自出平壤。他还要留下精力来对付杨玄感。
“仁基，给你两万北府兵，众将由你调遣，三日后拔营过河。”郭孝恪的话，让请战的众将都是愣住了，这次全军虽然号称十万，可是真正能战的也就他们那三万北府兵，如今郭孝恪竟然将两万交给裴仁基。实在是叫他们始料未及。
“末将得令。”裴仁基沉声答道，不过握拳的手却是微微有些颤。郭孝恪对他的这份看重和信任，他无以为报，只有誓死效命。
“你们谁愿意留下陪本将，在这里练兵。”郭孝恪再次看向了罗士信等众将，那七万新兵对他来说，是个不小的诱惑，隋末乱世便是李渊起兵，也没有他如今这般雄厚的军力，不过李渊是关陇世族里的头面人物，起兵攻下长安之后，旧隋官吏纷纷望风而降，而他就不同，布衣出身，又选了幽州辽东为立足之的。就算兵精将猛，可是他要南下，便是河北和山东的豪杰，不像李唐可以占据关中地利，所以郭孝恪是能多赚一份家底便绝不放过。
“末将还是去裴将军那儿好了。”罗士信第一个道，虽然他性子比以前要沉稳得多，可是要他留下来练兵而没仗打，却是万万憋不住的。
罗士信开了头，其他也一个个都是各自答道，最后只有秦琼和尉迟恭留在了郭孝恪身边，秦琼是自觉郭孝恪对自己恩重，不愿轻离郭孝恪身边，除非郭孝恪派他领兵出征。而尉迟恭则是觉得郭孝恪作出这般布置。必然有他的用意，绝不是随意决定的。
“跟着将军有肉吃。”出了帅帐，见里士信笑话自己，尉迟恭却是不以为意地说道，接着得意洋洋地走了，他相信罗士信迟早会后悔的。
“这个铁匠。”罗士信看着尉迟恭那得意的样子，却又不敢拿尉迟恭的话来骂，只好恨恨地说了一声，带着亲兵回营去了，想看到时候过了萨水，一定要多杀几个高句丽的敌将，抢那头功，让尉迟恭知道他的利害。
三日后，裴仁基带着两万北府兵和罗士信等人拔营过河，而郭孝恪仍是在萨水西岸，操练着那七万新兵。对于这一仗的胜负，他并没有放在心上，即便是打不下平壤，可如今他占了百济，又得了辽东，便是今年打不下，明年在打，加上那些契丹，韩鞠。室韦，女直人，高句丽被灭只是迟早的事情，他如今更在意的是杨玄感会如何向杨广难。
对于自己知道的历史，郭孝恪不再全部相信，起码因为他的缘故，杨玄感起兵后仍否会出昏招攻打洛阳已经成了未知之数。
萨水西岸，十万大军踩踏出来的道路上，风尘仆仆的李靖看到前方的军营以后，也不由精神一震，他可是一路都盼着能和郭孝恪早日相见。他在兵法或者说是兵家的学说上有很多地方都想和郭孝恪畅谈一番。郭孝恪给他写的那封私信里。可不止是那些礼贤下士的恭维之词，还有更多的一些他也未曾听过的用兵之说。
一路策马到了中军大营门口。李靖看着各处军营里操练的士兵，不由暗暗点了点头，他虽是长于军略战阵，可是武艺也不差，自然看得出那些士兵操练的武技都是千锤百炼后的战场杀伐武艺，实用性极高。
“李将军，将军在河边钓鱼，请跟我来。”中军大营门口，李靖在表明身份以后，那当值的将领不敢怠慢。李靖可是将军亲自吩咐过，不能轻慢的人，当下便连忙派人带着李靖一行人往萨水河畔去了。
一行人骑马出了大营，只是不一会的功夫，李靖便看到了前方一处树荫下，坐在一方青石上，正在钓鱼的身影，四周站了十几个身形魁梧的士兵，一看便知道是军中的好手。
听到身后的马蹄声，郭孝恪不为所动，直到手中的钓竿轻轻一动，有鱼上钩，方才抖腕一甩，从河中钓出了一尾青花大鱼，边上的苏吉利手忙脚乱地接住以后，方才起身看向来的几人。
烈日下，李靖的面庞有些模糊，不过郭孝恪还是从李靖那种在马上端坐的姿态，知道这不是自己麾下的将领，却是不知道是谁来了。
“将军，李大人到了。”李靖身旁，牛弘未等郭孝恪开口，已是下马大声禀报道。
“是药师兄到了吗？”听到牛似的声音，郭孝恪脸上一喜，接着便朝同样下马的李靖走了过去，口中直接称呼起李靖的表字来。
“李靖拜见将军。”看着光着脚从树荫下走出来的郭孝恪，李靖也不由心中有些感动，觉得郭孝恪是一异至诚。
“药师兄不必多礼，此处不是军营。”郭孝恪走到李靖面前后，终于看清了李靖的样貌，李靖的身形魁伟，只是有些消瘦，面目依稀可见当年的清俊。
李靖同样也看清了面前的郭孝恪，比他想象的更年轻也更英俊，李靖便数自己所见的人中，郭孝恪的姿容也是数一数二，虽然以貌取人不足取，不过大多数人都是难以避免这个毛病，便是李靖和郭孝恪也一样。此时两人看清了对方的样貌以后，都是多出了几分好感，用佛家的话来说，这便是一面投缘。
“药师兄，来，这边坐。”郭孝恪朝李靖一边说道，一边却是带着李靖往树荫下而去，如今正是盛夏，天气炎热，他也是每日忙里偷闲，来这河边钓上几尾鱼，一则放松，二来也是避暑消谴。
“将军不在军中办公，却在这里嬉戏，可不是为帅之道。”李靖正容坐下后，却是朝郭孝恪正色问道。
“药师兄谬矣，为帅者，当明法度奖惩，不必事无巨细，事事过问。”看着忽然间正色质问的李靖，郭孝恪知道这是李靖在考较自己，隋末可不是日后宋明之世，这时讲的是君择臣，臣择君，良禽择木而栖。李唐的开国功臣里，除了太原起兵的武德功臣集团外，其他无不是数姓之主，便是被李渊称为纯臣的徐世绩，也是三易其主，到是面前的李靖，李渊太原起兵前，欲去江都告，被擒后投效李唐，便再无反复。即便是李世民几番拉拢，也未曾参与玄武门之变，光凭这一点，李靖便胜过隋末唐初的无数名臣良将。
郭孝恪的回答虽然简单，可是却足以令李靖满意，他过来时，郭孝恪军中各营秩序井然，士兵毛练有素，毫无半点乱象。
“将军之言，李靖受教了。”虽然李靖是个孤高的人，不过郭孝恪的实绩摆在那里，再加上他如今在郭孝恪帐下为将，言语间自然恭敬。
“药师兄过谦了。”郭孝恪让身旁的苏吉利取出了随身携带的几本兵书战策，和他自己根据后世看过的一些军事的历史，练合这个时代的一些用兵学说的心得体会。给了李靖。
郭孝恪知道李靖是个对兵学极度痴迷的人，若不痴迷，又如何能够写出李卫公兵法，名列武经七书。他这不过是投其所好罢了。
看到郭孝恪让身边的亲兵取出兵书，李靖不由想起了跟随了自己一路的牛弘等人，暗道果然是上有所好。下必从焉，郭孝恪随身不离兵书，那些部下也是如此，这样的军队若是打不了胜仗，才是怪事。
翻开那本郭孝恪自己手书的心的体会，李靖的眼睛很快便像是被粘住了一般，只是死死地看着那上面记载的，有些凌乱，偶尔语句不通的话语，脸上露出了狂热的神情。
郭孝恪的那些心得体会，还有他记录下来的后世的各种兵学知识，很多都是李靖从未接触过的，尤其是那些近代的军事理论，甚至已经涉及到国家和军队的关系的那些学说，更是让李靖这个兵法大家感到前所未有的新鲜，兵家学说，可不止战阵之道，其中亦有治国的理论，只是不被世人所重罢了。
过了良久，李靖才压下心中的情绪，粗略地看过了郭孝恪手书的那本手札后，朝郭孝恪道，“将军果然是目光深远，药师不及。”这一次。李靖不再是客套话，而是诚心说道，自称间，也是换上了自己的表字。
“药师兄自谦了，这些不过是我偶尔间的感悟，很多地方都不成论。日后还要和药师兄多指教一二。”郭孝恪以前着的书很杂，可是那些近代的军事学理论，他也就看个皮毛，偶尔记得一些大体框架，那些真正细节的东西哪里全记得住，他招揽李靖，不止是认为李靖是个能独当一面的大将，更是难得的军事理论家，以李靖的才华，说不定能和他一起把这些他记得残缺不全的近代军事理论，西方的兵学和这个时代兵家学说结合起来成书立说。
郭孝恪觉得这件事情，若是办成，其意义远胜过他打下什么国家。
“固所愿尔，求之不得。”见郭孝恪把那手札借于自己，便是李靖一时间也是有些语无伦次，要知道兵法本就留传不广，更遑论为将者的用兵心得，那更是不传之秘，李靖根本没想到郭孝恪竟会如此大方地借给自己抄录，而且还有和他一起煮书立说，传于军中的打算，就更加让他佩服郭孝恪的豁达和气度。
“今日时间已到，我们暂且回营。晚上咱们秉烛夜谈。”郭孝恪每日出来钓鱼，便只偷闲半个时辰，时间一到，他必然回营。
看着郭孝恪麻利地披甲，李靖便知道郭孝恪必是如传说中那般骁勇善战，刚才着甲时，郭孝恪胸前衣襟内他瞥到的几处伤疤如同毒龙般狰狞，触目惊心。
跟着郭孝恪一起回了营，安排妥当以后，李靖再次为郭孝恪的手笔所动，他不过刚初来乍到，郭孝恪就任命他为副帅，掌管那七万府兵。
“彼以国士待我，我必以国士报之”即便是半生沉浮，性子早已洗练至极静的李靖也不由在心中生出了这样的念头。
夜晚，帅帐之中，一股浓郁的鱼香味弥漫，李靖看着桌上摆的几道小菜和那道鱼汤，却是朝郭孝恪道。“将军每日钓鱼，原来是为打牙祭。”李靖总觉得郭孝恪既是明主。也是知己，说话时也是有种轻松自如的感觉。
“大军补给不易，我这大将军。便只有钓上几尾鱼，每日尝尝鲜了。”郭孝恪亦是笑着道，他这十万大军虽说补给不易，不过如今萨水以西，没有任何高句丽人的军队可以威胁到他的后勤，这补给还是能保证士兵们吃饱，不过吃肉就难以保证了。
李靖接过郭孝恪递过的汤碗。当即品起了这鱼汤，他出身官宦，当然知道若是按世家的失以巨，郭孝恪这番请他吃饭，算得上是粗鄙，不过他却恰恰喜欢这种纯真的粗鄙，而不喜那虚伪的客套。
“果然好汤。”喝了一口，李靖便赞了起来，目光更是落在了郭孝恪身旁一身戎装的木兰身上，他路上便已听闻过这位木兰将军的事迹，心中也是暗道郭孝恪好福气。