小远镇外，突厥人的大营里，可汗金帐。始毕和处罗通蹦一队突厥将领看着满脸血污，浑身抖如筛糠的高句丽将领，一个个都是满脸惊愕。十万高句丽大军，一天之内，全军覆没，只逃出了十几个残兵败将。
“你说什么，是郭孝恪亲自领兵始毕听到那北府军的主帅竟是郭孝恪本人，不由失声道，这十几日里怀远镇城头，一直都飘着郭孝恪的帅旗，他们还以为郭孝恪是不敢面对杨广，生怕落了个恶名，才让手下部将在城头指挥士兵，没想到竟是亲自带精锐击溃了高句丽人的大军。
“好一个郭孝恪，用兵果真是鬼神莫测。”即使身为敌人，始毕也不得不承认郭孝恪这一招避实就虚实在是妙招。高句丽人十万大军全军覆没对他们的士气打击是何等之大，更重要的是没有高句丽人带来的粮草抬重，他很难在怀远镇下持久顿兵。
“大可汗怎可长他人志气，灭自己威风。”处罗在一旁沉声道，“大可汗不要忘了，杨广还在我们手中，这些日子攻城，便知道郭孝恪不敢让手下伤了这个皇帝，怕背上恶名，如今等他回来，毒倒要看看他要如何解这一局。”见始毕的话让四周的各部领和帐中将领都是意气消沉。处罗目光一转，说起了杨广。
提到杨广，始毕和帐中其他人都是精神一震，这些天下来，他们已经看得清楚，那些北府军士兵不敢伤了他们的皇帝，每次都小心地很。“等云梯建好，我倒要看看北府军拿什么来抵挡。”始毕也很快也笑了起来。这十几天里宇文化及亲自监工，带着手下的隋人士兵搭建能够直接搭到怀远镇的云梯。
听到始毕的话，弩够准够狠，而且城头那将领也是有真本事，他们几次派兵架着杨广攻城。却始终都给那些弓弩给射了回去，只有杨广身周五丈之内不见一根箭矢，不过等那可以藏兵的云梯一搭建好，把杨广往云梯上一放。倒要看看北府军有没有胆子放火烧云梯。
怀远镇，城头。
李靖一身披甲人打扮，日光眺望着突厥大营里，那轮廓已然如巨兽般的高耸云梯，眉头紧锁，他知道突厥人在打什么主意，挟杨广藏兵于云梯攻城，端的是好算计，这肯定是宇文化及出的主意，这等云梯也只有他和叛逃的部下才做得出来的攻城器械。
“大人，王爷命人快马送来的军报就在李靖苦苦思索着要如何应对这一局时，身后响起了甲胄碰撞的声音，紧接着便是亲兵的低声禀报声，让他回过了神。
“王爷有消息了。”自言自语间。李靖接过了那封封着火漆的军报。连忙拆开看了起来，这十几日里他也不敢多派缓骑前去联络，生怕给突厥人看出行迹来，直到长孙无忌一举诛杀李敏等人，事情重大，才派了提骑前去送信。
“王爷不愧是当世名将，十万高句丽大军，我军斩四万，生俘六万。”李靖看完军报，不由赞叹道，然后看向了城头上的士兵，大声说道，“如今王爷已然凯旋而归。不日便到，到时便是突厥人的死，期。”
李靖的声音浑厚，四周的士兵都是听得分明，只是愣了片刻，便高声欢呼了起来，“汉王神威。”的高亢呼声，如同海潮般在城头上蔓延。接着向城中而去，不多时城下的兵营里，听到打了胜仗的消息。那些不在城头当值的士兵亦是一起欢呼了起来，不管是征辽新军还是骁果军的士兵，都是和北府军的士兵一起高呼。
南衙里，形同被软禁的百官，本来正因为李敏谋逆被诛杀一事而人人自危，这时听到宫外传来的欢呼声，一时间不知道出了什么事，都是面面相觑，脸色惨白，直到有人大着胆子出门询问了看守的北府军士兵。才从一脸振奋的士兵口中知道原来郭孝恪又打了胜仗，这十几日里郭孝恪压根不在城中。折四万，这个数字再次让百官震惊于郭孝恪的强悍，这才几天的功夫，高句丽人的十万大军就给打的全军覆没，便是大隋开国时的那些名将怕也没这本事。
“如今皇上犹在突厥人手中，不知道汉王将如何以对。”
“还能如何，汉王”
“慎言，莫忘了李敏等人。”
南宫官衙里，百官们私底下纷纷猜测着这一仗关系着天下走向的战事究竟会到什么地步，这时大隋统一天下不过二十余年，虽然自杨坚开始。朝廷便致力于恢复儒学，大肆宣扬忠君之事，不过自汉末以来，六百年乱世，谋朝篡位之事历代不绝。又岂是这二十年能消饵得了的，天下人尤其是他们这些世家出身的官员最是明白不过，这个天下乃是有能者居之，而不是什么有德者居之，郭孝恪如今为藩王，手握雄兵，又兼领天下兵马大元帅之职，谁敢樱其锋略。
方今之世，犹累幕末二世而亡。郭孝恪以布衣之身，白手起家，不一门。巳经个极人臣。权倾朝野，手握兵权，比之汉朝太祖临，甲刘邦起事前要强得太多，想刘邦起事前不过一个小小亭长，最后却三年亡秦。四年灭楚，如今以郭孝恪之声势，恐怕日后也不遑多让。
大隋如今府兵精华尽丧，天下能战之兵都在郭孝恪手中，长安和洛阳的卫玄还有于仲文等人并非不想除了郭孝恪，可是却始终不敢轻举妄动。还不是手中无兵，各地又是贼军蜂起。只要这一仗郭孝恪打赢，便可以乘势化龙，大军席卷天下，谁人能抗。
南宫官衙里的百官每个都是明白人。尤其是亲眼见过北府军的军威之后，心里都是打起了小算盘！虽然说突厥人手里有皇帝，可是郭孝恪却是个狠角色，便是打死他们也不信郭孝恪最后会为了皇帝而束手就擒。这一仗北府军的赢面要高得多，在胜负分出前是他们最后一次机会。能否日后上位就全看他们此时做何抉择，是毫无保留地支持郭孝恪。还是继续观望，直到大势落定。
夜晚，长孙无忌办公的案头，悄然间多出了一座小山般的文书，“魏大人，我看这些人都是国之干臣。不可轻慢啊。”长孙无忌笑着将手中的一道文书给了一边的魏征，他诛杀李毒等人，魏征虽然没有参与。但却是默许的，此时那些百官纷纷给他写信向王爷表忠，他自然也是要找魏征一起看，免得给人当成是跋扈之举。
“这些人却是当得起干臣之称，只不过都是些小人罢了。”魏征看着那些文书里杨广死于突厥人之手的暗示言辞，却是忍不住冷声道，能在朝廷中枢当官，又有哪个会是省油的灯，南宫官衙里的百官，若是能善用的话，自然是能使天下大治，可是品行击脱不上好。
“魏大人，王爷常说，用人当不拘其格，只要他们为王爷效力，不犯了王爷的忌讳，你我又何必计较那些小事。”长孙无忌笑了起来他当然知道魏征看不起这些人，他也同样看不起这些人，不过王爷耍成大事，就还是要用这些人，山东门阀可不是那么好驾驭的，亦是要靠这些失了根基的百官来制衡。
魏猛没有搭理长孙无忌，如今王爷的大业已经初成，只等突厥人一败，王爷麾下，文臣武将，就要各安其位，他和长孙无忌都是王爷身边的心腹，但是两人向幕貌和心离。长孙无忌更是自以资历比他高，一心想做王爷手下日后的文臣第一人，处处都想要压他一头，他今日这般说。无非是日后名为替王爷笼络那些百官，实则是以为党羽。
见魏征不言不语，长孙无忌也不以为意，他到是觉得自己和魏征这样不错，他要是和魏征亲密无间。反到会让王爷不喜，他和魏征之间的不和，王爷又岂会不知，可是却从来不提，还不是为了平衡他们二人，只要他做的事情不过王爷的底线，便安全得很。
怀远镇，往北百里，郭孝恪的大军行辕内，裴仁基和贺廷玉派人送来的密报已经到了郭孝恪的手中，帅帐内被灯火照得通明，站在沙盘前。郭孝恪看着自己已经不知道推演了不知道多少次的战场，心中仍旧有种激荡的感觉，二十万突厥骑兵。只要这一仗将其一举歼灭，草原将衰弱十年，甚至更久，这时的薛延陀并不强大，不足以填补东突厥败亡后出现的势力真空，至于西突厥。虽然是个麻烦，可是他们内部亦是人心不齐，很难东进，再加上他杀光了随杨广一起征辽的各国使节，嫁祸突厥人，西域各国必定国中生乱。到时候西突厥光是要平定西域，便要忙得焦头烂额，插手不进这天下之争。