起吉尼斯世界纪录，时间可以推移到半个多世纪之前，英国韦克斯福德郡的一场狩猎比赛上。
狩猎这项运动从中世纪开始，就被英国上流社会视为传统的‘贵族’运动，狩猎过程中，每一个环节都极为讲究，马匹的选择、猎犬的品种、猎枪和枪法，甚至包括着装上的细节，每一处都能体现出一个传统贵族的风范，能成功的举办一次狩猎，或者在狩猎活动中大出风头，都是让传统贵族引以为傲的事情。
19世界初期开始，资本主义蓬勃发展，传统贵族渐渐失去了话语权，但有着高傲血统的老牌贵族们，依旧从骨子里瞧不起那些新崛起的，有钱却缺少底蕴的暴发户，因此，狩猎、聚会之类的活动上，新旧两派人物往往会相互较劲。
吉尼斯啤酒公司的执行董事休比佛爵士，就是一个典型的老贵族眼中的‘暴发户’。
此时休比佛爵士的猎枪，正对准了四十多码外，一只停在芦苇中的金鸻。七八只拉布拉多猎犬，正安静的伏在他的身边，只等主人开枪命中目标，这些听话的猎犬，就会一拥而上，捕获那只可怜的金鸻。
“砰……”
枪响，一阵青烟，然而远处的金鸻在枪响的一瞬间，就已经张开翅膀，如箭般飞向远方。
休比佛爵士打了个空，老脸微微一红，嘀咕：“上帝啊！金鸻简直就是世界上飞的最快的鸟，我敢打赌，没有任何猎手可以在四十码外命中金鸻！”
“哈哈，我亲爱的爵士，金鸻可不是什么飞的最快的鸟！”
话的是不远处一个须发皆白的伯爵，伯爵的家族拥有着悠久的历史，可以追朔到乔治王时代，是一位典型的老牌贵族，他指了指自己刚猎获的一只松鸡，很大声的对休比佛笑道：“松鸡才是世界上飞的最快的鸟！也许是你只顾着赚钱，而忽略了最基本的生物学学习吧！”
休比佛爵士脸色有些尴尬，他刚才那句话，就是随口一，实话，他的确不知道世界上飞的最快的鸟到底是什么。
不过在这种场合下，休比佛可不愿意被这个已经被历史淘汰的的伯爵奚落，有些不悦的：“沃伦伯爵，您松鸡才是世界上飞的最快的鸟，请问有什么证据可以证明这一？”
“哈哈，这并不需要证明，我们的祖先早就在上千年的狩猎活动中证明了，所有经常参加狩猎的老牌贵族，都清楚的知道这一。”沃伦伯爵哈哈大笑起来。
于是，在这次狩猎比赛上，沃伦伯爵赢得了所谓的尊严，而精明的休比佛爵士，却在大赛之后，从这番奚落中，发现了商机！
如果世界上有一种书，能解答‘什么才是真正的世界第一’这个问题，那一定会大受欢迎！
于是，以吉尼斯啤酒公司命名的‘吉尼斯世界纪录’杂志开始创办，短短半年的时间，便成为欧洲大陆最受欢迎的杂志之一。
经过几十年的发展，吉尼斯世界纪录已经影响了全世界，‘吉尼斯’也从一个的杂志，变成了一个庞大的夸国际的机构。
从某种程度来，吉尼斯纪录这个机构，本身就是一个世界第一。
在上世纪90年代，吉尼斯世界纪录引入华夏，在华夏这个人人都爱看热闹，爱相互比较的国度里，吉尼斯一直以来都受到不的关注。