“换句话说,他们并没有给你任何惊喜咯?”伊蒂丝耸耸肩,转头望向一众部员,“看来各位的近期表现不怎么合格啊。”
铁斧不禁扬起了嘴角,这位北地珍珠小姐嘴上还是那么不饶人,“如果能平平稳稳地赢下战争,倒也不算什么坏事。”
对方亦没有再深究下去,而是换了个话题,“对了,这次随我一同来的,还有陛下根据前线情报新研制出来的武器,你有没有兴趣去看一看?”
铁斧眼睛顿时一亮,“当然,请带路吧。”
一行人来到重兵把守的装卸区,这里已被守军单独隔离开来,偌大的木箱正从船上一个个吊下,整齐地摆放在堆场一角。
其中已有不少箱子被拆开,露出了里面用油纸包好的武器。
他的注意力很快放到了一门小型火炮的身上。
“眼光不错,”伊蒂丝笑道,“这门75毫米炮算是此批货物里最昂贵的火器,陛下希望用它来填补迫击炮和要塞炮之间的火力空白。它不需要女巫来运送,组装成四轮状态只要一匹马或是两个人,就能拉着到处跑,炮弹也可以由人来背负。”
“这让我想起了最初的前装野战炮,”铁斧点点头,他立刻就领悟到了这种轻便武器的用处——比起射程较短的反魔鬼榴弹和迫击炮,新火炮显然更适合对付皮粗肉厚的蜘蛛魔。即使来不及建立炮兵阵地,前线士兵也不至于对蜘蛛魔束手无策。
“至于放在那边的新式步枪,则是一种半自动武器。”伊蒂丝边走边介绍道,“它测试时的效果还不错,两三把枪攒射就能达到和重机枪不相上下的效果。最初想出这个点子的人你一定很熟,他就是火炮营营长凡纳。虽然正式产品经过了陛下的改进,但还是被冠上了凡纳步枪的名字。”
“不过这只是暂时的替代品,听说真正的自动武器目前已处于试生产阶段,等成品出来后应该会第一时间运送过来。”
“最边上的则是新的反魔鬼榴弹,它口径比之前扩大了不少,应该是化工部对发射药进行了改良……”
参观的人员渐渐分散开来,当一路走到堆场边缘时,一行人中只剩下他们两个。
“怎么,战事不太顺利吗?”伊蒂丝忽然问道。
铁斧怔了怔,他这才意识到,对方将他单独带到这儿来并不是偶然。
“你看出来了?”
“如果不是这样,你应该不会第一时间来码头迎接我。”
“果然瞒不过你。”铁斧吐出口气,将最近的不利消息和自己担忧的事情说了一遍,“在运输通道没有打通前,我们还需要几个月时间才能把所有的人马弹药聚集与此,但魔鬼随时有可能从某一地发起进攻。就算希尔维小姐、闪电和麦茜都来,也无法监视如此宽阔的战线。大战在即,我却对敌人的情况知之甚少,这不是一个好兆头。”
“原来如此。”伊蒂丝沉吟片刻,“运输通道这件事……我倒是无能为力,不过在情报方面,或许没那么难解决。”
“你有主意了?”
“算是吧。你只考虑用第一军来解决问题,才会觉得如此棘手。”北地珍珠缓缓道,“魔鬼驱使贵族为其效力看似一举多得,但也为我们创造了机会。只要魔鬼不清空每座城市,我们就能将大量眼睛安插到敌人腹部!”
铁斧像是意识到了什么,“这些眼睛不是第一军士兵……”
“当然不是,军人并不适合做这种事情,普通的平民或老鼠反而是更好的选择——最好他们本身就是当地人,如此一来才足够自然。而把这些人变成我们眼睛的方法则有很多,”伊蒂丝笑了笑,“对了,你之前不是收到过一张黑色纸片么?试着联系他们好了。”