随后的半个月里,狼心战场上形成了一种奇怪的僵持局势。
早早攻下四城的魔鬼本应该竖立起新一批储雾塔,为吞没狼心、进而攻入晨曦做准备。但实际情况却是,它们在第一军机动力量的打击下处处受挫,除开靠海的沉池湾外,其他三城始终没能建造出储雾塔。
受到空骑士的轮番袭击,原本负责搬运红雾的贵族领民也出现了动摇,这使得魔鬼不得不将一部分部队抽调出来,以监督、管控血线的正常运作。加上防线的向前扩展,人手不足的状况已越发明显。
而第一军本着只要开炮就是赚到的想法,并没有执意向四城发起进攻,那些巡弋在防线最外围的魔鬼,同样是他们的猎杀目标。数辆蒸汽卡车快速抵达预设阵地,然后放下要塞炮,朝魔鬼聚集之处打上两轮,接着装车撤离,这种小规模战斗几乎每天都会发生数次。
在双翼机和炮兵部队的前后夹击下,魔鬼也没有一味的被动防守。它们曾组织过多次进攻,甚至在先头部队冲击笼山时,后方还组织了一队人类魔鬼混合部队,趁机对笼山附近的道路进行破坏,并在此过程中用上了黑火药。
不过这时南北大动脉已经贯通,由晨曦王国生产的水泥随时都能调往前线,那些被炸毁的简易道路,往往在莲和工程队的协力下一个晚上就能修复如初。尽管低温和风雪使得水泥凝固时间大为拉长,但归根到底只是效费比问题,稳定砂石面层被压坏了抢修就是——完成大动脉工程后,大批空闲下来的施工队伍都聚集到了笼山区域,第一军根本不缺这方面的人手。
随着拉锯的持续,魔鬼的攻势也越来越迟缓,全然没有了最初全线压上的势头,双方的锋线一时凝固下来。
……
“大人……”
海克佐德抬起头,望向欲言又止的西亚西斯,又缓缓闭上了眼,“说吧。”
从对方的神情就可以看出,这必然不会是个好消息。不过最近的糟糕消息实在太多了点,它已没兴致去表达自己的愤怒与失望之情了。
“托托洛克亲自带队进攻人类位于笼山的指挥所,最后英勇战死在前线上。”西亚西斯垂首道,“……它践行了自己的诺言。”
它实现了自己的承诺,却没有完成自己的使命。对于这个早就预料到的结果,海克佐德并没有太多反应。它甚至不想去询问部下战死时的具体情况——在和联合会作战时,每一个高阶晋升者的陨落都意味着挑战者来头不浅,收集其情报是必要的工作。可和如今的人类战斗,稍有不慎就会死在那些稀奇古怪的火器下,它完全能想象出部下最后所遭遇的景象。
托托洛克亲自带队意味着那已是西线军最后一支可作战的部队。它是获得了荣光,可对族群来说毫无意义,如果不是这名部下由地狱领主转化而来,只擅长冲锋陷阵而不善于操纵魔石的话,与其被人类的火器杀死,不如转化成高阶寄生眼卫,用处可能还会更大些。
但这些话天穹之主不可能当着另一名部下的面说出来。
何况目前的局势也不是托托洛克一个人的问题。
就算再勇猛多智的将领,手下没有足够的部队也难以起到大用。
下令立刻进攻的是它自己。
而限制西线军数量的……是王。
不,不对,王已经给了它足够多的支持,最可恨的是血腥和假面,如果前者能抽调更多的犄角,如果后者能遵照约定提供足量的共生体,结果应该会完全不同才是——
海克佐德不由得狠狠攥紧了那只已长出肉芽的新生手掌。
不过……真的会完全不同么?
下一刻,一个挥之不去的念头浮现于脑海。
人数再翻上一倍,西线军确实能占领整个狼心,可接下来还有晨曦与灰堡,它还要再加多少人才够?