三江口汹涌的江水不禁让方卓却步，这八月的日子本事暴雨连绵，江面可供人行走木桥早在泛滥江水下支离破碎。岸边虽停留着几艘捕鱼小舟可哪怕方卓出重金也无人肯渡，虽说大哥带嫂子省亲来回路程也近一月，可等这雨期过了再修桥那是也就走不了了，连连叹息声被江潮拍岸声淹没。
既然水路不通那只有走陆路，可三江口乃是由东南而来金门江，鸡爪山中暗河及鸡爪山西侧的西紫瀑布汇聚而成，爷爷所留地图红点偏偏是那东侧，此番绕过西紫瀑布方向截然相反路程极远不说，更要应付层出不穷的山中险境却是让人头疼不已，方卓长吁口气扫去心中无奈和缓步延河而去。
要说这鸡爪山方卓其实进过几次，可每次皆是管家带队数百人的大队伍，一路自然无需费啥心思一旦有事也不用这小屁娃烦心。进山采药看似平常却是件极度危险的事，现在孤身一人路况不熟更是麻烦，方卓所掌握的那点山林生存伎俩不过是管家口头言教纸上谈兵之说与那亲身历险可完全是两码事。
沿河走了整整一天此时夕阳西下，方卓终于来到山脚下一处繁茂密林，潮湿空气中混合着树木腐烂的霉味，树木之间依稀可见不知名的蛛网悬挂偶有小兽被束包裹其中，而据方卓所知这等蜘蛛却并非善渣，咬伤一口可能不至于直接致命可后果却很麻烦，随后可能出现晕眩眼花耳鸣意识模糊寒热不正等种种，山中药草繁茂当然毒虫猛兽更多，采药这等行业从来是富贵险中求。
方卓选了一株木质坚硬树叉做了根打蛇棍，要说此棍可是好处多多，大有一棍在手丛林任走的豪情，鉴于天色已晚林中光线不足且夜晚也是毒虫猛兽出没的高频时段，方卓决定留宿一晚再进山，折了几根枯木扯了几段藤子一堆篝火一张简易藤床悬挂，说来赶了一路真有些乏了，啃咬过几口干粮撒了点驱虫粉就着徐徐夜风虫鸟低鸣陷入半睡半醒中。
天色微微发亮，方卓坐直身子伸手绕绕了颈部几点红斑，一夜除去几只熟蚁捣蛋倒也相安无事，啃过干粮灌下几口清泉灭了篝火方卓向密林中行去。打蛇棍开路哗哗声不断，低矮灌木间残枝败叶中不时有物蹿出，时不时还会让方卓惊上一惊，打蛇棍一挑破去树间蛛网来的轻而易举。可方卓速度还是不敢太快，这落满残叶的地面绝像看上去那般简单，猎人遗忘的陷进大自然精心伪装泥沼坑洞，不管哪一样都够方卓喝一瓢的。
远处隆隆水流声愈加清晰，前方定是西紫瀑布一处落差，果然翻过一个山头磅礴之景跃然入眼，水汽弥漫中荡出一条七彩长虹煞是惹眼，数千条粗细不一的水柱高高越出山壁恍如一腾云驾雾的银龙，谭底更是一片黝黑却又有无数泛白水珠从水底冒出，好一个白磷过隙。一时间方卓有些愣神完全被眼前景象震撼了，但随着而来的却又是一阵失落，远眺望去一片白芒短期内想趟过这西紫瀑布仿佛不太现实。
转眼半月方卓早没了出门前世家公子的形象，一身染满青草杂汁的衣衫早已破烂不堪，双脚那靴子用树皮挎着细藤绕着也不知搁不搁脚，大脚趾还能时不时出来透口气，总算一路有惊无险并未遇上难以抗衡的大型兽类，除去消瘦几分精神头倒也上显不错。以往总听爷爷说上山采药艰苦采药人的银两决不可克扣，年少的他却从未真当回事，有时猪油蒙了心还想着买卖一事不取高利图些啥。每每爷爷动辄几十万两银子修桥铺路从不图回报，他虽感到骄傲自豪可偶偶还会钻牛角尖想不通这挣来的钱干嘛要大家花？他也从不明白爷爷为省几个铜子遣着他哥三进山捡干柴。
走着走着方卓发觉脚下平坦了许多，低头细细一瞅土质坚硬这分明是一条曲靖小道，未有一丝人工修缮的痕迹，也就是说这是靠脚底板一步一步踩踏而来。且此路不偏不倚正是延水而上，顿时他心气神不由高涨几分。
顺路而去行进速度可是提升数倍，再不用一步一印时时提防处处留神，虽说此时也不可能走出一步两印可感觉却是天上人间美轮美奂。天色渐暗方卓寻得一处洞穴，点燃篝火方卓大呼好运，洞内依稀有人为痕迹四壁干燥，想必是采药人或猎人长久的过夜之地，今晚不必在夜风和朝露中担惊受怕可美美的睡上一觉。
从随身携带的药篓子取出几块土腥味十足的土疙瘩，这是几日前途中挖取的，本是一味药材充饥也很不错，搓掉风干的土渣埋入炭火中，方卓曲腿坐下修炼起开泰功，武学这东西不进则退一日不练乏得慌，呼吸声缓缓平和绵长。
洞外传来清晰而杂乱的脚步声，方卓猛然怒睁双目手持匕首，身躯微微下伏宛如一道续弦的长弓保持最强爆发力警戒起来，从脚步声大致可判断出来人三四，且根本没有隐藏的迹象。
两女四男在洞外三丈处停住了脚步可见洞内隐隐火光，其中三男年约三十上下皆是麻衣缠身，强健的体格将麻衣撑得紧紧的仿佛紧收的麻袋，后背系着不下千斤里才可拉满的铁胎长弓，羽箭挂腰靴镶数柄端短刀，肩抗一人高塞得鼓鼓囊囊的麻袋，其中一人手中还提着一只两百余斤的断尾山猪，一支精钢箭头准确的从眼部贯穿深入脑颅，再无任何伤痕。另一男子则已过中年样貌清秀寸须飘飘身穿深灰长衫，显然较其余三男金贵许多全身更无负重一物，咋一看恍如账房先生，可一双手掌却怪异无不，掌背血肉细嫩五指却较常人粗壮许多，且食中无名三指齐长茧痕隐隐。
长衫男子嘴唇微动却又无声发出，身旁身穿锦衣短装女子微微点头将手中镶金短刀提了提，另一黄杉女子却身形紧张向锦衣女子靠近几步打了个手势，锦衣女子轻拍其肩表示安慰。
长衫男子一步踏出如鹰旋般划过三丈，落地时已有半个身躯进入洞穴，来去无声落地招至，尽管方卓警戒异常却无卵用，匕首划出未至一半就被男子一抓捏住手腕，掉落的匕首更是被男子半空顺走，抵在喉间，一招制敌高下立见。
冷汗唰唰直流的方卓可不敢妄动，刀抵分毫不死也疼啊，此时的方卓心中也是在打鼓，“这啥情况啊，小爷开泰功以至五层已入江湖中流水准，这老东西是啥流。”口中却道：“大叔高手啊，小子一招败北可是服气的很，不知大叔还收不收徒弟。”
“你是谁？”
“我啊，我是山外三百里溪源镇首富孟长德的祖宗。”
这时洞外两女三男也进了洞，待男子卸下麻袋原本尚算宽敞的洞穴顿感狭窄。
“老爷子今年贵庚。”锦衣女子含笑开口。
“咳咳……老夫今年十六了。”方卓扯皮开口。
“咯咯咯……”两女皆一阵轻笑，却被长衫男子打断。
“你一富家子弟为何一人来这荒山野林。”
“那就要怪镇府毕远途的儿子毕花子了，不知从哪弄来根百年老参，在我面前哼哼了两天，硬说整个溪源镇没有第二根，那我怎能服气，本想着向孟长德那老东西讨要个三万两银子来离山镇方家弄根千年的回去打压打压那毕花子，可老东西死活不给飞要我跟他那五姨太赔不是，你说我哥大老爷们给个唱曲妞子低头那算个啥，一不做二不休我便进山找参来了。”方卓言毕露出满脸苦涩。
“据说那孟长德今年六十开外，你怎么成他祖宗了。”黄杉女子一脸好奇发问。
“大叔能不能把刀子松松，我这说话都不敢喘大气，这心扑腾扑腾越提越高都快把喉咙堵了。”方卓乞色相求。
灰衫男子将他往前一推道：“这匕首先代你收着。”
“这位姑娘至于我咋成了孟长德祖宗，其实我也不太清楚，不过孟长德每次见我开口第一句便是额约为，我的小祖宗啊。”方卓松口气道。