祝云说出了自己的理由。
“爷爷让我去推测这个刘府的原因，实际上是在含沙射影，告诉我，如今我们镇国将军府出现了两个国公，反而不是什么好事，而是祸端的源头。”
“嗯，你说的没错。”庄明赞许地点点头，说道，“这幅画正是刘文华在被斩首前所作，其意便是告诫后人，有时候实力强大也不是好事。”
“那爷爷，我们镇国将军府该怎么办呢？”祝云听到庄明的话语，心中不禁担忧地问道。
庄明拍了拍祝云的肩膀，安慰道：“不用担心，我早在你成为三品光禄大夫之时就已经申请退休了，你没发现我已经数个月没有去上过朝了吗？”
祝云闻言，恍然大悟，原来庄明这几月不去上朝是早有打算，目的就是为了他铺路。
看着庄明的满头白发，祝云不禁心中愧疚。
“爷爷，您……”
“你不用多说什么，这些年来，我已经享受够了权力的快感，但也厌倦了朝堂上尔虞我诈的争斗，这次退隐也好。”
庄明打断了祝云的劝慰之言，淡淡地说道，语气中满是沧桑的悲凉。
祝云张了张嘴，却是什么也说不出口。
“你不用为我难过，这几年我的身体是越来越差了，也是时候享受晚年生活了。”
“爷爷。”祝云忍不住叫了一声，鼻子一酸，眼泪在眼眶中打滚。
深夜，星空之下，爷孙俩相互依偎着，看着天上的繁星，聊着天。
“对了，轲儿。”忽然，庄明想起了一件重要的事情，对着祝云说道。
“爷爷，怎么了？”祝云应答着。
“你现在权力大了，也有了自己的势力，爷爷恳请你去做一件事情。”庄明认真地盯着祝云，郑重其事地请求道。
“爷爷请吩咐，我绝不推辞。”祝云保证道。
“我这辈子最大的遗憾，就是你的父亲，庄乘风。”庄明说到这，叹息了一声，接着说道，“你父亲可是我最大的骄傲啊，只可惜，当初……哎。”
“爷爷，我父亲他究竟是怎么死的？”祝云听到庄明提及了父亲，急忙询问着父亲的死因。
庄明沉吟了一番，叹息道：“大恒十年，你的父亲庄乘风与你的母亲夏涵奉旨运送货物前往汴州，但在经过一处山谷时，却遭遇强盗伏击，最后……”
说起了过往的痛苦回忆，庄明的声音变得哽咽起来，眼中泛起了晶莹的水雾。
“最后，最后怎么了吗？”这是祝云第一次了解到父母的死亡原因，不免也为之伤心起来。
“最后啊，那运送货物的队伍，全军覆没啊。”庄明悲愤地说道，声音颤抖了起来。
“啊？”
祝云震惊得瞪大了双眸，不敢置信。
这可是镇国将军府带队运送的货物啊，且不说庄乘风的武功如何，就单论这些护卫的士兵，都是经过千挑万选，从军队中选拔出来的精英啊，就这样被灭掉了。
“爷爷，这不可能啊，这些强盗怎么会这么厉害？”祝云疑惑地问道。
“那些强盗，乃是大恒最大的强盗帮——天龙门，他们实力强劲，活跃在江南一带。”庄明咬牙切齿地说道，双拳紧握着，青筋暴露，显得格外的狰狞。