时光荏荐，皇后富察明玉失去永琏后，无心打理后宫之事，渐渐将许多事交给高贵妃和嘉嫔。与皇帝弘历的感因为永琏的死而疏远了。
弘历因为永琏生前常去翊坤宫，反而对乌拉那拉氏雪樱心存感动，逐渐将心意转到了她的上。
明玉直到乾隆十一年生下了第二个嫡子皇七子永琮，她与弘历的感才回了一些。可惜好景不长，永琮天生孱弱，活了不到两岁又薨逝了，明玉再一次承受丧子之痛，心大受打击，最终郁郁寡欢，于乾隆十三年在与弘历出巡德州的龙舟上不慎落水薨逝。
弘历顾念与她前半生那一场真心相对，又因为她为自己生育了三个子嗣，而心存缅怀，为富察皇后举办了隆重的葬礼。
自从皇后薨逝后，弘历的后宫又一次面临折后的难题。苏氏因为生下六阿哥被晋位为纯妃，叶珂特里氏生下了五阿哥，嘉嫔生下了八阿哥和九阿哥，成为为弘历生育最多男丁的嘉妃。只有雪樱一直无所出。
但是，因为弘历对雪樱的谊和永琏的缘故，他对翊坤宫也越来越看重。
乾隆十五年，乌拉那拉氏雪樱被弘历册封为继后，雪樱终于并肩站在了弘历边，虽然无子嗣，但是她内心十分满足。为了让弘历安心于前朝，雪樱管理后宫兢兢业业，各宫之间安宁有序，再没有发生过皇子夭折的事。不仅如此，雪樱记着永琏的死因，慢慢在后宫细心查访当年的事，终于找到了一点线索，永琏的死与嘉妃居然有关，只可惜她没有确凿的证据。
雪樱想着，等找到了证据才能跟弘历说出来，没想到这一等便又过去了两年。乾隆十七年，乌拉那拉氏雪樱终于遇喜，怀上了她的第一个孩子。
弘历大喜，此后，他专宠乌拉那拉氏皇后，过了一段十分幸福的生活。