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年节将至，京城之中，到处都是喜气洋洋的气氛。无论贵庶，每家每户都在为过年操心。</p>
严家亦不例外。</p>
因得今年容昉夫妇来到，严家格外热闹。而前番严祺一直不在家，各路节礼和应酬也一道纷沓而至，让严祺忙得不亦乐乎。</p>
登门送礼的人，也有宋廷机。</p>
他的节礼颇是丰厚，仆人鱼贯呈上，将案上摆得满满，地上还摆着几筐。</p>
“牧之这是发了财么？”严祺见状，笑道，“这般大方，我准备的那点节礼只怕要拿不出手了。”</p>
“不过是些土产，有甚大方。”宋廷机笑了笑，道，“都是我家田庄里自产的，昨日刚刚送到，我母亲惦记着你，说你这一路上定是不曾吃得什么好的，让我择选好的送过来给你尝尝鲜。至于这几个盒子，里面都是些药材补品。值不得几个钱，却是京中难买的。你前番在扬州生了病，好不容易回来，该好好养一养身体才是。”</p>
严祺笑了笑：“如此，恭敬不如从命。”</p>
宋廷机走后，容氏从后院过来，见到这些礼品，得知了来历，眉头微微蹙了蹙。</p>
“他送这些来，可还说了什么话？”容氏问。</p>
“不过是些拜年的吉利话罢了，能有什么。”严祺道。</p>
容氏没多言，转而吩咐吴炳，让他也在自家田庄里送来的物产里挑些出来送过去，莫失了礼数。</p>
对于严家而言，年节里最要紧的事，自然还是入宫拜年。</p>
这是自文德皇后在世时就留下的习惯。每逢初二，皇帝便会在宫中设宴，款待皇亲国戚。</p>
容氏做事面面俱到，早在一个月前，严祺和漪如姊弟还未回来的时候，她就已经准备好了每个人的新衣裳。</p>
不过试穿的时候，却出了岔子，漪如的衣裳竟是显小了。</p>
“这可是在出门之前量的，短短数月，就长了这么些个子。”容氏亲自拿尺子给她量身，诧异不已，“你怎比阿楷长得还快？”</p>
林氏在一旁道：“她都九岁了，这个年纪，转眼便要抽条。当年你这么大的时候，长得比文吉还高，非要他喊你姊姊。”</p>
想起从前的事，容氏不由笑了笑。</p>
“女子就是这样，过了十岁，一夜之间便成了大人。”陈氏在一旁看着漪如，脸上满是期待，“过两日，圣上和中宫见到女君，心里定然也就有了主意了。”</p>
这话出来，旁边的仆妇和侍婢都看着漪如笑。</p>
漪如见她们神色诡异，正觉得不解，这时，仆人来报，说曹氏带着温嫆过来了。</p>
严家和温家一向交好，曹氏过来走动，一是送些节礼，二是来探望探望刚回来的漪如姊弟。</p>
“怎像是瘦了？”曹氏拉着漪如，左看右看：“这一趟去扬州，莫非是吃得不好？”</p>
容氏笑道：“哪里是瘦了，是她跟着她外祖父出了海，到梅岑山去礼佛拜神，晒黑了些。”</p>
“听闻梅岑山是仙人的去处，漪如小小年纪，竟去了那么远的地方，当真教人羡慕。”曹氏道。</p>
“哪里的话，小童贪玩罢了。”容氏谦道。</p>
大人们在堂上寒暄，温嫆则将漪如拉到院子里去。</p>
“这几个月，京中有好些事。”她看着漪如，目光闪闪，“你可都听过了？”</p>
“不曾。”漪如道，“都有哪些？”</p>
温嫆于是一桩一桩地细细说起来。</p>