公元前231年，秦始皇征服六国的大业已经发动，韩魏赵与秦国接壤的地方战云密布，风声鹤唳，老百姓一夜十惊。但位于楚国淮河下游的涟水镇因远离秦国边境，没有受到战火的威胁，仍是一派升平景象。
涟水镇林木资源丰富，它出产的黑杨树质地优良，天下闻名。
涟水镇西侧住着一户姓韩的殷实人家，这是一户四世同堂的大家族，有几十口人。这天是他们的大喜日子，韩太爷长孙的儿子满月。从下午起，涟水镇的三老和头面人物就络绎不绝地来祝贺，韩太爷在院子里摆了十几桌酒席招待这些贵客。
夜幕降临后，酒醉饭饱的客人相继告辞，韩家经过一番收拾，仆人们也纷纷各自歇息，整个大院只剩下几处长明的灯火。
时逢岁晚，北风呼呼，当晚因没有月亮，黎明前伸手不见五指。
一群额头扎着白布条的杀手这时在镇外的树林里窜出来，鬼魅般地闪进镇里，悄悄地伏在韩家大院大门两侧。一名大汉抛出飞抓，借力翻身跃进院子，他从里面开了大门，这群杀手便蹑手蹑脚、鱼贯地涌入院中，并纷纷拔出背后的长剑。
这群杀手共有三十多人，领头的大汉姓孟名俊杰，三十多岁，上唇和颏下都留着短须，神态粗豪威猛。他右手持剑，左手用手势指挥众人向各自的目标摸去。
直到此刻，这群杀手都没有发出丝毫的响声，显然是一支训练有素的队伍。
孟俊杰一马当先悄悄向内堂摸去，他的目标是韩太爷。韩太爷劳累了大半天，搂着姨太太睡得正酣，孟俊杰破门杀到床边仍丝毫不觉。
孟俊杰全身杀气大盛，眼中冒出仇恨的火焰，他一声不吭，左手掀开锦被，右手长剑连闪，在韩太爷及其姨太太颈上拖过，两人低哼一声就不明不白地命归黄泉。
院子里这时已翻了天，惨叫声此起彼伏。这群杀手冲进各个房间，不管男女老少见人就杀，血肉横飞尸横遍地，韩府刹时变成修罗地狱。
韩太爷的长孙韩佰义住在大院后右侧一个独立的小院里。韩家长期面临灭门的威胁，早做好应变的准备，他们让韩佰义一家住在一个独立的院子里，并在房中挖了一条通向院外树林的秘道，以防万一。
韩佰义二十刚出头，生得牛高马大，在路上走比旁人高出一个头。他的夫人也是贵族后裔，知书识礼，身材高佻，秀丽可人。
韩佰义儿子出生后，韩太爷就给他起了韩信的姓名，韩太爷说：“人无信不立，人有了信用，才能齐家，才能治国平天下。”韩太爷对这个曾孙寄予厚望。
韩信出生时有八斤多重，他声音响亮，圆头圆脑，极受家人的喜爱。韩佰义二十出头就有了儿子，儿子又满月了，他很兴奋，这天晚上怎样也睡不觉，直到黎明前才迷迷糊糊合上双眼。
似睡非睡中韩佰义依稀听到声声惨叫，他对家族面临的危险很清楚，长期处于警惕之中。便连忙爬起来把灯点亮，披上衣服走到院子中，侧耳一听，时断时续的惨叫声一声声传来，他立即感到家族的恶运终于来了。百多年来他们为逃避世仇的追杀，隐姓埋名四处躲藏，今天看来是躲不过了。
韩佰义方寸大乱，一时间不知如何是好，是冲出去和他们拼了，还是带妻儿从秘道上逃走？脑子里蓦地闪出韩太爷的嘱咐“仇家太强了，他们找不到我们便罢，找到我们就是无情的杀戮，我们是打不过他们的。义儿，若仇敌来袭，你不要管我们，立即从秘道逃走，保留我韩家的一点血脉，才对得起列祖列宗，切记了！”
就在这一念之间，韩佰义已听到一阵脚步向小院奔来，不能犹豫了，韩佰义转身冲进房里，连忙把妻子叫醒，韩佰义对妻子说：“仇家杀到，我们快逃！”
韩妻在睡梦中被韩佰义叫醒，并说大难临头了，不禁又惊又怕，止不住全身发抖，连站也站不稳。
韩佰义把韩信抱起来塞到她的怀中，跳到墙边把靠在墙上的一个长木柜移开，一按机关，地下出现了一个洞。韩佰义来到床头，一边把妻子扶起来一边说：“你带着信儿到淮阴的老宅，我逃出来再去找你们。”
韩妻哭着说：“我们一起走，你不走我也不走！”
“来不及了，秘道让他们发现，我们谁也都活不成！”
“碰！”一声大响，院子的大门这时被撞开，有人冲进了院子。韩佰义抱起妻子，把她放到秘道中，并把一个包袱挂在她肩上说：“为了我，为了韩家，你一定要活下来，把信儿养大，拜托你了！”
韩妻泪流满面，她拉着韩佰义的腿呜咽着说：“我不走，要死我们就死在一起！”
“别傻了！听话！”韩佰义把妻儿推入秘道，关上机关，把木柜重新靠在墙边。
房门被踢开，三名葛衣麻鞋、手提长剑的杀手冲了进来，他们额头的白布写着两个怵目惊心的红字“复仇”，眼中充满了仇恨，一副噬人的凶相。