天下纷纷，为名而来，天下纷争，为利而往。
小邳城中有一名叫奕宁的儒生，已五十多岁，精通儒家经典，总想扬名天下。他见韩信拥兵自重，每次出巡时重兵环列，如临大敌；又听说项羽的大将钟离昧藏匿在韩信宫中，就写了份密折，通过叔孙通呈送给刘邦，告发韩信心怀不轨，蓄意谋反。
刘邦谋韩信正急，有此借口便要动手。他不动声色地把樊哙曹参等将军召到王宫，手拿奕宁的奏折对他们说：“我收到报告，韩信把钟离昧引到王宫，密谋造反，大家看怎么办？”
众将面面相觑，心中打鼓。他们许多人曾经是韩信的部下，深知韩信用兵如神，在战场上与他开打，自己哪是对手！
刘邦见众将脸上变色，口中嗫嚅，心中暗恨，便哂笑说：“你们平时威风八面，都说天下无敌，现在熊了！都成了无胆之徒了！”
皇上动怒，众将只好硬着头皮上，都嚷着立即出兵，把韩信灭了。虽然一个个义愤填膺，却没有人提出出兵的方略，只是喊打喊杀。
刘邦见他们色厉内荏，内心根本不敢与韩信动手。扪心自问，自己敢与韩信争锋吗？与他动武有胜算吗？不觉意兴阑珊，刘邦叹了口气挥了挥手说：“散了散了，你们请回吧。”
刘邦想起了安排在韩信身边的徐缓，从徐缓想到了陈平，连忙下令陈平进宫。
陈平已料到刘邦找他干什么，他早已策划好了，可说是成竹在胸。听了刘邦的说明后，陈平反问刘邦“说韩信谋反，除了几名大将，还有外人知道吗？”
刘邦摇摇头说：“现在还没有。”
陈平又问：“韩信知否有人告发他？”
“这是机密大事，哪会让他得知。”
“臣斗胆”陈平接着说：“陛下的精锐部队跟韩信的部队相比，孰强孰弱？樊哙曹参之辈用兵胜过韩信吗？”
刘邦老老实实地说：“韩信的五行梅花阵厉害无比，我们谁是他的对手。”
陈平连忙顿首说：“这就清楚了，陛下若撕破脸皮与韩信开战，我为陛下的安危担忧啊！”陈平抬起头，望着刘邦说：“但是，韩信并不是不可战胜，‘善出奇者，无穷如天地，不竭如江河’。用兵韩信可称第一，若论到阴谋诡计，我还可以陪他玩玩。陛下放心，我已想好了一条连环计，不费吹灰之力，定会让韩信束手就擒。”
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刘邦派陈平为使者，带着刘邦的诏书和奕宁的密奏轻车简从来到下邳，韩信把他迎进王宫。韩信看不起陈平，认为他是一个贪婪小人，只会搞阴谋诡计，尽干些鸡零狗碎的烂事。虽然如此，由于他是刘邦的使者，韩信仍热情地接待他。
尽过礼节后，陈平向韩信呈上了刘邦的诏书和奕宁的密奏。为了保护奕宁，陈平来之前已把密奏奕宁的姓名挖去。
韩信先展开奕宁的密奏，一看之下不禁变色，他放下奕宁的密奏，看刘邦诏书怎样说。刘邦诏书上说：“这是楚王治下的一个儒生密奏，我不信。楚王是忠义之人，怎会做此苟且之事。我已下令在全国追捕钟离昧，楚王若发现他的踪迹，务要把他拿下，决不能让他逍遥法外。”
韩信心中稍安，一边把诏书和密奏递给坐在旁边的徐缓一边说：“皇上英明。天下初定，总有一些刁民唯恐天下不乱，造谣生事。太可恶了，我一定不放过他！”
“清者自清”陈平开解说：“大王无需太在意，皇上把密奏送给您，说明对您是完全信任的。有则改之，无则加勉，圣人也！”
刘邦令陈平不远千里，把密奏送给韩信，目的何在？韩信心知肚明，无非是敲打敲打他，对他提出警告。韩信虽然收留了钟离昧，但问心无愧。他和钟离昧十多年前就是朋友，曾同生共死。大争之世站错队是平常事，自己也曾是项羽的执戟郎，现在钟离昧落难了，做为朋友怎能置他不顾？说到谋反，更是无稽之谈，我要当皇帝，也轮不到你刘邦。
“陈先生”韩信说：“你舟车劳顿，给我带来皇上的诏书，辛苦了。楚国已大治，陈先生若有时间，本王带你四处走走。”
“大王盛情小生心领，但朝中还有几件事要我处治，我需赶回去。下次吧，下次我一定四处看看大王治楚的丰功伟绩。”
韩信设宴款待陈平，歌舞姬献技，载歌载舞佐酒，宾主尽欢。酒到半酣，陈平告罪小解，徐缓估计陈平将小解将回来，便借小解之名迎了上去。两人在走廊相遇，各自拱手为礼，陈平趁机把一团绢绸悄悄塞进徐缓袖中，两人也不说话，随后就错身而过。
韩信徐缓送走了陈平后，徐缓回到自己的房中，打开绢绸细看，见密密麻麻写满了蝇头小字。陈平告诉徐缓，刘邦将对韩信动手，请他配合，并详细说明了行动的方案。这方案丝丝入扣，以徐缓的智慧，也不禁拍案叫绝。
十多天后，刘邦连续派出两批使者，说钟离昧藏匿在楚王宫中，令韩信交出钟离昧。韩信心中诧异，刘邦怎能知道钟离昧藏匿在宫中，宫中一定有内奸，连忙找徐缓田仁等人商议。
田仁说：“我们若把钟离昧交给刘邦，将让天下英雄耻笑，这事不能做。”
徐缓沉吟了半刻说：“我们若不交出钟离昧，刘邦将索讨不止，也难保他不采取别的行动。不怕贼偷，就怕贼掂记，于我们大大不利。”
田仁冷笑说：“刘邦有什么行动？总不会为了钟离昧与我们反目，真要动手，他们是大王的对手吗？钟离昧只要藏匿在宫中，刘邦就抓不到他，没有人证，空口无凭，刘邦最后只能不了了之。”
韩信觉得田仁说得有道理，就说：“我们不管他，告诉刘邦钟离昧不在我们这里，看看他怎么办。”
徐缓欲要争辩，见韩信田仁态度坚决，就收了口。
倏忽间又过了一个月，刘邦发出诏令，要南游云梦泽并在陈县会见诸侯。陈县在楚国的西部边境外，天子游云梦泽，在那里会见诸侯早有先例。去还是不去？韩信不禁犹豫不决，天子善意出游约会诸侯，不去于礼不合，说不过去；去了刘邦会不会以钟离昧为由反目动手？韩信考虑再三还是决定不去，君子不立险地，找个借口推辞算了。
钟离昧藏匿在楚王宫中，听说刘邦发现了他藏在这里，一次又一次地派出使者令韩信把他交出来，心中已惴惴不安，忽听到刘邦在陈县大会诸侯，韩信不去，心中替韩信担忧。从这段时间的交谈中，钟离昧知韩信从没有背叛刘邦、做皇帝的打算；更不希望战火再起，老百姓再陷水火，只想安安稳稳地做他的楚王。
旁观者清，钟离昧深知这是韩信的一厢情愿，刘邦一代枭雄，卧榻之内岂容他人酣睡。项羽是韩信打败的，天下是韩信帮他打下的，韩信手握重兵，诸侯都怕他，都听他的指挥，刘邦能安席吗？能放过韩信？
钟离昧想到这里，抬头见徐缓满脸忧色地走进来，他知道徐缓是韩信的首席谋臣，许多机密事韩信都交给他办理。
钟离昧把徐缓迎进房问：“先生，有何事。”
徐缓深深地看了钟离昧一眼，欲言又止。钟离昧与徐缓惺惺相惜，这时已成为好友，就说：“先生有何难事，但说无妨，水里来火里去，我替你去办。”