入驻南顺城内已有半月，由于曾被敌方占领，城中百姓不多——或是俘虏、或是逃亡，比起奉原，显得非常安静。
塞外的天空，总带着一层薄红，那是风扬起的尘沙。但，却像是一层血雾，笼在半空，万年不散，述说着这里一直发生的拼杀和死亡。
早饭后，楚天傲照例四处巡视，这是他来边关之后养成的习惯，风雨无阻。却远远看到厉云鲲站在城楼之上，半晌没动。
“嘿！”他恶作剧地上去猛地一拍厉云鲲的肩，没料到对方似真吓了一跳。
看着厉云鲲微锁的眉，他心里咯噔一下，“怎么了？”
上次战役大捷，攻占了四座城池，士气空前高涨，再加上新演练了阵型和新式的武器，一切应该都按他们设定的方向发展啊！除了薛宏那些右相派还是顽固得很，但也构成不了什么阻碍。有什么事能让厉云鲲这么费心？
“大清早就站在这里了吗？”他看看厉云鲲身上的披风，犹带残露。
“不是大清早，”厉云鲲一笑，“是半夜就在这里了。”
半夜？！他惊讶，“干什么？”
“观星。”
“夜观星相！原来你还会占星。”他随口答道。
厉云鲲看了他一眼。“三哥信这一套么？”
“如果是用于历法农耕、气候转变。我信；但若是用于什么世出祥瑞、天灾示警。我却不信。”他高傲地一笑。“那些只不过是为了一定地需要。人为产生地。”
“和我想地一样。”厉云鲲低下头。仿佛在思考。“你相信地只有自己地一双手吗？”
“可以这么说！”毫不犹豫地回答。
厉云鲲一笑。答案在他地意料之中。“好了。不说这些了。昨夜我接到奏报：敌军大量集结。有进攻趋势。但又不见他们有什么异动或陷阱。”
“最平常地。往往蕴藏着更大地凶险！”这是他在官场摸爬打滚数年地经验。在战场同样适用。、
“是！”厉云鲲点头赞同，“他们若是不使点手法，单从正面进攻，是决计不能取胜的。但以他们现在的动向，似乎又没有其他的谋划。”
“刚吃过亏，他们不会傻到再来送一次死。”他皱眉，“除非，他们笃定我们不能拿他们怎么样。”原来，他昨晚站了一夜，就是想这个！
厉云鲲点点头，“为防万一，我已经把需要后撤时的作战方略传达下去。万一……也不至于散乱。”
自从他们来了之后，就是一直前进，何曾想到后退。在现在情势一片大好之下，却传达了撤退时的方略，不能不让人疑惑。
“他们的反应还好吗？”他问道。
“有几个疑问的，我只说是为防万一——‘贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车’，我们又何妨一效！”两人大笑起来。
“不过，”厉云鲲笑完后，接着说道，“慕参军对此事倒是极为重视。”
“慕升卿！”他还记得，两人合作时，他所表现出来的战略眼光，让人不可小觑。
这样一个人，在军中却是非常平和，几乎不与任何人产生瓜葛或冲突，似乎要人刻意忽略他的存在——大隐隐于“军”，这人绝不简单。
“是右相的人，还是左相的人？”他问道，军中的事，大部分还是厉云鲲在管。
“不清楚，或许我们可以在左相处探听一番。但，他有可能也不愿我们知晓。”两人相望一眼，彼此心照——只是结盟关系，谁又会和盘托出！
倒是他们两人，却更觉亲近了一些，或许，只是因为没有利益冲突吧！
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午后，突报前方发现敌军，楚天傲匆匆扒了两口饭，就赶去指挥台。却见厉云鲲早在那里了——这个人，是不饮不休的吗？
看完地图，厉云鲲简单地说完战略，大家各自散去，一切行动都听从于中军鼓声和旗号。
站在城楼，眼见前方大量沙尘飞扬，预示着敌军队伍的庞大。
第一号令：弓弩队准备，左右翼待命。
一时间，只有咚咚的战鼓敲彻人心，似乎心跳也要与其融为一拍。弓已张，弦已紧，只待一声令下，万箭齐发。
此时，却发现前方似乎有些不对。
“等等。”厉云鲲打出手势。
“那是什么？”他直觉不对劲。前方的人参差不齐、杂乱无章，决计不是军队。但……远远地，似乎有嚎哭声传来。
厉云鲲沉声道：“是俘虏？还有百姓？”
浩浩荡荡的大军之前，全是哭喊着的百姓，有年迈的走不动了，马上就换来一鞭子。他们，是打算以人为盾。
“军师，这怎么办？”
“先退回南顺城。闭门，坚守。”厉云鲲补充道，“没有我的命令，不准放箭。”
紧急的军事会议立马召开，不是围绕该怎么攻、怎么守，却是——救与不救。
救，是道义使然，没有人愿意那么多无辜的生命牺牲在自己的眼前。但若是救，却可能引发大量的伤亡，死的，或许就是站在这儿的你我；甚至引发更大的损失——城楼失守、边关告急。
不救，是情势所逼。战场上，没有那么多的慈悲和感激，有的，只是**裸的搏杀和胜利。用最小的代价换取最大的利益，才叫胜；一命换一命的做法，只能说是无知。
当道德和理智冲突的时候，没有人知道对错。
他们不是安居乐业的小老百姓，而是手握重兵的大将。他们要顾及的有属下的生死、军队的存亡、国家的兴衰。他们无法像那些跳河救人的英雄一样干脆，哪怕是怀着同样的心，却因知道献出的不仅仅是自己的命，而迟疑。
谁不是刀口舔血活下来的，死，他们不怕，却害怕成为国家的罪人。国与民，孰轻孰重？
会场一片安静，没有人讲话，偶尔有目光交汇，也匆匆避开。
“一炷香的时间之内，我们要把它定下来。”厉云鲲看着案上的香，“我要听大家的建议。”