马声义的脸刷地一下又红了。她迅速站起来说：“你的东西，我不能收，你们走吧，我要上课去了。”她一说完就起身快步走出了会客室。可她的心里已经十分地混乱，那一份不知名的情感在激荡。
欧阳冰一见她没有接受唐振之的礼物，就帮他拿着装鞋的盒子，追了出去。唐振之的心被哧地剌了一下，一头跌在云雾里，怔在那里半天回不过神来。他这才知道在自己追寻的这份爱情里，有着怎么样的惊涛骇浪和痛苦了。她的心就像不着边际的风，无可把握，无可规范，自己这份情感，是不是一份梦幻呢？他几乎没有了一点自信心。
怎么办？应该怎么办？我的人生之路该怎么走下去啊！马声义的拒绝，让唐振之心里难受至极。
唐振之在学校接受思想文化教育的年代，正是西方社会各种思潮大量涌入中国境内的历史时期，科学、民主、自由观念已深入人心。他深知一朝登龙门身价百倍，他成了一个怀有强烈的、要出人头地、光宗耀祖意识的湘西农村青年。他养成了积极上进的品格，对个人幸福的追求与社会责任感在他的身上有了合理的融合。读书就是为了能当官，为了过上美好幸福的日子，他的个人奋斗目标进一步明确了。
来到杨再杰的手下当参谋后，年青的唐振之仍然没有养成官僚、懒散的习惯，总是一身戎装，穿戴准齐，显得年轻英武，精神饱满；他准时参加操练，按时上下班，不参赌、不逛窑子、不汹酒，生活简朴有规律；他待人随和，处事稳重干练，颇有君子风范；他积极上进，努力工作，善于思考和解决问题，是高素质的参谋人才，很快就赢得了杨再杰的真正器重。
杨旅长常常邀请唐振之到自己家中小喝两口，他十分欣赏这个性格沉稳、直爽、务实的小伙子。他们两个老乡因此常在一起散步、谈心，讨论对时局的看法，交流思想感受。年轻的唐振之胸怀祖国，情系黎民，满腔热情，希望有所作为，渴望用自己所学尽心尽力地服务和回报社会。他认为现在军阀混战，社会动荡不安，各地军队大多军风军纪败坏，自己没有势力，恐怕很难在军中有出头之日。
杨再杰深有同感，他对带兵连年征战的动荡生活已十分厌倦，希望自己能尽早改变这样的生活状态。可因看不到前进的希望，又不敢把手中的打狗棍丢了，只好无可奈何地混日子。他鼓励唐振之：“小唐，你年轻有为，前途无可限量，一定要选准自己的前进方向，为了自己的人生目标好好奋斗一番，你的明天肯定会比我的现在强得多！”
开春不久，杨再杰部被调往湖北武汉驻防。部队进入城市后，官兵参与索拿卡要、吃喝嫖赌、欺压百姓的现象更多了。唐振之对军纪松驰，军队腐败深为不满。他建议杨再杰要加强军容军纪整顿，队伍再难带也要带好才行。杨再杰当然同意了他的主张，授权唐振之着手抓队伍的纪律整顿。
他拿出了严禁索拿卡要、严禁吃喝嫖赌、严禁欺压百姓的几条硬措施，并严格抓落实，督促官兵共同遵照执行，动真格惩处了几个屡犯。