神炮军定远、镇远、平远三营携带150门霹雳炮全部开赴战场，500名掷弹兵也归陆玉成统一指挥，都跟随李靖亲率的中军部队。
在大唐医学院学习与培训的两百名军医被分别派驻各路大军，朱英杰依依惜別李碧蓉，与陆鹰一道加入了陆玉成的亲兵队伍。
闰四月，大军到达鄯州城。不久，李道宗、侯君集分别率领两路兵马也在鄯州与李靖会合。
吐谷浑王伏允坐在大帐里胡思乱想，想当初他年轻力壮时也相当精明，自从国人不满他哥哥世伏的统治而内乱，国人杀了世伏而立他为王后，他也曾躇踌满志，努力扩张国土。他依风俗娶了寡嫂隋朝的光化公主，奉行与隋保持友好往来的关系，他的国家一度与突厥一道成为西域两强，许多小国臣服于它。
不料，隋殇帝即位后，为了开疆拓土，在大业五年亲自指挥大军来打他。他被打得大败后，只带了数千骑兵马逃到了党项人那里以求庇护。
伏允想到这里，虚弱的心脏就一阵抽搐，他手抚心口，继续回忆：天幸隋朝不久就天下大乱，他趁机联络部族，一番征战后又复了国。他与唐高祖李渊相处尚可，两国关系虽时好时坏，但从未大战。可自从李世民即位，尤其是贞观四年消灭东突厥之后，他开始隐隐感到不安了。
正想到这里，忽有人禀报：天柱王有事要禀告。天柱王是伏允最信任的一位大臣，政事全委之而决。他如今年老昏花，已无精力在政事上亲历亲为，天柱王年富力强，颇顺其心意。但扣留唐朝那个可怜的使者鸿胪丞赵德楷也是他出的主意，这事做得虽痛快，但没想到对方却如此大动干戈。
“让他进来吧！”伏允有气无力地说道。
天柱王四十多岁，身材高大，眼神阴鸷，一脸络腮胡子。他进帐向伏允行过拜礼后，奏道：“可汗，唐军在鄯州大规模集结，凉州方向也发现大军正向我们推进，来势不小，看来他们想大动干戈了。”
伏允闻言，忽然想起隋殇帝攻打他的往事，不由一阵气逆，剧烈地咳嗽起来。
待喘咳止住后，他声音有些颤抖地问道：“可弄清楚了此次唐军是何人领兵？”
“臣手下探得的是老将卫国公李靖。”天柱王回答道。
“咝”，李靖，那位消灭了东突厥声名赫赫的战将，伏允不由倒抽了一口冷气。
良久，伏允问天柱王：“尔有何主意？”
天柱王回答道：“臣以为我军不应滞留鄯州，与唐军主力正面交战，不如撤回伏俟城，有险可据。况且唐军未必敢深入腹地千里追击，只得回师而一无所获。”
伏允沉默良久，最后缓缓点头道：“大军立即撤出鄯州，回师伏俟城！”
陆玉成的神炮军和掷弹营驻扎在鄯州城外。朱英杰仍用化名杨达，陆玉成请他任自己的亲兵队队长，陆鹰副之，率领两百名强壮剽悍的亲兵。李世民怕陆玉成在战场上有什么闪失，派了四位武功高强的大内侍卫给他，起初四人有些不服朱英杰，待与朱英杰交手切蹉后，四人都对朱英杰的武功佩服得五体投地。
陆玉成的神炮军刚在城郊驻扎下来不久，魏华林、上官云就带着陆贤、陆成和朱勇来拜访陆玉成，大家见面十分高兴。他们都在李道宗那支大军里，大家在军帐中边饮酒边聊天，一起回忆了往日的岁月，谈到铁山之战时，魏华林感慨地说：“那一战如果不是玉成帮我杀了围在身旁的其中两个突厥兵，吾早就埋骨沙场了！”
朱英杰、裴宁和陆鹰也在场，朱英杰与朱勇还单独聊了一阵。陆玉成叮嘱他们说此次打仗十分艰险，要多加小心，末了还带他们来到马厩，每人送了一匹良马，五人兴高彩烈地告辞而去。