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天色微亮。褚绩神情麻木的奔回苏州衙门，守门的衙役见他回来连忙上去替他牵马，赔笑道：“大人，您回来了？”褚绩下马把马缰抛给对方，随口回道：“替我去把马喂喂。”“嗻！”那个衙役领命去了。褚绩走进大堂，他坐在桌后看着自己的办公桌，眼神发愣，思维久久不能冷静下来，他无法再故作无事，便走出衙门，临行前只是对师爷说了声：“官服和一些公文忘在了家里要回去一次。”师爷笑道：“反正现下衙门也左右无事，大人请便。”
褚绩浑浑噩噩的回到家中，丘媛见他回来，终于松了一口气，跑到他身边，“褚大哥，你昨晚到哪去了？可真的担心死我了！”
褚绩看着她，发了半天的楞，也不说话，丘媛将手在他眼前晃了晃，不无担心的问道：“褚大哥，你怎么了？没事吧？”
褚绩似乎刚刚才反应过来自己此刻已经回到家中，家，就意味着安全，即使这份安全只是暂时的。他哆嗦的伸出手去，搭在对方的肩上，用连自己都觉得不敢相信的语气对她说道：“我……我……我杀了人了！我……我为你报了仇了！”
丘媛被他这突如其来的一句话吓了一跳，后退一步，“什么？你……你是说……”
褚绩道：“我把那个小畜生给杀了！就在上海！唐龙帮我……杀了好多人……他疯啦！这下完蛋了……”
见他语无伦次，丘媛问道：“怎么啦？到底是怎么啦？唐大哥他人呢？”
“他…..”褚绩突然眼神一亮，似乎突然恍然大悟，“我知道了！是我错怪了他！他是要替我顶罪！这下遭啦！”
丘媛见状以为他精神失常，“你，冷静点啊，褚大哥，你没事吧？”
褚绩努力使自己冷静下来，“事情是这样……”丘媛听完他的讲述，沉冤得雪大仇得报的激动，自己意中人亲自相帮手刃凶手的感动，一直是自己很尊重的唐龙现在遇到危险的担心，种种情绪同时涌上心头，也是一时震惊的说不出话来，“那……唐大哥的处境岂不是很危险？这可如何是好？”
褚绩道：“唐兄性情仗义耿直，他为了不让我被朝廷捉拿，竟要替我顶罪，哎，我猜他一定会回来苏州自首，但只要他一这么做那就……不行！都怪我！当时怎么就头脑里一片空白什么都没想到呢！不行！我不能让唐兄替我受过！我得立刻去找他回来！”褚绩虽在官场工作很长时间，也因公事下令处斩过几人，但像昨天那般失手将人斗杀还是第一次，要照他平时的作风，就算明知道对手是杀人犯，他也会先将其押回衙门秉公处理，但在见到丘吉后，他一股怒火就再也没有熄灭，这才冲动之下杀死了他，为什么？是因为对丘媛的过度关心吗？这个念头在他脑中一闪而过，他的思维终于在倾诉后渐渐找回冷静，他换上官服，返回衙门，聚齐三班衙役，发号施令：“王差头，你带齐兄弟立马去古府将那古老爷带回，如敢反抗者，不用客气，直接动用武力，强行缉拿！”在第一路人马领命离去之后，褚绩又对剩下的人说道：“我的好兄弟唐龙，大家都认得他的样子吗？”“当然认得！”因为唐龙曾不止一次的到过这里来找褚绩，众人大都跟他混熟了，齐声答应。“大家觉得他的人品如何？”“还不错！挺仗义的。”“虽交情不深，但可以确定，他至少不是个小人！”“对啊！”“……”褚绩平时对手下的兄弟们都不错，众人处的关系很好，所以他们回答都把心中的想法如实回答。褚绩点了点头，“唐兄是大义之人！如今他有难了，大家说该怎么做？”“别说他与我们是好朋友，就算我们与他素不相识，看在大人的面子上，我们也会帮他！”众衙役齐声道：“无论什么事，只要大人吩咐，我们定会尽力去做！”“好！其实也没什么，你们现在就马上去全城搜寻，不要让唐龙入城，因为昨天发生了些误会，他入城会有麻烦，所以，不管用什么方法，最近几天，千万别让唐龙出现在苏州，大家听懂了吗？”众衙役原本以为真有什么难事要派遣，原本各自还在担心，听得褚绩说出任务后都松了口气，“大人放心！我们这就去找他。”在走出衙门后有的人还在想：“不就是找个人吗？这有何难？大人为何像除了什么大事一样的紧张呢？”褚绩当然不会将真相告诉他们，因为这种事知道的人越少唐龙也就越安全，不是他褚某怕死不敢承认，只是在上头还不明真相前何不将大事化小呢？如果非要有人偿命不可，在兄弟面前他是绝对不会退缩的。
就在众衙役开始忙碌的时候，其实已经为时晚矣，此时的太阳终于将其完整的轮廓全都暴露在人们的视线中，阳光一出，残留在城市间的最后一点黑暗也被完全驱走，但城市的昏沉却并不像那黑暗一样见到阳光就知趣的离开，昏沉似乎总得在各处多滞留一些时候才行，昏沉就意味着懒散，此时就连最勤劳的农民也才刚起床并未前去耕作；街道上的各家商店也极少有拆下门板的；但在知府家的门前却有两个士兵在打着盹，他们一夜未合眼，平时他们是不用这么辛苦的，但众所周知，两江总督左大人和苏州知府孙大人是有几十年交情的挚友，而这几日左大人特意抽空来苏州探寻好友，就住在这知府家中，所以警戒自然得加强。一人对他的同伴说：“这又是整整一夜没合眼了！你说同样都是人，为什么有的就可以天天睡上四五个时辰都没人管，像咱们这样的还得替人家守夜？”“你怎么不想想为什么人家能当上总督而你我就只是个小兵呢？也别发牢骚了，这不快换班了吗？”
终于挨到了换班时间，他们松了口气，打起精神，去将沉重的红木大门缓缓打开，“终于可以歇一会啦！”但当一人先回过身后，竟似看到了什么怪事，目视前方久久不动，另一人看他发怔，笑道：“怎么，你见鬼了吗？”
他顺着同伴的目光看去，也吓了一跳，只见在距离府门台阶下丈余的位置上有一个人双拳紧握的跪在那里，那人身形虽不算如何强壮，但他的脊背还是挺的笔直，只是低着头看不清他本来面目。他悄悄对同伴低语道：“这个家伙是何时出现的？”对方结结巴巴的说：“我……我也没看清！他，他怎会突……突然出现？莫不是，真……真的见鬼了吧？”那名士兵听他这么一说，又见许久过去，跪在地上的那人始终保持一个姿势动也不动，心中一惊，下意识的后退一步，装起胆子高声问道：“喂！你是人是鬼？跪在那里想干什么！”下跪之人猛然抬头，布满血丝的双眼精光闪烁，“在下唐龙！因犯了杀人重罪来此自首！”
左宗棠坐在椅上，他现下已经六十多岁，但精神看上去非常好，身体也健康的很，只见他拿起摆在桌上的茶杯，轻轻的将热气吹散，慢慢的浅饮一口，语气平静的说道：“下跪者何人？”坐在他旁边的，是苏州知府，这位孙知府虽然年纪要比左某小上十几岁但当二人坐在一起时，任何人见了都会认为他们是同龄人，只不过孙的白色须发没有左的多罢了。
在他们对面，有一个年轻人仍以和刚才一样的姿势跪在地上，脊梁还是挺的笔直，紧握的双拳关节处已经泛白但却仍没有放松。他的姿势一点没变，只是下跪的地点变了。