“什么，南军退了？”
此时身在东莞前线大营的袁谭吃惊的看着手下的斥候，刚刚得到消息，东莞城内的守军退了，在昨夜退得一干二净，一个人都没留下，袁谭有些意外，东莞城内八千守军挡住了他的兵锋足足一个月之久，他还在惆怅如何尽快拿下东莞，只有拿下东莞，才能深入徐州，就在昨日，父亲袁绍又从冀州给他调来一万幽州铁骑，就是为了奖励他这些日子的成绩，连续拿下了徐州七八县，琅琊之北除了一个东莞都已经落入袁谭的手中，若是能拿下徐州，那么可以两路出击泰山郡，到时候兖州东门户一开，就可以直逼曹操的腹地兖州，到时候与官渡大军合击曹军，曹操必败无疑。
“大公子，刘弥亲率大军前来驰援徐州，按理说就算不与我军交战，也该坚守为上，为何急着退军，实在有些不合常理，还望大公子慎重对待！”袁谭此时心情倍好，可是辛评却没他那个兴奋劲，他心里觉得刘弥此举不合理，必定是有什么阴谋，至于是什么阴谋，他一时间还没有想到。
袁谭此时正在兴头上，哪里听得进辛评的话，论勇武，袁谭倒是有两下子，但是论智谋就是个二把刀了，而且与其父袁绍差不多，为人刚愎自用。
“仲治先生多虑了，南军少马，与我们野战胜算无几，眼下东莞乃是孤城一座，东安、莒县都已经被我拿下，刘弥就算要坚守，也该退往开阳依仗水道坚守，退出东莞也是情理之中的。”袁谭乐呵呵的对辛评发表着自己的独特见解。
“若真是如此，倒也罢了，属下倒是担心这是刘弥故意示弱，引诱我军深入啊！”辛评依旧耐心的提醒袁谭。
“我有三万铁骑，无惧南军，纵然不能全歼南军，进退当保无虞，先生放心即是！”
袁谭始终没有听进辛评的话，当即率军进驻东莞，留下自己的心腹大将马延驻守东莞，自己继续率军挺近，直逼刘弥大军所在的阳都。可是等袁谭抵达阳都之时，又是空城一座，袁谭再次不费一兵一卒就拿下了阳都，刘弥已经退往临沂。
而此时的袁谭更加得意了，琅琊一地如今只有南部四县尚在刘弥之手，若是能突破琅琊，那么东海、下邳等地就是一马平川了，到时候袁谭不管是取徐州还是从侧翼突袭泰山都是手到擒来的，这让他如何不高兴。
袁谭始终还是没有听从辛评的意见，缓缓而今，而是急着南下，希望将刘弥困死在临沂城内，对手下诸将下令道：“传令三军，今日暂且休整一日，明日三军进逼临沂，生擒刘弥！”第二天，袁谭便带着手下八万兵马南下，这一路下来，所占据的城池都需要分兵驻守，如今他十几万兵马只剩下八万了，相比于刘弥来说还要少一些，但是他并不觉得这是自己的劣势，他手下的三万骑兵可抵得上八万步卒，刘弥手下不到一万的骑兵，如何能与他抗衡。
这一日。袁谭继续沿沂水南下，而一退再退的刘弥却也很是高兴，袁谭已经一步步钻进他的口袋。
“袁谭倒是与袁绍有几分相似，刚愎自用，可惜了河北大好江山，却被这等人物占据，若是太平盛世倒还可以，只是如今天下纷乱，袁绍离死不远矣！”刘弥也是对此感慨无限。
临沂城北三十里处有一条山道，此道虽不甚狭窄，但是却也难以铺展大军，此时的刘弥已经在此布置了一个大口袋，就等着袁谭一步步钻进来。