三点四十分,也就是在常荐新决定加速追上逃窜的“让·巴尔”号战列舰,让第一特混舰队不要插手第三特混舰队与法国远征舰队的决战后不久,秋耿波机群的战果报告发了回来,第二轮轰炸取得了成功,但剩余的四艘主力舰并没有完全被击沉,还有一艘航母没有沉没,另外大批的巡洋舰,驱逐舰都没有遭到多少打击,要求补充进行第三轮轰炸。
此时,杨勤凯机群的轰炸机才刚刚完成降落,航母上的航空勤务人员正在忙着为返航的轰炸机与战斗机做基本检修,确认那些战机还能继续升空作战,哪些必须要留下来,或者根本就没有修复的价值,可以直接抛弃。
在航母上的官兵忙得热火朝天的时候,谈仁皓对下一步的轰炸行动也基本上有数了。秋耿波机群花在轰炸上的时间要比预期的少了大概二十分钟,而且机群距离舰队比较近,返航的时候还可以提高速度,争取在杨勤凯机群出发之后就返回舰队。这样秋耿波机群应该能够在五点钟左右就返回舰队,并且完成基本检修,在五点半之后就能再次出发了。
而按照秋耿波的报告,英国远征舰队并没有被完全摧毁,抢在天黑前进行第三轮轰炸是完全有必要的,而第三轮轰炸之后,基本上就没有必要再次轰炸英国远征舰队了。因此,到时候可以考虑让秋耿波机群里的轰炸机去对付法国远征舰队里的残余战舰。
四点前,杨勤凯机群的情报报告送了过来,在返航地轰炸机中。还有20架“射水鸟”,24架“海雕”与17架“金鹰”可以起飞继续执行轰炸任务。郑冠华已经根据秋耿波的战果报告给这些战机按排了新的任务,谈仁皓也立即下令。让这些战机全都挂上炸弹与鱼雷,再次轰炸英国远征舰队。
四点二十分。杨勤凯第一个驾驶着重新挂上了500公斤航空穿甲弹地“射水鸟”离开了“洪泽湖”号航母的飞行甲板。与此同时,航母上地航空勤务人员还在忙着为“海雕”挂鱼雷,为“金鹰”挂上250公斤的航空穿甲弹。到四点四十五分,杨勤凯机群里的60架战机全部离开了航母的飞行甲板,只有一架“金鹰”在起飞前出了故障。被迫的留在了航母上,没有能够参加第三轮轰炸行动。
谈仁皓对第三轮轰炸并没有什么好担心地,杨勤凯一直是个很稳重的指挥官,不然他也不会在第一轮轰炸中花掉近一个小时的时间来投弹了。这次,让杨勤凯去收拾残局,而且他还有60架作战飞机,也就是60枚炸弹与鱼雷,英国远征舰队肯定活不到天黑,能逃走的肯定也只有那些速度可以达到37节以上的驱逐舰,而且是没有被找到的驱逐舰。
而在此时。舰队已经收到了落水飞行员的迫降海域,因此,在杨勤凯机群出发之后。为航母护航的各艘巡洋舰上的水上飞机再次出发。
营救落水飞行员是舰队里最为重要的一个任务,这除了尽量保存舰队的航空作战实力外,同时还可以让飞行员知道,舰队并没有抛弃他们。这样,飞行员在作战的时候就不会有后顾之忧了。
航母上的官兵并没有停歇下来,特别是航空部门地勤务人员,在平时,这些勤务人员在航母上几乎无事可做,保养航空设备并不算什么高强度的工作,而在舰队作战的时候,他们就是舰队里最重要的一部分,可以说,在作战地那几个小时,最多十几个小时里,航空勤务人员是舰队里最繁忙,也是最疲惫的!
秋耿波机群正在高速返航,为了节约时间,这些轰炸机都是以最快的巡航速度返航的。五点刚过,第一批轰炸机就回到了舰队上空,接着就开始降落。到五点二十分左右,秋耿波机群里返航的48架“射水鸟”,26架“海雕”,以及21架“金鹰”全部降落在了航母上。与杨勤凯机群里的情况一样,好几架返航的轰炸机都受了重伤,能飞回来就已经是很不错的了,而且还有几名飞行员是代伤降落的。在这几架轰炸机降落的时候,可以说是险象环生,连谈仁皓都冲到了司令舱的左侧舷窗后面,看着那些左右摇晃着,如同醉汉一般向航母的飞行甲板上扑来的轰炸机时,任何人都会被吓得闭上眼睛,这简直就不是在降落,这是在跟死神舞蹈!万幸的是,整个降落过程有惊无险,几名负伤的飞行员立即就被送到了航母上的医院里去,得到了及时的救助。如同以往每次作战一样,秋耿波的大队长座机是最后一个降落在航母上的。
航母上的航空勤务人员再次忙碌了起来,到五点四十分的时候,检修结果就出来了。还有42架“射水鸟”,22架“海雕”以及17架“金鹰”可以起飞继续执行作战任务。谈仁皓看到报告后,就立即下令,为这些战机补充满燃料与弹药,他并没有立即下达出击的命令。因为在此之前五分钟,他收到了常荐新的电报,第三特混舰队已经追上了“让·巴尔”号,三艘战列舰已经开始转向,围歼“让·巴尔”号的战斗已经开始了。
“谈将军,新的轰炸计划已经制订好了,要立即下达吗?”
“不用,再等等。”谈仁皓朝郑冠华看了过去,“第三特混舰队才发来电报,常荐新将军保证他们能够歼灭‘让·巴尔’号,我们现在还是不要插手。”
“可是,法国远征舰队里的其他战舰正在逃逸,还有不到一个小时天就要黑了,如果我们不及时组织轰炸的话,那么天黑之后,这些战舰就完全有可能逃出我们的监视范围。”
“我知道。”谈仁皓微微点了点头,“我们还有多少水上飞机可以派出去?”
“大概还有20架左右,其他的都去执行营救飞行员的行动了。”