SBD出现在第四特混舰队附近吓得黄晓天立即逃命，同样的，那架突然出现在第52特混舰队上空，也吓得特纳屁滚尿流，差点就准备逃命了。特纳的反应还是挺快的，五分钟之内，他就将唐帝国的侦察机从东北方向上出现的消息报告给了150海里外的斯普鲁恩斯。在收到消息时，斯普鲁恩斯没有表现出任何的惊慌，这也仅仅是他的表情而已，从内心上讲，此时斯普鲁恩斯比特纳还要担心，而他首先想到的也是“逃命”。
当时第五舰队里两支特混舰队的情况比第四特混舰队还要糟糕，至少第四特混舰队还有足够的轰炸机可以出动，可斯普鲁恩斯与特纳手里只剩下了几架备用的轰炸机，以及数量少得可怜的防空战斗机，其他的战机全都在天亮前就被派出去了。也就是说，就算斯普鲁恩斯知道了第四特混舰队的准确位置，他最快也只能在三个小时后才能组织第52特混舰队的轰炸机上路。因为第51特混舰队在第52特混舰队东南150海里处，距离第四特混舰队大概450海里，因此第51特混舰队的轰炸机要到下午两点之后才能去轰炸第四特混舰队！
花了整整两天半的时间，并且冒险在夜间避开了唐帝国部署在夸贾林环礁与马朱罗环礁上的那些夜间侦察机，好不容易在天亮前进入了攻击海域，并且顺利的让轰炸机上路了，在这个时候第四特混舰队突然出现，这对斯普鲁恩斯的突然“打击”是相当巨大的，而斯普鲁恩斯首先想到的就是：唐帝国海军已经知晓了第五舰队的行动，第四特混舰队埋伏在了这里，就等着第五舰队前来送死！
斯普鲁恩斯这个担心不是没有道理的，以他当时的处境来说，第四特混舰队不迟不晚出现，而且距离第52特混舰队也就300海里左右。正好在其舰载轰炸机的打击范围之内，除了偶然撞上之外。最大的可能就是第四特混舰队一直埋伏在这里。而第四特混舰队不去掩护更有价值地中途岛，而是留在了马绍尔群岛海域的唯一理由就是，黄晓天早就知道了第五舰队的计划，至少知道了第五舰队的行踪。
这个可能性不是没有，而是很大。第五舰队一直是唐帝国以及那些唐帝国的盟国的谍报机构的重点“照顾”对象。从之前唐帝国舰队的活动来看，第五舰队离开珍珠港的行动就在其准确的掌握之中，另外前往威克岛地运输船队地行踪也在其掌握之中。唐帝国海军肯定在马绍尔群岛东面部署了大量执行侦察警戒任务的潜艇，只要有一艘潜艇发现了第五舰队。那么第五舰队的行动。以及意图就肯定暴露了。只要黄晓天有一点把握，而且有信心一举击溃第五舰队，甚至只需要一次性击溃第52特混舰队的话。那么第四特混舰队就有足够的理由冒险伏击第五舰队。
这些分析判断产生地直接结果就是，斯普鲁恩斯不得不重新考虑一下这次的作战行动。并且开始为第52特混舰队能不能顶住第四特混舰队的打击而担忧了。而他做出的最直接，也是最重要的反应是：在收到了特纳的电报后十分钟不到，斯普鲁恩斯就给特纳回了电报，让第52特混舰队立即全速南下，并且联系已经出发了的轰炸机群，让轰炸机群在新的会合点返回舰队。接着，他还让第51特混舰队开始向北航行，争取尽快与第52特混舰队会合。
表面上，斯普鲁恩斯的指挥很沉着稳重。可他此时基本上已经准备放弃作战行动了。如果第52特混舰队被歼灭的话，他就将失去所有的主动权。到时候第四特混舰队甚至敢主动挑战第五舰队。就算斯普鲁恩斯经过艰苦卓绝地反击击败了第四特混舰队，可最后的结果仍然是第五舰队丧失大部分的战斗力，唐帝国海军甚至不需要立即安排一支新的特混舰队来巩固中太平洋防线。而等唐帝国陆战队成功夺取了悉尼之后，只要第一特混舰队杀来，那么斯普鲁恩斯就得考虑回到珍珠港，甚至是美国西海岸的旧金山去“避难”了。而这个结果是美国海军，乃至整个美国都无法承担的，因此，无论如何都要保住第52特混舰队，绝不能让第52特混舰队被干掉。
也就在第51特混舰队转向后不到20分钟，第一批轰炸机群发回了战报，马朱罗环礁上的机场已经被严重摧毁了，机群只损失了不到20架轰炸机，大部分战机都安全返航，另外机场上的唐帝国岸基轰炸机没有能够成功起飞，也就是说，斯普鲁恩斯不需要为第51特混舰队的安全担心了。也就在这个时候，他下令让原本在舰队上空巡逻的那个战斗机大队全速北上，去掩护第52特混舰队。此时第51特混舰队距离第四特混舰队还有400多海里，而且第四特混舰队的侦察机没有发现第51特混舰队，因此斯普鲁恩斯完全不需要担心遭到第四特混舰队轰炸机的打击，也就没有必要为舰队继续保留防空战斗机了。
在让战斗机出发之后，斯普鲁恩斯还给特纳再发去了一次命令，让第52特混舰队全速南下，尽量组织舰队防空，准备应付第四特混舰队轰炸机的打击。
特纳收到第一封电报之前就已经让第52特混舰队全速南行了，恐惧归恐惧，在强迫着自己冷静下来之后，特纳心里很清楚，他唯一的选择就是逃命。现在第52特混舰队的所有打击力量都派出去了，而且执行舰队防空任务的只有一个大队的Ｆ6Ｆ，这根本就挡不住第四特混舰队强大的轰炸机群。而特纳能够指望的就是，在第四特混舰队的轰炸机到达之前，他能够逃出其轰炸机的最大打击半径，并且希望那些唐帝国的轰炸机飞行员不要太拼命，在明知道无法返航的情况下还要强行发动攻击，可他同时也知道，这个希望太渺茫了，唐帝国海军的那些轰炸机飞行员绝对是世界上最不要命地飞行员了！
可当时特纳没有立即联系返航的轰炸机群，舰队距离夸贾林环礁不过250海里。返航地轰炸机有足够的燃料追上南下的舰队。而且轰炸夸贾林环礁的行动也获得了成功，机场已经被破坏。在第52特混舰队的轰炸机到达之前，机场上的唐帝国轰炸机没有来得及起飞。在收到了斯普鲁恩斯第一封电报后30分钟，也就是在第一批机群开始陆续返航的时候，特纳才给返航的机群发去了新地会合海域坐标，让这些轰炸机在半路改变航向返回舰队。