战术上的各种变化都是以技术为基础的,没有技术的进步,就不会有战术的进步。这个原则很简单,也很清楚。在大战期间,唐帝国海军的航空战术发生了多次重大变化,无一例外的,每一次战术上的变化都是以技术为基础,在新技术的基础上诞生新的战术,又由新的战术催生了新的技术,往复循环,不断进步。
在“游隼”出现之前,因为受到各方面的限制,比如航程,载弹量,持续作战能力,观瞄设备等方面的影响,帝国海军的舰载战斗机的任务是相当单一的。而真正拓展了舰载战斗机任务范围的不是“金鹰”,而是“隼”。作为帝国海军第一种多功能战斗机,“隼”在设计的时候不但改进了空战性能,比替代“食雀鹰”,做为过渡型号使用的“秃鹫”有了巨大的进步,而且在设计中就已经考虑到了执行轰炸任务的要求。也正是从“隼”开始,帝国海军的舰载战斗机不再是单一任务战斗机了。而真正将战斗机的效能发挥到极限,并且最终引出了“战斗轰炸机”这个概念的还是“游隼”,
作为帝国海军在大战期间,甚至是战后十几年种最优秀的舰载战斗机,“游隼”在最初设计的时候几乎就没有考虑过执行对地打击任务,直到海军明确了需要采购更好的战斗机,而且明确了新式战斗机必须要具备强大的对地打击能力之后,“游隼”团队才首次考虑到让战斗机具备强大的对地打击能力。得益于强大的发动机,先进的设计概念,还有当时涌现出来的众多新技术的支持,“游隼”的对地打击能力是非常强悍的。当然,这里还有一点必须提到,敌人地刺激成为了帝国海军发展多功能战斗机的最基本动力。
最先出现在太平洋战场上,具备有在航母上起降能力的多功能战斗机是美国的F4U,可最初的时候。为了改善F4U的起降能力,再加上所配套的发动机的研制工作没有完全到位,因此,美国海军最初装备地舰载型F4U用的都是功率低得多的发动机,其性能大打折扣。随着“超级海盗”的出现,美军才真正拥有了一种强大的多功能战斗机,而“超级海盗”最先装备的不是舰载航空兵,而是美国海军陆战队的岸基航空兵。从25年低开始。“超级海盗”就在美国海军陆战队服役,而其执行的主要任务就是对地轰炸。在执行这类任务的时候,“超级海盗”甚至能够同时携带两枚1000磅的炸弹,其载弹量超过了SBD,比当时最优秀地战术轰炸机也不差。正是这个原因,让帝国海军认识到,必须要有一种多功能地战斗机来抗衡敌人的威胁。
“游隼”大规模装备部队之后,海军舰载航空兵就开始摸索新的战术,所有地战斗机飞行员都参加了轰炸飞行训练。在新的战术中就明确提到了一点,即护航战斗机必须具备掩护轰炸机突击的能力。具体的战术是由各部队在训练与演习中摸索出来的。当时。江文翰所在的部队就肩负了这个重任。通过多次演练与演习。江文翰与张鼐鼎,杨士洪等人总结出了一条重要的经验,即在轰炸敌舰队的时候。战斗机上的20毫米机关炮对敌战舰上的中小口径高射炮具有巨大地威胁,如果能够由战斗机扫射敌战舰上的高射炮的话,那么轰炸机的突防概率将会提高很多。这只是一套备用战术,没有一名战斗机飞行员认为20毫米机关炮能够击沉敌人的大型战舰,而且也都不愿意承担起对海攻击任务。另外,轰炸机飞行员也不希望被别人抢走了饭碗。因此,这套战术以往只在训练中用过,而在实战中还从来没有使用过呢。
导致唐帝国海军舰载航空兵寻求更有效的轰炸战术的原因还有一个,那就是美军大量防空战舰服役,舰队防空能力全面加强后。要想突破美军舰队的防空拦截已经变得异常的艰难,在没有获得更先进地轰炸机之前,就只能通过改进战术,采用更有效的进攻方式来提高打击效率。这个现实的难题比仅仅提高战斗机的用途更为现实,也更为重要。事实也确实如此,随着大批“巴尔迪摩”级重巡洋舰,“迈阿密”级重巡洋舰,“底特律”级防空巡洋舰,乃至更多的战列舰服役。美军舰队的防空火力得到了空前的加强,如果仍然采用老套的战术的话,是不可能收到好的效果的。
在张鼐鼎的机群轰炸前连艘航母的时候,江文翰率领的护航战斗机一直在舰队高射炮火力网外围对付美军的防空战斗机,基本上没有参加攻击行动。从根本上讲,江文翰也不想去参加轰炸行动,他可不想拿自己的性命去开玩笑,面对战舰上的高射炮,火力单薄的战斗机是没有多少办法的。直到张鼐鼎发出呼叫,江文翰才率领着一个小队的战斗机赶了过来,他也知道,张鼐鼎只有在没有其他办法的时候才会想到借助战斗机的掩护,而他们这些战斗机飞行员也应该在战场上多做点贡献。
“老江,你们分成两队前进,别集中在一起,会被当作活靶子给打下来的!”
“明白,你管好自己的事,跟着我来就行了!”江文翰觉得张鼐鼎有点啰嗦,可他没有精力去与张鼐鼎计较了。
12架“游隼”分成了两个编队,分别朝着“莱特”号航母两舷方向绕了过去。以420节速度飞行的“游隼”并不需要害怕战舰上射来的炮弹,它们需要的只是运气。美军战舰上的炮手习惯了对付速度在200节左右的轰炸机,在对付战斗机这类高速目标的时候往往很难准确瞄准,更难以迅速的计算好提前量,也就难以击落战斗机了。
“别打堆,分开点,左舷的先进入!”张鼐鼎仍然充当了轰炸引导员,而他这次引导是战斗机。
朝着航母左舷方向杀去的6架“游隼”仍然按照空战编队分成了三个双机编队,飞在最前面的就是江文翰。他没有减速,跟在他后面的战斗机也没有减速。比起轰炸机而言。战斗机最大的优势就是速度与灵活性,只要保持好速度与灵活性,就能够避开敌人打来的炮弹。
“看到右侧那艘巡洋舰了吗?”
江文翰朝右方地海面看了一眼,那艘重巡洋舰上的高射炮正在朝着他们开火呢!
“避开他,然后俯冲,扫射航母左舷的高射炮炮位!”
“游隼”翻滚着避开了射来的炮弹,接着就压下了机头,迅速的朝着“莱特”号航母冲去。江文翰没有精确瞄准航母上的高射炮炮位,距离太远了,他也没有办法瞄准,而且也不需要瞄准。在将扳机转变为连续射击后,江文翰大概瞄准了航母的左舷,然后就扣下了扳机。20毫米机关炮炮弹就如同飞蝗一般的射向了航母,曳光弹在白天显得很黯淡,每五发炮弹中就有一发曳光弹,这主要是供飞行员判断炮弹地飞行弹道的,然后可以借此调整瞄准线。另外。还可以借此让照相枪记录下射击时的情况。
其他几架“游隼”也迅速的俯冲扫射,炮弹如同雨点般的打在了航母的左舷火炮甲板上。与大口径高射炮不一样,小口径高射炮是没有炮塔的。炮手都暴露在外。美军炮手算是倒了大霉,20毫米机关炮弹可以轻易的撕开战斗机的铝制外壳,那就能够更轻松的撕裂*。