队在十二日下午离开了切萨皮克湾，随后就以最快速行。斯普鲁恩斯没有让舰队直接南下，而是准备先远离德国潜艇经常出没的近海海域，在深入大西洋之后再转向南下，以此保证舰队的隐蔽性。为了达到这个目的，从十一日下半夜开始，部署在诺福克附近的所有海上巡逻机都出动了，加强了反潜搜索密度，并且击沉了三艘德国潜艇，希望以此将德国潜艇赶走。
当天晚上，在大西洋舰队已经向东航行了大概200里，正要准备转向南下的时候，斯普鲁恩斯收到了金上将发来的一封电报。这封电报证实了他的推测，一支唐帝国的登陆舰队已经到达了安提瓜岛的圣约翰港，并且在十二日的上午就离开了圣约翰港，进入了大西洋海域。毫无疑问，这正是运载着前去攻打巴哈马群岛的陆战队的登陆舰队。当时，几乎所有人都不再怀疑唐帝国海军的目的是要打下巴哈马群岛，甚至连美国总统都通过金上将发来电报，要求斯普鲁恩斯力保巴哈马群岛，至少要为海军增援巴哈马群岛争取到足够的时间。可斯普鲁恩斯却在此时产生了怀疑。
首先是圣约翰港的容纳能力。在美军撤出小安德烈斯群岛之前，这座位于安提瓜岛上的港口只是一座很小的渔港，虽然港口水深超过了20米，并且有一些基础设施。但是其容纳能力是相当有限地。当初，部署在安提瓜岛上的美军也不过就500而已，这座港口就主要负责这部分美军的物资供应。显然，除非唐帝国海军在占领了安提瓜岛之后扩建了港口，不然的话，港口内不可能容纳下太多的舰船，更不可能容纳下一支大型登陆舰队的所有战舰。而在这几个月之内，唐帝国海军一直在加强利蒙湾。以及中美洲地区的基础建设，在小安德烈斯群岛这边并没有投入多少工程部队，那么，这支登陆舰队的规模会很大吗？
其次，就是登陆舰队地规模问题。虽然美军在巴哈马群岛的防御兵力并不多，但是巴哈马群岛有几百座岛屿。其中的主要岛屿上都部署有美军。就算唐帝国海军仅仅只攻打其中几座主要岛屿，也需要动用不少的陆战队。考虑到其两支主力舰队都参加了作战行动，那么陆战队不需要单独的火力支援舰队，可是运载陆战队官兵的登陆舰，以及运送作战物资地运输船只绝对不会很少。如果在占领了之后还要在岛屿上建立军事基地，比如机场，营地，并且扩大港口规模的话，那么还得投入更多的工程部队，运送大批的工程设备与物资。这么算下来。其登陆舰队的规模绝不会小到哪里去。
综合这两点，斯普鲁恩斯发现了问题。圣约翰港根本就无法容纳下十艘大型登陆舰。那么唐帝国海军派出的登陆舰队的规模就相当有限。在此情况下，能够打下巴哈马群岛吗？就算是打下了。又怎么巩固群岛的防御？难道，唐帝国海军准备了第二支登陆舰队？可这完全说不过去，如果唐帝国海军准备要打下巴哈马群岛的话，就不会分两批派出登陆部队，毕竟这需要更多的护航战舰，浪费了兵力不说，还增加了指挥环节上地麻烦，如果是由谈仁皓来组织这次进攻的话。他就不会犯这样地低级错误。当然，也许组织这次进攻的不是谈仁皓。那么就另当别论了。
当时，斯普鲁恩斯并没有完全否定唐帝国海军将全力攻打巴哈马群岛地可能性，可他也留了个心眼，开始怀疑这只是唐帝国海军的一个圈套，借用攻打巴哈马群岛来迫使大西洋舰队出战，然后集中两支主力舰队干掉大西洋舰队。也正是考虑到了这一点，斯普鲁恩斯在当天晚上没有让大西洋舰队南下，而是让舰队继续向东航行，直到十三日的上午十点左右，也就是在大西洋舰队已经向东航行了近500里的时候，斯普鲁恩斯才下达了转向命令。
正是这道命令，让斯普鲁恩斯避开了致命的打击。十三日凌晨，谈仁皓率领的第一舰队已经机动到了巴哈马群岛东北部海域，距离在南面活动的第三舰队250里，距离大巴哈科岛的马什港大概400里，距离其西北方向上地诺福克大概850里。也就是说，在十三日凌晨的时候，斯普鲁恩斯与谈仁皓地距离大概是600里。如果当时大西洋舰队就转向南下的话，在十三日天亮之前就将进入第一舰队侦察机的搜索范围，在天亮之前就将被发现，而第一舰队的轰炸机将在天亮后迅速赶到。也正因为斯普鲁恩斯让舰队继续深入大西洋，才避开了第一舰队的夜间侦察机。
当然，斯普鲁恩斯只是怀疑这是个圈套，而完全不知道第一舰队就埋伏在其南面不远的地方，他只是凭运气避开了第一舰队而已。战局的发展本身并不由斯普鲁恩斯决定，也就是在十三日上午，大西洋舰队刚刚转向南下的时候，斯普鲁恩斯收到了金上将发来的第二封电报。这封电报要求他尽快去歼灭正在轰炸巴哈马群岛的第三舰队，然后截击正在靠近的登陆舰队，确保巴哈马群岛的安全。
第三舰队在十二日，以及十三日的上午继续在轰炸巴哈马群岛上的美军基地。在十一日基本上摧毁了美军的机场之后，轰炸重点转到了美军的营地，港口基础设施，以及美军的雷达站，通信中心等关键目标。当时，为了让美军相信第一舰队与第三舰队都在轰炸巴哈马群岛，第三舰队的轰炸机出动强度提高了一倍，同时第七特混舰队的位置更靠前一些，其舰载机全部涂上了第一舰队的标志，飞行员也都得到了命令，如果不幸被俘的话，就要说自己是第一舰队的飞行员，而不是第三舰队的飞行员。另外，在十二日夜，第三舰队还组织了十多艘巡洋舰，逼近了马亚瓜纳岛，炮击了岛上的亚伯拉罕贝，让美军误认为这是第一
第三特混舰队。