文秀才从小锦衣玉食，没吃过半点苦，细皮嫩肉的哪里经得起打？被笞了二十下便痛得爬不起来，伏在地上直哼哼。()
“相公，你没事吧？”柳叶儿满眼的心疼之色。
“文秀才！”苏晴眸正襟危坐，沉声地道，“你可知本官为何罚你？”
文秀才咧着嘴点了点头，“草民知道，因为草民撕了封条。”
“你以为你做错的事情只有撕了封条这么简单吗？”苏晴眸冷冷地盯着他，“娶妻纳妾，你却不思安家立业，整日在外放荡游玩，使得家中妻妾无人管束，争风吃醋，继而痛下杀手，弄出人命案子来。细细追究，你有脱不了的干系，你可知罪？”
文秀才因疼痛而难看的脸色又黯淡了几分，垂下眼睑，“是，大人，草民自知未能对各位娘子尽心、负起管束的责任，难脱罪责。可是大人，草民不相信彩娘会杀人，彩娘她不是那样的人……”
“哦？你不知事情始末原由，怎.敢断言彩娘没有杀人？”苏晴眸不动声色地看着他。
文秀才收敛了一下因疼痛而分.散的心神，眼神坚定地看着苏晴眸，“大人，请您相信草民。草民跟彩娘成亲已经七年了，对她的为人再了解不过，她心地善良，绝对不会做出杀人那样的事情。”
“可是彩娘她亲口承认是她杀.了香兰，之后胁迫锦儿和秀秀分尸、抛尸，这又做何解释？”
“不是那样的，大人，一定是彩娘说谎。求您让草民见.见彩娘，草民一定让她说实话。”文秀才试图往前爬，却扯动了伤口，痛得叫出声音来，挣扎了几下放弃了，含泪望着苏晴眸，“大人，求您让草民见她……”
苏晴眸见他对彩娘这番信任倒不像是虚情假意，.于是脸色稍有缓和，“让你见她也可以，不过你要先说出个让本官信服的理由来。”
文秀才迟疑了一下，“大人，能不能让草民跟您单.独说？”
“可以。”苏晴眸挥.了挥手，让衙役带了冯大和柳叶儿下去，“你现在可以说了！”
文秀才把头往手上碰了一碰，算是磕过头了，“多谢大人。”顿了一顿才又说道，“大人有所不知，其实彩娘对草民感恩的情分多余夫妻情分。在嫁给草民之前，彩娘有一个意中人，就是长根。
长根是彩娘娘家管家的儿子，两个人可谓是青梅竹马。彩娘和草民是指腹为婚的，还没出生就已经定下了婚约，到了成亲的年龄，彩娘死活不肯嫁给草民，并且跟爹娘说出了和长根的情谊。
结果彩娘的爹娘大怒，将长根毒打了一顿，结果伤了他的……他的子孙根……还送了他一碗毒药，让他要么放弃彩娘活着，要么选择彩娘去死，结果长根毫不犹豫地喝下了那碗毒药。虽然救过来了，可是从此变得又聋又哑，成了废人。
彩娘爹娘以生根的性命相威胁，彩娘则以带上长根陪嫁为条件，这才嫁给了草民。
成亲的当天夜里，彩娘将自己跟长根的事情告诉了草民，还说腹中怀有长根的骨血，求草民成全。草民了解她的心思，也可怜她的处境，但是草民的爹娘是极其看中脸面的人，若是彩娘的事情被他们知道了，不知道要闹出什么不得了的事情。草民考虑到这些，并没有答应休妻，而是帮她保守这个秘密，还差了丫鬟好生伺候她。
谁知道过了没多久，彩娘不小心跌了一跤，腹中的胎儿也掉了。她大病了一场之后，似乎对草民产生了几分情谊，日后再也没有让草民休妻的事情。
就这样过了几年，彩娘一直没有身孕，草民的爹娘也相继过世了。一开始草民怀疑彩娘上次跌落了胎儿伤到了身体，找了不少大夫给她瞧，却都没瞧出什么来。后来碰上一个郎中，他建议草民不要光给彩娘治病，也要给自己瞧瞧。
草民这才想到有可能是草民的问题。可是这毕竟关系到男人的尊严，草民怎么也不肯承认是自己的问题，一怒之下，便从衢州搬到了溪头村。后来纳了锦儿为妾，锦儿也一直没有身孕，草民这才慢慢相信是自己的问题了。家里的丫头背地里也都开始说三道四，草民便将那些使唤丫头都辞退了。
可是草民碍于颜面并没有说出来，便以游玩为名，到别处去寻那些良医为草民治病，一边寻找那些八字里旺夫旺子的女子做妾，想让她们给草民带来子孙运，就这样相继纳了秀秀和香兰。不久之前香兰说是自己有了身孕，草民非常高兴，以为自己的毛病治好了，赶忙让彩娘请了大夫来给她安胎。谁知道却不经意间看到香兰给那大夫塞了好处，草民心里明白，香兰是骗了自己。可是草民对她们心中有愧，并没有点破，加之心中郁闷，所以香兰让草民出去找血参，草民便借机出门去了……
又到别处找了一个大夫看病，也碰上了柳叶儿。柳叶儿的娘是出了名的多子命……”
说到这里他意识到自己跑题太远了，连忙改了口，“草民这次出去不知道为什么心里总是慌慌的，感觉家里似乎出了什么事情，就连忙赶了回来。谁知道一到家便看到门上贴着封条，忙乱之下便撕开封条进门去看，果然不见彩娘她们的身影。后来冯大来了，草民才知道出了那么大的事情……”
“你说彩娘不会杀人的理由就是她对你感恩吗？”彩娘和长根的事情苏晴眸早有怀疑，派了衙役前去衢州打探也证实了这一点，彩娘在加入文家之前跟长根有过一段私情。至于怀有身孕的事情倒是有些出乎意料。
文秀才点了点头，“是的大人，彩娘对草民的感情除了夫妻情分，更多的是感恩之情，她说过这辈子会当牛做马报答草民，绝对不会做为祸家门的事情。她虽然是一介女流之辈，可是向来一诺千金，所以草民才会放心将那么大一个家交给她出门办事，即便是纳了再多的妾也仍然让她做正妻。草民也知道家中妻妾多了容易出事，每次出门都细细叮嘱彩娘，要多照顾那几个小的，有什么事情多担待她们，实在有什么解决不了的一定要等草民回来。彩娘她亲口答应过草民，她连骂也舍不得骂她们一句，就更别说是因为吃醋起杀人之心了！”
听了文秀才的话，苏晴眸的心情有些复杂，她从来没有见过这么既可恨可怜又可笑的人，文秀才是，彩娘是，长根也是。不知道他们之间纠缠的到底是爱还是恨？一时间真是不知道该说什么好了！
“大人，您要相信草民，为彩娘做主啊。”文秀才见苏晴眸不肯说话，以为她不可答应，连忙磕头求情。
“文秀才，那依你看来香兰是被谁杀死的呢？”苏晴眸盯着他看了良久，才缓缓地开口问道。