隋帝说：“既然如此！那就退朝吧！”说完便起身，离开大殿，众位太监紧随其后。一堂文武众臣也陆续退出大殿。
此番正是：些些狂妄天加谴，眼前不遇待时临。只为心高图罔极，不分上下乱规箴。
话说高居九天之上的玉皇大帝，一日在凌霄宝殿之上，仙界文武聚在一处，共议下界之事。天庭之上：金光万道滚红霓，瑞气千条喷紫雾，明霞幌幌映天光，碧雾蒙蒙遮斗口。那南天门，碧沉沉，琉璃造就；明幌幌，宝玉妆成。两边摆数十员镇天元帅，一员员顶梁靠柱，持铣拥旄；四下列十数个金甲神人，一个个执戟悬鞭，持刀仗剑。金銮殿里壁厢有几根大柱，柱上缠绕着金鳞耀日赤须龙；又有几座长桥，桥上盘旋着彩羽凌空丹顶凤。金钟撞动，三曹神表进丹墀；天鼓鸣时，万圣朝王参玉帝。
玉帝问太上老君：“老君！上次你说准备在下界之中提拔几个有缘人，得道成仙，不知道你准备的怎么样了？”
此时，东海龙王出班说：“玉帝，臣之子和南海的侄儿跟着微臣在东海，他二人年轻有为，勤学上进，恳请玉帝将其中的两个仙位传于他们！”
老君说：“东海龙王！这实在叫我不好意思！这次的仙位人选，令公子和南海的令侄儿并不在其中啊！”
玉帝闻言说道：“东海龙王，朕不是早就说过，朕早就准备了几个预备仙位，令公子得道成仙乃是指日可待的事情，你又何必急于一时呢？”东海龙王闻言退下。
那太上老君又继续说道：“回玉帝，微臣目下已经寻到了几个人选。这第一位是李玄，乃是下界江津李家坝人士，其人眉清目秀、文质彬彬、身材魁梧，是个体面的伟丈夫。因考场腐败，多次名落孙山，从此灰心丧气，看破红尘，离家出走，学道访仙，专攻修炼之术。几年过去，收效甚微。但若稍加点化，定能有所成就”。
玉帝闻言点头，又问：“那第二位呢？”
太上老君说：“这第二位乃是钟离权，祖上为东汉大将，此人少工文学，尤喜草圣，俊目美髯，身长八尺，一表人材，又通武艺，近日新科武举夺魁，取得头名，被封为禁军头领。此人目下虽然身为朝臣，但是因其颇有慧根，若得机缘，定然也能点化。这第三位乃是女娲娘娘的守花童女，本为琼花，女娲赐名，改为荷花，如今已经下界，未知落于何家，以目前来看，还只有这三位有些仙缘，至于其他，且等老臣日后慢慢寻找！”
玉帝说：“好！”
这时，卷帘大将入内通报：“启奏玉帝，瘟部正神吕岳携麾下六将前来交旨！”
玉帝通令：“传上殿来！”
卷帘大将通传，少时进来七人，见到玉帝三呼万岁后起身。吕岳将瘟道士李平所载事宜呈上玉帝，玉帝过目后大家赞赏，问劝善士陈赓：“你在下界多日，可知有何人真心向道，善能点化？”
陈赓说：“回陛下，臣在下界多日，阅历无数众人，惟见几人颇具慧根。其一为大慈恩寺的方丈慧瓚禅师，此人自幼修行，已得不死之妙。另两位为其两个徒弟，一名志超，一名道绰，此二人深谙佛法，颇具修为，其四为道士魏征，此人自幼学道，已经能够运用元神出窍，更且此人在民间悬壶济世，救助黎民，颇有盛名，还有两位，一位乃是儒生刘焯，此人有经天纬地之才，法天象地之能，却无有道心，一位乃是赵钱孙，此人虽有道心，却生性愚钝，难舍执着”。
玉帝问太上老君：“老君，你看这几个人怎么样？”
老君说：“回玉帝，这六个人暂时皆与仙无缘！”
玉帝问：“这是为何？选出五人来，岂不是正好凑足了八仙之数！”。
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