案首就意味着俯试、院试都免了，等于坐上直达快车直接参加乡试。这个爽呀。难怪乎有人为案首争个你死我活。
文怡回到村里，心情比较舒畅，村里人听说文怡考了第案首，有人过来祝贺，就连六叔公、杨金看见文怡的眼光都不一样了。那日，文怡炖了一直母鸡请郑老爹在家吃饭，郑老爹喝了两杯酒说道：“我看相算命村里的曾神仙也不一定会比我高明，我说二相公将来必然有出头之日，现在用功读书，端盘子的事情就别做了，没钱了你尽管找我要。”
自从考场救人以后，确实有人请文怡看病，所得的钱财已然超过端盘子，如此以来端盘子事情确实不用做了。
人逢喜事精神爽，朱母这几日也健朗了许多，文强也大了，他也要为家里分担些。
说着她把文强叫到身边对文强说；“儿啊，你现在一天大似一天，你书读得少，家务事多担待一些，你哥哥要努力学习读书写文章。”
朱母然后对文怡说：“文崽，将来你真的有出气了，你一定要照顾你的弟弟，兄弟两个要一条心继承先祖遗德，互相照应。”
文强、文怡都答应着。郑老爹吃了饭高高兴兴回去了。
自从文怡考了案首后，乡里人见了文怡都刮目相待，杨金厚着脸皮提着东西来拜见桂氏，说道：“文怡这孩子将来终究为出人头地，我前天还说了我的大女儿，你怎么能那样对待文怡啊，…”这厮也变化的快，这年代就这样，谁有出息，那些见风使舵者便往谁身上靠，找靠山呀。
“杨老爷子，以前的事我看还是少提为好，你家我们高攀不起，我文怡也没有这个福分。”桂氏说道。
“亲家母，哪里的话，当年我和朱老爷有八拜之交。贤侄也是我看着他长大的，当年的婚事确实是我们对不住你。”杨老爷子脸上显露出勤恳歉意。
“你们家里那些事，我已经知道了，有什么恩怨，还是等到秋后再说吧。你的东西先还是带回去吧，有时间我们母子会来拜访你老的。”一朝被蛇咬十年怕井绳，桂氏的担心不无道理。惹不起，躲得起。说着转向文强说道：“强崽，送送杨老爹吧。”
就在杨金退出房门转身走了时突然冒出一句话，说道：“嫂子，这么多年你们一直怨恨我，可我家小女蕙兰，经常来你家走动，为的就是能替我赎罪，眼看蕙兰也长大了，她对文怡可是死心塌地…”
桂氏当然知道蕙兰的心事，朗声说道：“这个我知道，瑕不掩瑜；不过文崽的婚事我现在也不敢自作主张，我要问他自己。”
“好吧，我的蕙兰也等得起。”杨金听了这话倒也心满意足回去了。
对于文怡试卷被黑的事情，陶县令已经查明是肖逋航指使孟先生做朱文怡的局，陶县令心中暗暗叫苦，这孩子越玩越大了。这些年他一直骄纵肖逋航是因为陶县令与肖一德有着共同利益，如今出了一个朱文怡，按才华给他封个案首到也不为过，况且他受到礼部尚书刘春的青睐，自己的官场才开始，以后之路长着。倒要靠着他一点。他也不想为难肖一德，因此这次考试给肖逋航弄了个第八名，这个名次不太显眼，不会引起大家太多愤懑，同时也照顾了肖一德的面子。这日就试卷之事对肖逋航、孟先生训斥了一番，按照大明律这种事情是要坐牢的。二人倒也乖乖低头认罪，陶县令领着他们前往朱文怡家去，借名是庆祝文怡的案首，实则是探探文怡口风，只要朱文怡不往上面报，这事情就可以掩盖下来。
文怡天天闭门不出，将历年陈墨及各类宗卷背了个滚瓜烂熟，又将经书温习了数遍。
这日县衙轿子在门前百步开外的晒打谷场停了下来，众人只见陶县令下了轿子，头戴乌纱帽，身穿大红圆领衣，腰系金带，皂鞋，乡亲们见了他个个躲了起来，自言自语道：“我来这儿也五六年年了，平日里我爱民如子，百姓看见我夹道欢饮才是，今天他们个个躲起来，究竟何故？”
早有人通报文怡，文怡迎了出来说道：“县尊今日莅临，学生有失迎迓，还请见谅。”文怡抬头看发现同来的还有孟先生和肖逋航，这让他多少有些吃惊。
陶县令站在文怡家门前望了望说道：“贤侄果真清贫。”
文怡听陶县令语气亲切，有些不太适应，这是哪跟哪？什么时候变成你的侄儿了？
文怡拱手一拜，陶县令早已将他扶起。文怡说道：“学生家里简陋，也不懂什么待客之道，还请县尊见谅。”