周二拐看的便是一个女子与一个牧童，跟在牛后面，牛背上驮着的正是文怡。他对竹沁虽然不是很熟悉，但也知道她是大家闺秀的。
文怡醒来就询问案情进展。这时候周二拐与柳青衣均在场。他们知道大人刚刚从阎王爷打了一趟转，应该要好好休息，于是吞吞吐吐不敢说。
文怡当然明白他们的心思，说道：“你们去准备晚饭吧。”
很快晚饭准备停当，大伙儿见文怡食量不错，知道文怡恢复也快，于是吞吞吐吐将勘察的结果回报文怡。
夏婆子的家是找到了，但不在家里，家里人也不知道她的踪迹。
小红嫁给牛二，可牛二家于昨日清早突然起火，烧死一对男女，面目全非复发辨认。
文怡听了心里咯噔了一下。知道自己还是慢了一步，但是这也不难判断，因为张彩早已知道自己返回祁山具体时间，他只要赶在文怡回家之前通知张普生，张普生就有时间毁灭证据、杀人灭口。做到这一点并不难。
“黄百通，怎么样？你们保护起来没有？”这是最后一位证人了，如果这位证人丢了，那案子就很难办了，线索会完全中断。
“按照大人的吩咐已经保护起来了。”柳青衣低声答道，停了片刻他继续说道：“大人英明，今天我去沙滩桥回来途径黄百通家，见他家房子也被烧毁了一部分。”
文怡点点头道：“如此甚好，还留有一个独苗，你叫让葛宏远，一起去查明这些事情是谁所为。我估计纵火犯不一定是张家人，但一定是张家人指使的。”
文怡叫上葛宏远是因为葛宏远功夫不错，周围人鲜有敌者，这也加大了勘察的力度。既然张普生已经丧心病狂了，什么事情都有可能干得出来。
现在他最担心的是兰香和小宝的安危，文怡离开祁山这么久一只没有去看过兰香，兰香若出事了，那就是罪莫大焉。
这时候县衙厨师上了一道红烧鲫鱼来，这可是兰香的拿手好戏，举着的筷子便停了下来。
文怡回忆着与兰香在一起是吃过的她所做的菜，她偷偷摸摸背着东坡为文怡送饭，经常带着东西来文怡居住秋爽斋来，想到这里文怡猛然从桌子上站了起来，匆匆擦了嘴唇，一边整理了衣服一边说：“师爷，去命人备车，我要去一趟零陵。”
周二拐跪下磕头道：“大人刚从阎王爷回来，立马风尘仆仆外出办事，想必有些不妥，不妨让小的代大人跑一趟。”
“师爷，你无须担心，你看我不是好好的嘛，再说了这事儿还是需要我亲自去一趟。”
“听说夫人携公子不日返回祁山了，想必现在已经在路上了，你的书桌上放着一封从宝庆花桥的来信，想必是夫人所写的，大人是否先看看这封家书在启程？”
这时候早已有人将家书拿来，文怡展开信笺，蕙兰说了一些别后思念的话，信末说估计二月十六启程，算来明日即可到达祁山县。
文怡微颔了下首，“我一位友人在零陵蒙冤落难，估计张普生不会放过她，因此我得尽快赶去，夫人明日若到了，命她先候着，我最迟明日晚上见她就是。”
周二拐一想，虽觉得文怡之举太过反常，可一定是事关骆家案情，时间安排上也算合理，遂应了声“是”，退下去命人备马车。因为人在马车里可以休息片刻，比骑马要好一些。
马车内，文怡靠在软垫上，闭着眼睛似乎在睡，心内却是一点不安稳。
其实最明智的做法是派柳青衣先去一趟，毕竟柳青衣去过那地方。自己在祁山县衙静静等候消息，如果确实有变故，再行动，如果兰香毫发无损在那儿过着无忧无虑的日子，那么一切如旧，也不用去打扰她，张普生想必也难以追查她的下落。这样急匆匆地跑去若走漏消息，张普生先一步到达零陵，则兰香真的在劫难逃了。
文怡如此匆匆出了衙门，虽然尽量隐秘了行踪，也故布了疑阵，可并不见得能百分之百地避开暗处窥视的耳目，但是文怡静静等候的时间太久了，久得太怕错过，太怕万一了。
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