“云泽！你这个包藏祸心，肆意妄为的奸贼！祸国殃民的大蠹虫！”
一连串咒骂自深处冒了出来，妍雪倒松了口气，有人声，便如同从地狱回到了人间。
四周角落青铜灯座里插着火把，一只大铁笼子竖在厅内，铁笼子里那个披发蓬头的青年男子，激动异常，抬起手足的镣铐敲击铁笼，火花四溅。
“云泽！”他两眼血红，无忌地叫着叔父名讳，“放开我！你这反贼，快放了我！”
大公在铁笼子前面停住脚步，静静地任由云啸发泄，一点儿也不生气的样子，嘴角甚至流露一丝笑意，似乎是在观赏笼中动物的表演。
跟在大公后面进来的少女引起了云啸的重视，浑浊而通红的眼睛盯着华妍雪良久，终于哈哈大笑起来：“我明白了！我明白了！这简直是太滑稽了！哈哈哈！云泽，你该不会是转性了吧？到了这把年纪，居然开始喜欢女人了？”
大公眼里闪出凶光，沉声吩咐：“让他住嘴。”
“是！”铁门打开，杀手高歌矫捷地跃入笼中，云啸趁势往外疾冲，高歌轻而易举把他制伏，迫使其张开嘴来，寒光一闪，云啸满嘴鲜血，只发出半声惨叫，痛极而晕。
“啊！”妍雪连连倒退，决计想不到“让他住嘴”的方法竟是如此的残忍可怖。
大公则熟视无睹的往大堂上陈设的高椅而去，指着侧首下方道：“坐。”
妍雪犹豫了一小会，终是坐下了。
高歌做了简单的止血处理，仍旧关上笼门出来，向大公一鞠躬，退到黑暗遮蔽的死角。
云啸渐渐苏醒，含恨看着坐于高位上的敌人。他自遭擒，自知死期临近，豁了出去的破口大骂，口舌虽断，犹自荷荷作声，含着一口鲜血含混不清的怒骂不休。
“带上来。”大公再度命令。
巨石砌成大屋侧门通道打开，皇家陆军团副团长靳离尚为首，押送了十几个人出来。
这些人无不是锦衣华服，平常也是气度高雅的大贵族，但这个时候，都成了手足重镣的阶下囚。每个人的眼睛里，流露出惶恐、害怕、愤怒等种种神色。
云啸看到那些人，忽然连那混沌的喉音都发不出来了。
他抬起身子，颤抖着把双手握上铁栏，目眦欲裂，似乎是想确认，这只不过是他痛极生成的幻觉而已。
然而，他眼睛突然变得灰黯，绝望，剧烈颤抖的躯体无法支撑体重，双膝一软，跪了下来。
被带出来的那些人，都是他至亲至近的人。有他的母亲，有最宠爱的姬妾（因为想娶南宫世家大小姐的缘故，年近而立的云啸一直未正式娶妻），有他的三个儿女，而最后出现的两个人，尤其令他大惊失色。
他原已不抱生望，然而事实证明大公的心狠手辣、斩草除根，远超出他的最坏打算。
哭声骤起。女人和孩子围在铁笼子边上，放声大哭。
“啊……啊……啊……”
流着血的口里，只能发出如此似是而非模模糊糊的凄惨声调。平素意气风发的男子也落下了眼泪。
相见难一言。
白发的贵族老妇人倏然回过头来，凛冽地对着大公，一字字问道：“请问大公，我们全家犯了何罪？”
她丈夫承德公，也是大公唯一同父同母的手足兄长。大公微笑道：“令郎做出了违逆朝廷的谋反举动，罪至满门。”
老夫人道：“我儿子一直以来忠心为国，说他谋反，有何真凭实据？况且若果涉及叛国谋反，云泽，以我儿子的身份来说，你似乎该当把他发落至元老院公决，后经皇上裁定下旨，而不是由你说了算吧？”
大公道：“当然，元老院明令在此。”
展开一张黄皮纸，令靳离尚念出来：“云啸犯逆谋大罪，罪证确凿，兹全权托付大公审理裁决。”
老夫人气极反笑：“呵呵，好！好！你好！我倒要看看，你如何审理一个被你截去舌头之人！”
妍雪畏戒地看着大公，生怕他暴怒之下，又会做出什么惊世骇俗的吩咐。大公却并未发作，只道：“夫人想要真凭实据是吗？稍安勿燥。”
他转顾靳离尚。
靳离尚会意，带了一个人出来。
“呀！”妍雪掩住了口，震惊的看着这名囚犯。来人同样戴着沉重的手铐足镣，身上磨出斑斑血迹。
是端康。也就是那个同大公妃私情暧昧的人。大公妃为了他，不惜铤身走险，刺杀大公。从她口里，妍雪方才得知，端康是随同大公妃一起从农苦嫁到瑞芒的仆从。
“端康，靳离尚。”大公命令，“把你们所知的事实说出来。”
“是。”靳离尚首先说道，“事发于星坠之夜，世子奉命出京，捉拿星坠之人。当时共有两拨人先后出了京城，第一批是上将军云啸。世子由于去了一趟苍溟塔落在后面，他吩咐我们先行，不过，我们追随世子的任务便是保护他平安，因此，仅是暗暗跟从在后面加以保护。谁知在途中，世子突然被不明杀手围攻，这一切发生得太过突然，小将惭愧，根本无法及时加援救助世子。眼睁睁看他坠下万丈深崖。”
大公冷冷转面：“端康？”
那个一度精明能干的男子全无半点气势，垂头丧气地跪在地上，嘶哑地接口：“世子的下落行踪，是我故意泄露出去的。那批杀手，是云啸所派。云啸妄图与世子争位，处心积虑非在一日，千方百计暗害世子。我因为……因为不满足目前得到的地位权势，被云啸收买，犯下这等逆上乱谋之罪行，如今懊悔不迭，甘愿伏罪。”
承德公夫人脸色渐变，云啸为夺世子之位终日筹谋，她怎能不知？但还是料不到云啸会做出暗杀这等毫无意义的事。既暗杀，却又不能做得干净，当然是留下了无穷祸患。
但她兀自口硬：“大公府里的一个下人所做证词，算不得数。”
靳离尚冷笑道：“我们不及救援世子，痛悔无极。谁知那些杀手，也怕世子大难不死，商议下山搜巡，就此露出行迹。一场恶战，终于给我们抓住了两名活口。”
十来个云啸家眷中，最后面的两人，始终低着头。大公道：“靳离尚，你把那两人带到云啸面前，让他认一认。”
妍雪心神恍惚，一阵阵难言的恶心、头晕，再也坐不定，悄悄向后退去。接下去的情形，不用看也知道如何发展。大公拿掉云啸，这必定是筹划已久，而那个年轻狂傲的上将军非但蒙在鼓里，还自己主动落下一个个把柄。她偏过了头，只是奇怪，何以大公会让她来看这一场根本是画蛇添足的“审讯”。依稀听得老夫人放声大哭，“云泽！你这奸贼！你杀害大哥，而今又害死你侄儿！可是天下悠悠众口，永远也堵不住的！你是千秋罪人！你是个篡位者、你是个篡位者啊！”
大公朝杀手高歌所在的方向看看。
黑色影子箭般穿出，却不是冲着老夫人而去，一剑刺穿云啸最幼孩子的躯体。那个孩子才两三岁，什么都不懂，被长剑钉在地上以后，大概过去了一个呼吸悠长的停顿时刻，才感到痛苦似的哭叫了起来。
“爹爹——爹——”
他伸出胖嘟哮的小手，寻找着铁笼子里，那个正在拚命的以头撞栏杆的父亲，血沫迅速从他的嘴角涌出，小小的身子在地下抽搐，气息断绝。
高歌抽出流淌着鲜血的长剑，冷冷瞧着老夫人。
承德公夫人停止了咒骂，如秋霜般的老脸，纹丝不动地对着那个杀手，毫无畏惧。
良久，她脸上浮起一线讥嘲的笑意，张开嘴，“啐”的一口浓痰，吐在高歌脸上。
黑衣的杀手居然没有闪避，受了这口痰，也不起手擦拭。
老夫人缓缓抬头，颤声喃喃道：“承德公，公爷！我枉自活了几十年，实指望捉拿真凶，亲报杀夫之仇，想不到……竟是今天这样的结果。我连你最后一点血脉也难以保存，死后当鲜血披面，无颜见你！”
说完，猛地一头撞向巨石，头破颅开，鲜血遮面而死。
“呵呵……大嫂，你倒是人愈老而性姜。”大公轻轻笑起来，自言自语般说着。回眸注视满脸是泪的妍雪，“在上位者，必须有与之相称的心狠手辣。我知你来意，但你究竟可曾做好迎接与你身份相称的准备？”
这句话突然改用传音入密说出来，妍雪微微一震。
于是当场处死云啸全家，一个个饮下鸠酒，气绝身亡。云啸那几个未成年的孩子，无一幸免。
同时难逃一命的，还有端康。
大公一直面带笑容的看着每一个人死去，只到端康时，破例的沉吟了一下，才下命令。
端康举起鸠酒，惨淡笑道：“我曾出卖大公，又倒过来出卖云啸。大公，如今你是唯一的胜者。只希望你记住那个诺言——不要难为大公妃。”
妍雪仿佛觉得那个昔日精明的男子，在说这句话时，视线紧紧抓住她不放。
她转向端康，一张俏脸在火光中血色全无。这一晚她受到的惊吓，有生以来绝无仅有，在这之前，她连想象也想象不到，做人做事，可以如此的心狠手辣，赶尽杀绝。
而大公说：“在上位者，必须有与之相称的心狠手辣。”——她当真做好这样的准备了吗？
在绝大恐吓之下，她的思绪远较以往迟钝，到这时方觉凛然。——他为何要说这样的话？又为何带她来亲眼目睹这个审案的过程？——事已至此，大公完全可以不露面，即把云啸全家处死。妍雪隐隐约约地想到，这纯粹是为了做给她看。
她脸色变幻不定，从惊骇，到迷惑，到豁然而解，一一显露。大公终于笑了起来，拍拍她的手：“想明白了？”
妍雪颤声道：“不……天赐、天赐……你想对他怎么样？”
大公淡然笑道：“天赐永远不会知道其间秘密。”
“什、什么？”妍雪以为他要认女，才做出这一系列不可思议的举动，然而他的回答又推翻了之前的假想，不由楞住了。
“你对他甚好，他对你也好。何必管什么名份？”大公炯炯有神地盯住她，露出高深莫测的笑容，“我没有其他子嗣了，你们两个算是最亲的。他做他的世子，你当你的世子妃，成了婚，不出十年，整个天下就是你们两人的了。”
妍雪面上血色尽去，真正明白了大公用意，
大公又道：“在你们面前的绊脚石，我都为你们一一都除去。南宫世家由天赐亲手所灭，云啸纵无名份，终究还是长子长孙，非死不可。如今我把整理好的一片江山拱手让给我的亲生女儿和养子，你还有什么不满意？”
妍雪心下疯狂般想道：“不，他这话完全不对！”却不知怎地，那几句言语似有无穷魔力，让她无力反击。
“他对你甚好，他对你也好。何必管什么名份？”
“我没有其他子嗣了……把一片江山拱手让给我的亲生女儿和养子……”
他难道不是说的实情，难道自己不是正在考虑着，天赐有难，不管他是世子也好，沦落为百姓也好，都决不离开他吗？
这对父母既然都不值得认，那么，只要能和他在一起，名份有什么重要？
但大公妃半疯狂的哭叫，同时逶迤着刺穿脑海：“做不成公主，那就做王妃，做皇后吧！”
她缓缓地摇头，刚要出声，大公却阻止她立刻否定：“不必急于一时回答。现在你眼睛复明，没有十四天限制了。不过，我性子颇急，不想收回之前的决定。还有三天容你考虑。”
“……”少女苍白着脸，“为什么，突然对我好起来？”
大公锐利的眼睛闪着寒光，语气却极温和：“你为我拔剑，为断了她的剑而难过。有这份赤子之心，比什么都够了。”
这不是理由。然而妍雪已失去追根究底的勇气。
良久，涩然低语：“让我想一想吧。”
她跌跌撞撞地离开了那个人间地狱，行走在密林花丛之间。
接踵而来的变故，宛如一个个焦雷，在她头顶上滚过，震得这十五岁的女孩子完全失却了主张。
“我该怎么办？我该怎么办？”
瑞芒大公，她的父亲，所提的提议是如此的合情合理，既成全了她的愿望，也成全了她的初衷。
只要依允大公的安排，她就可以同云天赐长相厮守，永不分离。
而且，风光无限。
她可以把慧姨接来，她可以让清云从此团团围着慧姨讨好求和，她可以让慧姨见到云天赐——真正是那个人的最后骨血。
岂不是一切完美到极致？
一条人影悄然挡在她去路之前。<div>