“那么……”孙掌柜正色道：“就只剩下一个办法了，我认识一位高人。他可以帮咱们探听虚实，但是代价不菲。”
“什么代价，说罢。”说话的是茂源的李掌柜，茂源这次损失最大，如果能解决此事，任何代价都愿意承担。
“无极丹或者冥铁，冥铁至少要一百斤，二者择一即可。”孙掌柜说出了条件，众掌柜咋舌。
隆昌的刘掌柜嘴角抽了抽，道：“无极丹，也真敢开牙！”
无极丹，取阴阳无极之意，吞服此丹，可逆天改命，让毫无修行天赋之人，有秀修行天赋，让有修行天赋之人，增加上限，唯炼丹大宗师可炼。
即便赵人狂妄，放话说，只要付得起代价，什么都能搞得到手。这种东西，也是可遇不可求。
一直没说话的福胜林掌柜道：“别说无极丹的事儿了，冥铁，大家按失踪的金丹客卿人数为比例，各自认领吧。逢此大难，还请诸位不要藏私，抓紧，越快越好，如果消息传开去，大家都吃不了兜着走！”
“同意！”
三人齐声说道，这桩事就这么定了。
“两个时辰后，福胜的冥铁会送来。”林掌柜说了一句，起身走了。
其他掌柜也纷纷做出保证，送走了三位掌柜，孙掌柜对跟班耳语了几句，随后躲进自己的卧室，从墙的夹板之中，拿出了一个黑色的铁盒子。从怀中拿出钥匙，小心地把盒子打开，里头是一只颜色奇怪的海螺。
传音螺。
生于东海之滨，出生即雌雄同体。若将其分开，千里之内，皆有感应。
人类发现了传音螺的奥妙，传音螺便遭了殃。不到百年时间，硬生生被人类捕捉成了濒危，想寻一对儿，完全得靠运气了。
“前辈，在吗？”孙掌柜压低了声音，呼唤了三次。传音螺内传出一个沙哑的声音，道：“何事？”
孙掌柜言简意赅地把事情说了一遍，道：“请前辈帮忙探查，百斤冥铁，事成奉上。即便事不成，也有酬谢。”
“事不成，我便死了，用不着说废话。”
传音螺那边传来声音，随即无声。
孙掌柜又呼唤了两次，没有声息。他重新把传音螺放回铁盒子，依原样放好。
高人的脾气虽然古怪，但是办事却很靠谱。
如果他还不能解决……
孙掌柜叹了口气，喃喃道：“那事情可就大了啊……”