(); 祭典的事被通知的有些突然，自那日后也没找到时机再去拜访爱丽丝。
骤然间浓郁起来的节日氛围下，丰收祭悄然到来。
几日间人里各处都充斥着忙碌和喜庆的气息，就连灵梦也没有闲着，被村子拜托了去幻想乡各处邀请那些对人类友好的神明参加祭典。
令人遗憾的是，本次祭典的巫祝部分似乎在数日前就被妖怪山上的守矢神社所承办了，其中自然也包括了神乐的舞蹈。
大概此次是看不到灵梦的美妙舞姿了。
除了四处去通知各路神明，灵梦同样也被拜托了很多琐碎事，例如今年的守矢神社中真正做事的只有一个年轻的风祝，许多祭典的规矩风俗也得灵梦在一旁帮忙映衬照料。
不过大抵也是害怕神明们醉酒后闹出什么乱子吧，有博丽巫女在场总是能让人心安的。
莫茗同样也不得闲。早间去人里例行卖早点，收摊时便被点心屋的藤井大叔拉住，非要请去寒舍一叙。
接着对甜点和供奉品的讨论研究一下就到了傍晚时分，是丰收祭即将开始的时候。
莫茗赶回神社的时，灵梦已经出门了。
从仓库里挑了两瓶不错的酒，扎个不错的蝴蝶结，打个包袱放进去。取了些银钱在身上，换上了之前定做的那套、神社里比较正统的红白二色神主服。
对着铜镜整了整衣衫。
然后一指镜子：“不错，小伙子很帅气。”
“噗嗤。”周身突然传来女孩子的笑声。
莫茗四顾了下空无一人的房间，然后取出身上揣着的阴阳玉。
“灵梦，到哪了？”
“老师，我和早苗刚到村子，魔理沙也在这边哦。”
“哦，这么说刚刚果然是你在偷看咯？”
以经验而论，如果直接说「灵梦，你又偷窥我！」阴阳玉那边八成是不会有任何声音传来的。
所以，为了不让另一边的小巫女装死，自然是先用一般话题把她引出来。
“呀、那个……不是，我只是碰巧听了听声音，绝对没有偷看！”
“嘛，算了，”现在也不是纠结这个的时候，莫茗回道，“你们晚上少喝点酒啊，等下我也去村子里逛逛。”
背起装好礼酒的包袱，走出神社。
看着天色已醺，想了想这个点爱丽丝大概也已出门前往村子了，便直接向村子里行去。
总之，先去夜雀妖怪的摊点喝一杯吧。
幻想乡中呆的久了，莫茗的酒量也总算是有了点起色……
当然，仅限啤酒。
……
……
每逢祭典，最忙碌的莫过于人间之里的自警队，丰收祭上尤为如此。
因为有神明到场，致使许多喜爱热闹的妖怪们也纷纷到来。妖怪们大多并不奉公守法，仅凭各自的行为准则做事，很容易在村子里惹起祸端，也总是闹得自警队队长藤原妹红上火不已。
这一点莫茗也深有体会，就比如走在前面的那两位做神秘人装扮的，一看就不像好人。
个子稍高点的是一席黑色风衣，黑帽墨镜口罩、个子矮的则是长袍兜帽，正面还带着面具。
熙熙攘攘的街上行人间，两人若无其事的逛着。似乎并未发现，其周身两平方米内好像自带结界一般无人敢靠近。
这也是没办法的，毕竟那副像是外界恐怖分子的装扮实在让人难以近身。
此外，莫茗还见到了之前来到神社里的那只小个子的鬼，长着两只角、手拿着酒葫芦摇摇晃晃又笑嘻嘻地在街道上走着，看来十分享受这热闹的气氛。
相比于那两个黑衣人，鬼的出现反而没带来什么骚乱，人们大都奉行着「看到了也装作没看到」的准则自顾自地忙着手里的事。
还见到了之前在神社里修习过一阵的少女庭师——魂魄妖梦，走在她身前的和服女子左手右手拿满了丸子串和炸肉串，自是那位慕名已久且有过几面之缘的美丽幽灵——西行寺幽幽子。
当然，这一切都没有能阻止得了莫茗的脚步。七拐八拐，推推嚷嚷，终于在村南街区的老位置找到了熟悉的夜雀烤肉摊。
“哟，米斯琪好久不见，还是一如既往的可爱啊~”
“莫莫莫莫君突然说什么呢，可爱什么的……”
一如既往的打招呼和单方面的捉弄。
掀开帘子往里看了看，并未见到某个熟悉的金发身影，听说夏日祭上爱丽丝的人偶戏意外的大受小孩子们的欢迎，成了抢手节目的话，恐怕是不会有闲暇时间来这里吃烧烤了吧。
嘛，如果她一开始是打算变得受欢迎的话，如今也算是前进了一大步吧。
“米斯琪酱，老规矩来一份哦~”
“嗨伊——嗨~”夜雀妖怪回应着。
各种意义上「门可罗雀」的烧烤摊因为顾客的到来变得忙碌起来。
刚刚入座，便又有人先开帘子走了进来。
“喔，这不是莫茗老师吗？”是之前在寺子屋时带过的几个顽皮学生。
“哈，是你们几个，”莫茗也笑了起来，“许久不见，最近在哪发财？”
“呃……”似乎是对于莫茗这充满江湖气息的问候不太习惯，让佐佐木愣了愣，一旁的三宅则笑呵呵地接过话头，“最近正在和家父学习账簿的管理和钱财的运作……”
“小鹰君怎么也有空来吃烧烤了，阿求桑那边没事吗？”莫茗果断的无视了三宅的话。
记得这个叫三宅健次的家伙之前托村长向灵梦求婚了？表面上对此视而不见的莫茗其实记得很清楚，总之……大概是一种很微妙的记仇心态——凭你，也想向我们家灵梦求婚？
稗田小鹰的回答一如既往地进退有据：“在下也只是忙里偷闲，碰巧遇上而已，等下还要去家主大人那里……”
说话间，小夜雀端来了莫茗点的啤酒和烧烤。
“你们聊，我先开动了。”端到另一张桌子后，莫茗开始一边大快朵颐，一边竖起耳朵听他们聊天。
心理年龄大约已至中年的年轻人莫茗不打算妄自插话。
怎么说呢，现在的年轻人之间的话题真是太开放了，完全不像是幻想乡之中的那股民风淳淳。
“说起来，我打算过完年就让老爹帮忙去藤井家提亲。”话题由佐佐木提起。
“啊，这么一说，老爹也说我差不多要到了说亲的年纪了。”
“小铃那边我也是完全没有进展……”大块头村上又一次陷入消沉。
话题似乎并没有接上……然而，似乎聊得很开心。
不过大抵是顾忌着一边吃饭的莫茗，其余几人并没有再就灵梦的事情揶揄小鹰和三宅两人。
莫茗缓速吃完了自己的烧烤，啤酒则只喝了一半。
盯着帐篷的交流发了会呆，然后起身，和在吃着的几个学生道别。
将一瓶酒递给米斯蒂亚作为节日贺礼，惹得小夜雀又是一阵慌张。
便离开了烧烤摊，在街上漫步着。
……
……
夜色渐浓。
街区与街区间的交通路口处，纷纷将之前便架好了的篝火点燃了。
要说在祭典上燃起这种篝火，通常只会在冬日里才更有氛围一些，况且幻想乡的人间之里地势平坦，需要到较远处的山野林间才能获得的木柴，对村民们来说是比较宝贵的东西，而能在此时燃起一处处的篝火，足见村民们对此祭典的重视和隆重的对待。
民以食为天，没有什么比能够丰收更让人喜悦的了。
隐约间隔了好几条街的地方似乎传来了欢呼和喧哗声，听路边的村民们议论，应该是丰收之神出现在了那边。
说起丰收之神，算是丰收祭上主要宴请的神明了。几年前参加这丰收祭时莫茗是见过一次的，当时他也是抱以对「神明」的巨大好奇挤在人群中观望过，然而未见到有什么神仙姿态的奇人异士，而是两个年级轻轻的小女孩。
据说是叫做秋静叶和秋穰子的一对姐妹，身份大抵类似于莫茗认知中的「稻荷神」那样掌管丰收的神明。
据以前的观察，她们二人虽身为神明，但却对人们的盛情招待有些受宠若惊的反应，反正莫茗是不打算去凑那个热闹了。
闲人们都在移步向村子中央聚集，一时间街道两旁除了贩卖点心零食和一些小游戏的摊位还有人照应，本来拥挤的人群逐渐稀落起来。
难得的机会，试试捞两条金鱼吧，听说也挺考究技巧的。
就在莫茗站在扎飞镖和捞金鱼的摊位前迟疑的时候，突然腰部被人轻轻地戳了戳。
“那个……莫茗老师？”
转过头去，看到了一脸哭相的兔子妖怪。
“铃仙？怎么了？”
“我……我把公主大人弄丢了啦……”眼看着就要哭出来了。
莫茗不禁扶额。
“多大的人了，怎么会走丢？”
“突然间就不见了的，本来我是一直跟在后面的……”
莫茗想了想，也就大概明白了。
不是担心自家公主会出事，而是兔子妖怪自己害怕受到责罚。
但是，胆小的铃仙却无法请求素不相识的人类伸出援手。
而某种意义上，莫茗这家伙算是挺有任侠精神的，弱小有难、江湖救急，自是不在话下。
“唔，如果铃仙让我摸一下你的兔子耳朵，我就帮你一起找你们家公主。”对那毛茸茸的耳朵觊觎已久的莫茗，大义凛然地说着。
看着突然憋得满脸通红的兔子妖怪，某种程度上感受到了愉悦。
……
……
人间之里的格局今时不同往日，与其硬说是村庄，其实已经发展到了小镇的规模，要说在这种大型集会上找一个人，其实是不简单的。
所幸辉夜姬容貌气质出众，是走在路上极易给人留下印象的类型。
根据莫茗的分析，以蓬莱山辉夜的见识和性格，不见得会去村子中心那里凑热闹，所以合计之下，二人分头在村子外围东西南北四部分街区寻找。
以半个时辰后的焰火为号，如果没有找到的话，就来分开的地方碰面，再行合计。
制定了寻找计划，铃仙也算稍微安心下来，便匆匆地向城西方向跑去了。
相比于慌张的铃仙，莫茗是不着急的。
毕竟走失的又不是他家公主……当然，这么说有点不负责任了点。
他有优势，在于不畏惧和村民交流。
据说是将长发挽起扎着发髻，衣着也在之前向铃仙问清了，说是换上了一套和服的样子。
可以询问路人的话，找到这位耀眼的辉夜姬，不过是时间问题罢了。
倒也没什么众里寻她千百度的意思，大概只过了不到一炷香的时间。
随便地走过三条街道，手里拿着一串团子一边吃着一边向摊主询问的时候，被指了指身后。
回过头去，他刚刚还在向摊主形容的“美丽女子”公主大人正站在那里微笑着看着他。
与往日的衣饰迥然相异的大红色和服，以严谨和华丽的姿态呈现在眼前。
足以垂地的长发也梳理了起来，似乎扎成了不知哪个时代的公主式发髻，不远处的篝火与近处油灯的映衬下，似乎看到面容与唇间还上了点淡妆。
“怎么了？”辉夜姬微笑着。
“没什么，”大约呆了3秒钟，莫茗咽下了刚刚吞进口中的团子，说道，“你们家铃仙刚刚在找你，说是你走丢了。”
“私只是四下里转了转而已。”
“哦，那你继续吧，等会放烟火的时候记得去村子南面那里，铃仙应该会在那边。”随手指了指南边大概的方向，便转过头去，咬下木棍上串着的最后一个团子。
走了两步，莫茗回头。
“怎么？”
缓步跟在后面的辉夜姬，微微抬头与莫茗对视，笑道：“私不常来人间之里。”
“别告诉我你不认识路。”
“私觉得，经常出入人间之里的你来当导游，或许不错。”
“抱歉，我很忙的。”莫茗嚼着团子，拒绝道。
……
……
然后，好言不听反被强行胁迫才答应下的莫茗，与蓬莱山辉夜并排走着。
一副死鱼眼和半死不活的腔调开口道：“那么……要去哪？祭祀的会场？还是烟花的观赏点？……顺便一说，我的导游费可是很贵的。”
对莫茗的懒散搭话，辉夜姬并未理会，只是缓步地并排走着。
“喂，说起来，为什么你穿成这样子啊？”随着两人渐渐走向村子中心，人愈来愈多了起来，两人可谓是吸引了足够多的目光。
闻言，辉夜姬微笑回答：“祭典上的盛装，难道不是常识吗？”
“哪里的外界常识啊……”
眼前像辉夜姬如此端庄华丽的衣着，大概整条街也只此一处。
“大概是……游戏里？”辉夜摇头，“且不提私，你不也是盛装吗？”
“我这边是特殊情况。”
考虑到之后在找灵梦时有可能会出席巫祝的正式场合，作为灵梦的家长是不能给她丢人的。
“私这边也是特殊情况哦。”
“算了，”说这些也是毫无意义，“说要去哪吧，我把你带到就得走了，之后我还要去找灵梦。”
“撒，去哪呢……”
莫茗扶额，试着提出意见：“要去村里祭祀的……”
“私不喜欢人多的地方。”
“那找个地方等焰火？”
“最好清静点吧。”
“唔……”
看烟火的地点其实有不少，但清静的位子目前几条街大概不会有，还要向村子外围走一段路。
盛装的华丽和服与穿红戴白的神主服并肩走在街上，着实是令人瞩目的。
不过这两位都非常人，自也不会因为一些来自路人的关注就不自在起来。
毕竟，一位曾为神仙国度的公主殿下，另外一位，则曾是万载盛世的开拓之人。
“说起来，现在正在给私带路的人曾经是一位帝国君主呢。”
真是突如其来的话题，完全不清楚对方是从哪里知道的这些东西。
莫茗撇了撇嘴：“我们那不兴叫这个，一般是称呼总统之类的。”
辉夜姬以袖掩口笑道：“私完全没从你身上看到那种气质。”
“真巧，我也这么觉得，”莫茗笑，随即叹气，“只是幸运罢了，毕竟……世事弄人。”
“但私觉得，仅凭幸运肯定是走不到那一步的。”
“那当然……”但最终没有接下话题。
出于某种原因，那时的事情莫茗并不想提起。
说话间来到了目的地，村子外围数量不多的休闲性建筑——凉亭。
这边的人是比较少的，亭中本有一对小孩在嬉闹着，看到二人到来，便也去到一边玩耍了。
公主随意在一条木椅上坐下，看向莫茗。
“若不着急，就与私一起看会烟火吧。”
对于辉夜姬的邀请，莫茗有些吃惊。
两人间的交情其实是很差的。
出于各自性格上的坦然，可以在交往间微笑相处。但微笑着与不喜欢的人说着话，是连人类都能轻易学会的事情。
邀请看烟火，想必不是出于客套性的礼节。
但以莫茗的风度，倒也不致于在这方面纠结不清。
在亭中找了另外一个木椅坐下。
解开身上的包袱，取出一瓶酒打开瓶塞。
微微嗅了嗅，小嘬了一口。
“啧，果然还是不能习惯白酒啊。”
看到这一幕，一边的辉夜姬笑了起来。
有什么笑点吗？莫茗不明所以。
但手边也没有酒杯，自然没法分而饮之。否则，不考虑两人的关系，只觉美人在侧，定当浮一大白。
……然后，估计要被抬回神社。
于是莫茗果断地把瓶塞盖上，用丝带扎好蝴蝶结礼花，放回包袱里。
看着莫茗熟练地动作，辉夜姬感慨：“没听说过身为国君还这么持家之人呢。”
“哪里来的偏见？”莫茗再次不满，“一屋不扫何以扫天下，没听过么？”
大抵是没听过的。二人虽然说着相同的语言，但并非来自同一个世界，文化也不尽相同。
“难道陛下是那种事必躬亲的类型？”辉夜姬笑问。
“放权用人不疑，和亲自操持家务，完全是两码事。”