迷途竹林深处、永远亭门前，不知何时起冒出了一棵参天大树。
使得原本被竹林遮掩深藏的永远亭变得能够轻易寻得。
铃仙·优昙华院无奈地仰望着这棵大树，站在她身后的因幡帝正不怀好意地杵着一柄和她身体差不多大小的斧子。
在古明地觉到来时，正好看见了这一幕。
……
……
“龙神大人，下来，永琳大人请您进来做客。”
铃仙一边揪住蠢蠢欲动的握着斧子的帝，一边仰望着树上的女孩子，再次亮声请求。
“不下去，吾要在此等候命定之人归来。”
白龙盘腿坐在树上，单手托腮。
“公主殿下几天前就出门了，还不知道什么时候会回来呢。”
“她不回来，吾就在一直在此等着。”
“永琳大人说，您在亭院里候着也是一样。”
“不一样，久疏问候，吾想显得诚挚一些。”
“可、可是，谁也没说必须在树上等着才算是……”兔子妖怪铃仙绞尽脑汁提升着自己的口才试图说服对方。
“吾说了，是诚挚而非礼数。吾想她定非拘泥之人，不会在意此般小节。”
“但是，永琳大人说要请您进去。”
“吾此番并非来拜访八意思兼，反而给她凭添麻烦，吾不好意思进去，吾要在此等候。”
“可是……”
“若八意思兼要赶走吾，会亲自出来，若不然，勿再废唇舌。”
铃仙正待再说什么，忽然顿了一下。
几人同时向竹林深处望去。
“嗨，几位上午好啊。”
……
……
听到这个声音的瞬间，片刻前还在对龙神虎视眈眈的因幡帝、炸毛一般跳了起来。
顾不上手边的斧子，一溜烟窜到了铃仙身后，把脑袋埋进了铃仙的短裙里面。
铃仙也为这仿佛天不怕地不怕的因幡妖怪的反应而吃了一惊，来不及多想、微微转身面对古明地觉走来的方向鞠了一躬。
一边从脑海中搜寻着淡紫发色的少女印象，一边偷偷拍打着身后因幡帝的脑袋、想把她从裙子里赶出去。
此人有点眼熟，似乎……
“大妖怪觉，吾曾听映姬多次提起汝。”
龙神的开口让铃仙对来人有所明悟，的确在几个月前博丽神社的除夜祭上有过一面之缘。
“龙神，久闻盛名，倒是第一次见。”
“古明地觉，吾不喜欢汝。”
“嗯，我不会多作停留的，”转而面向铃仙，“你刚才说，蓬莱山辉夜不在这里？”
“是的，殿下几天前就离开了，去向不明。”
古明地觉点了点头。抬头，果然见树上的龙神正看向自己。
“她没有说谎。”
“无碍，吾等着便是。”
“既如此，走了。”
“稍待，觉妖怪，有事想问汝。”
古明地觉停住脚步，没有回头。
“汝可知，吾的心上人何以沦落至此地？”
“我和辉夜姬不熟，并不了解，算起来，倒有一些过节。”
“那汝可知，她平素多与谁多往来？又与谁多怨恨？”
古明地觉没有说话。
“汝可知，她是否有牵挂之人？其人现在何处？”
古明地觉叹了口气。
“非我所愿，即不入耳，”伸出右手，轻轻点了点挂在自己脖子上的耳机，“不必再旁敲侧击了那两只兔子了，我对她们的心声没有兴趣。”
“真是无趣。”白龙不再多言。
“再见咯，可爱的铃仙小姐。”
古明地觉走前，忽然转过身来，挥手向铃仙告了别。
“啊！再、再见……”
未预料到大妖怪觉会忽然和自己说话，铃仙有点结巴地做出了回应。
……
……
曾利用人类小仓栗子之名向妖怪铃仙投寄信笺一事，来时想了一路、最终仍未下定决心开口道歉。
绝非自己怯懦，而是此事说开只会让铃仙小姐难堪，没必要在多人场合下提及。
至于白龙的目的与之前在此地发生的事宜，自然也已了然于心，毕竟……无法读心，只是托词。
这副隔绝读心的耳机，并不是一直能够生效的。
算是给那些畏惧之人准备的一块遮羞布，即使是让他们自欺欺人，他们也会因此而稍微安心。
觉妖怪可以揭穿他人的谎言，同样也可以轻松隐瞒自己的真实。
从白龙那里悉知了有趣的往事，但那与自己此行的目的并无关系。
在离开永远亭后，向着魔法之森的方向走去。
……
……
人类村庄外，一处破败废弃的窝棚中，有一座尚算完好的木屋。
古明地觉推门而入时，莫茗正坐在桌前、翘着二郎腿，手上做着她未曾见过的面点。
“我先前就觉得，你与此地的人类有许多习惯皆有不同。”
“竟然是小五小姐，意外之喜。”莫茗停下手上动作，面现喜色，不似作假。
“小五是谁告诉你的？”古明地觉皱眉，“算了，你为什么会在这里？”
“我之前还打算找你来着，结果被魔理沙告知旧地狱的通路断了、没法带我过去，幸好你找来了，这下有救了。”
“我在问你，为什么会在这里？”
“咦，你不是……”说着，莫茗把目光投向古明地觉胸前的那颗眼睛。
眼睛似乎察觉到了视线，把目光瞥向了别处。
古明地觉点了点挂着的耳机：“我现在听不见你在想什么。”
“啊？那可真是……”
莫茗在心中默念一些略有不敬的画面，眼见古明地觉面色不变，忽然双手一拍笑道：“失礼失礼，我是为了躲避仇家、又怕连累别人，不得已暂留此地。”
“躲避仇家？”古明地觉心中已有明悟，想必是那个龙神。
“正是。”
“那现在算不算是被仇家找上门了？”
莫茗一愣，随即讨好地笑道：“哪能呢，小五大人行事光明磊落，绝不会屑于对我这个手无缚鸡之力的普通人类动手，哪怕我主动前往贵府，不也给我留了一席之地嘛。”
似乎全然不记得自己被倒吊起来的事情。
“我知你心中有芥蒂，但我也不打算解释什么。”
“绝对是误会了，你看，我这……”
莫茗谄笑着，被古明地觉打断。
“爱丽丝小姐可曾向你提起过我的口信？”
“爱丽丝？没有说起过，有什么事吗？”莫茗的面色正经了些，显出些许疑惑。
古明地觉松了口气，点头道：“我曾向她说起，如遇见你、请帮忙转述一份委托。”
“是……什么？”
“请你帮我寻找我的妹妹，古明地恋。”
“贵妹又走丢了？”
“嗯。”
“不对，不应该是这个。”
“有何不妥？”
“因为先前在地灵殿，你拒绝了我的求救。虽然我觉得，真的有麻烦找上门，你应该是会出手帮忙，但实际是我直接被爱丽丝带走了——所以你会为此事心怀歉疚。”
“绝无可能。”
“哪怕没有，你也不会在此时请我解决事件。”
“说不定这并非是委托，而你也能从中获益呢？这样一来就是交易而非……”
莫茗不打算听下去：“我倒是本打算利用你这份歉意……我正调查爱丽丝失踪一事、第一个想到找你帮忙。毕竟读心的能力用来调查实在太过便利，只可惜旧地狱路段不通，在此遇见实乃意外之喜。”
“爱丽丝果然失踪了？”
“你会帮忙？”
“不是因为什么狗屁歉意。”
“了解，你是怎么找到这个偏僻地方的？”
“我先去了魔法之森。”
“你找了魔理沙？”
“万物生灵皆有言语……说起来，你倒是挺受那些小妖精欢迎的。”
“哦，是妖精告知了我的去向？”
“不，她们隐瞒了你的去向。”
莫茗瞥了一眼古明地觉脖上的耳机。
“不用担心，我说了现在不读心，就不会读。”
“有道理，堂堂大妖怪，出言必践。”
古明地觉在门口等了半天，也没见莫茗开口“请进”，于是把门随便拍上、整个房屋都仿佛震颤了一下。
“当心点，这不是我的房子。”
“此地阴气极重，必有人类在此含恨赴死，你倒是有胆量在此落脚。”
莫茗手上的面点活顿了一下：“真的假的，别吓我。”
眼见莫茗吃瘪，古明地觉不禁笑了一声，走到不算宽敞的室内，找了角落的席位跪坐下来。
“我曾受阿求邀请来过此处，知道这间房屋的主人。”
“嗯，她生前是个很开朗的女孩，不会对人类出手的。”
“死者一旦化为恶鬼，可不会再受生前束缚，我于地灵殿掌管怨灵，比你清楚得多。”
莫茗停下手上的活。
“开个玩笑，爱丽丝失踪一事，你调查的怎样了？”
“爱丽丝很可能是主动离开了幻想乡。她给每个熟识的人留下了信笺……包括你。但是没有给我的，所以我怀疑她的离开与我有关。”
莫茗继续开始包着面团，头也不抬地道：
“你不必用这种眼神看我，倒真不是我自恋。毕竟和爱丽丝相识一场，她要长期离开幻想乡、打算给有交情的人写信留个念想，不该没有我的份。”
“所以是因为你？你是不是说了什么很过分的话？还是你因为选择蓬莱山辉夜而拒绝了她？”
说话间，古明地觉右手抚上耳机，轻轻地点了一下。
“虽然不清楚你为什么会提起辉夜，但我完全没有这方面的印象……还有，能麻烦你停止读心吗？个人隐私。”
古明地觉点头：“既然爱丽丝是自愿离开，我没道理偏要去追根究底。”
“但或许原因在我，我不想在不知情的情况下成为别人的麻烦。”
“那和我有什么关系？”
“拜托了，算我欠你一个人情。你也应该想当面找爱丽丝问清楚？”
“她写的信呢？”
“被她的前辈神绮小姐带走了。”
“神绮？”古明地觉皱眉，这个名字似曾相识。
说话间，木屋的窗户无风自动，一只发着光的鸟雀落在桌上，化作一封精致信笺。