楚云熙只惊讶的吐出个‘你’字来,便被涌上来的兵甲架住,还挨了几下暗拳。
“别伤了她。”华夫人喝了点酒,缓了缓神情,对属下淡淡吩咐一句,才问白少棠出了什么事。
白少棠愣了愣,才将手上的榜文呈了上去。
华夫人接过来展开细看,榜是盖了国玺的诏告天下的皇榜,写的是元启元年二月,长驸马楚云熙被叛贼皇甫旭暗害,三岁的夏徽宗病逝,暂由摄政长公主监国,并定于三月初一,亲自指挥三十万大军在龙江之上讨伐叛军,还天下一个安宁。华夫人看过,把榜砸在桌上,皱着眉冷眼看着楚云熙。
楚云熙被架着,动弹不得,华夫人手上的匕首搁在桌上,自斟独饮,边喝边盯着楚云熙看,右手酒壸旁是把镶着宝石的漂亮短剑,静静的搁在酒桌之上,手就停在酒和剑中间。
“楚云熙,要看下吗?”华夫人拿起榜扬了扬,面色复杂的问。
楚云熙已站立不住,仍由人架着,脑子却异常清醒,看了看那榜,犹豫了一下还是点了点头。
华夫人一笑,直接给扔了过去。楚云熙挣开人去捡,顺势盘坐地上,便看了起来。看了良久,直到脸上的苍白褪下,才抬头去看华夫人,笑容苦涩的问:“建文八月至元启元年二月,才多少日?”
“一百八十七!”华夫人也笑了,似怜悯似幸灾乐祸,又似想到自已处境的自嘲。
“你打算如何处置我?”楚云熙卷起皇榜又问。
“她不是帮朕选了暗害吗?朕不能白担这名。”华夫人呵呵冷笑,又接着说:“若朕放你走,你会去找她问个明白还是离开这淌浑水?”
楚云熙没说话,低头沉默思索着什么。华夫人笑了笑,手将桌上的匕首收回腰间,边说道:“其实现在一切事情都与你无关,你已经成了个‘死人’了。”
华夫人看楚云熙不语,便走到船栏边,眺望一阵,那收到信号来接应的小船已经靠近,她回首微笑的对楚云熙说:“还有三天,便是初一,朕等她来。至于你的命,自已好好珍惜,你剩下的时日不多,到时候若还活着就来观战吧。”
楚云熙站起来,认真的看了华夫人一眼,紧握那张皇榜,一言不发的上船离开,头也未回的上岸,直到坐上马车,车夫急速向京行使,车轮滚滚声中,楚云熙才在车厢内无声无息的泪如雨下。
可是还未到京城,便出意外,第一天夜里的一拔刺客她倚仗身上的药逃了,第二天却被另一拔人抓住。
天色朦胧,有三个人扛着她轻装上山。楚云熙抬头四顾,发现竟似回到了龙江边的峻岭之中。
龙江北侧最靠近龙江岸边的山顶之上,白少棠看着绑住的楚云熙,恨恨的说:“楚云熙,陛下她不舍得杀你,我不逆她意,但我叔叔惨死,我也不能就这么放你走!其实抓你回来也算救你一命,反正长公主决不会让你到京城的,那就在这好好观战吧。若赢,三天后我一定来放你下来,若败,这里人烟罕见,你就当为她殉情,一切就全看天意!”
楚云熙这三天有如逃难,一身狼狈,神情憔悴。听了白少棠的话,既不说话也不反抗,任由那其他四个人将她束住双手,推到一一棵一人合抱的大树下,将长绳索从树上一个分枝的树杈扔过去,握到绳索一头一拉,楚云熙就悬空吊在树中间,上距碗口粗的树枝丈余,脚下悬空。
白少棠看着被塞住嘴悬吊在树上的人,又见太阳已初升,天色大亮,也没再多停留,招呼另外四人,一行人急匆匆的离开。
楚云熙双手被索悬吊树梢,脚下无着力点,全身重量仅靠那手臂支撑。楚云熙暗骂白少棠他全家,这种吊法别说三天,一天她这双臂就得废了。
终于等到脚步声远去,也听不见有树枝拨动的的声音,楚云熙努力打起精神,二手位置分错,五指张开,极力想抓住那根吊着她的绳子,然后用手上攀到树枝上。她尽力转动被绳索勒紧的手腕,终于抓到了一点,抓紧后歇了歇力,才开始上攀。可惜体力不支,还未到树枝上,力气一松绳索一滑,被绳索勒出的血便从她手腕冒出,然后顺着手臂淌下来,她仍不放弃,一次又一次,绳索都被染红,握在手上都感觉到阵粘稠,手腕上更是一阵火辣的痛,绳子却仍未松动,她也未爬上树枝。
楚云熙正在努力挣脱逃生,再次抓到垂悬的绳子的她清晰的听到远处一声狼叫,然后是此起彼伏的狼群叫声。她仔细一辨方向,正是刚上山的方向,还有这叫声,是狼群驱逐猎物入包围圈的助势叫声。果然,远处树林轰动骚乱起来,不是向山下,反向山上逼来,楚云熙暗道不好,那一行五人,还遭狼群攻袭,这狼群就小不了,而且是饿急了眼的狼。
声音越来越近,楚云熙已经能看到白少棠带着二个浑身是血的人向她这边跑近,饿急的狼群紧追其后。楚云熙无奈的苦笑,稍微有点野外生存常识的人都知道,遇到野兽,最忌讳的就是扭头就跑。而且狼聪慧狡诈,只要你一转身,作势要跑,那么狼马上就知道了,盯上了,便是一拔死又一拔上的血拼。这几个人大概是被这些丛林狼给突袭了,才全身是血,伤亡惨重。可惜慌不择路,中了狼的圏套,反被逼上了山。若楚云熙嘴没被堵,一定会提醒他们上树,或者用武器击打呐喊出声音,也许也能吓跑这群恶狼。
七八十只灰狼,将剩下的三人包围,没给三人喘息的机会,又一轮进攻开始。楚云熙看着,紧握绳索开始向树枝上爬。才至半丈时她已满头大汗,头晕目眩。
不远处的拼杀却已经结束,惨叫呻吟和撕咬的声音混杂,楚云熙猜的到结局,没去看那场面,专心往上爬,手再次滑落时,她停下了动作。
衣衫染血,气息奄奄,如同一具悬在半空的尸体。
风起了,江阔浪起,长公主已经开始挥旗下令乘风前进,千帆同行,蔚为壮观。
楚云熙被风一吹,方才抬头,看向江面。大战即将来临,空气中都能感觉一股凝重和压迫。背后不远处的血腥入鼻,狼群已在啃食那三具尸骨。江面之上,二方已经交锋。
轰隆隆,有如晴天霹雳,巨大声接二连三响起,江上船只突然火光四起,烟雾弥漫。楚云熙挑眉一惊。仔细辨认,果然是华夫人的船只,几十艘船几乎在碰面的瞬间,被扔入一包燃着火的东西,一身巨响过后,船就被炸出道口,严重些的来不及堵住就沉没或侧翻。
楚云熙居高临下,看的分明,那就是当初她让亲兵在京城外秘密研制的,以硝、硫磺和木炭制做的黑火药,不过和传统的黑火药相比爆炸性能又加强了一些。当初做好一批后是准备让史则带去给李墨,用来破坏聚兵造反和刺杀边境军将领的。后来她被关进密室,与外界断了联系,出来后知道那些亲兵中有几个失踪,下落不明,她就猜到这制作炸药的方法已流传出去,终有一天会用在战场上。如今这最后一战,终于现世,也如楚云熙心中所料,这背后之人确实是长公主。
江面之上,烟炎张天,人马烧溺,死者无数。华夫人却并不退兵,如同飞蛾扑火之势,带着属下众将领,径直向长公主那艘船扑去。
战场火光冲天,一直持续到了次日凌晨。华夫人船只沉入龙江,叛军死伤大半,溃逃甚多,余数全部投降。
史料记载:元启元年三月二日,摄政长公主皇甫明月统领三十万大军,讨伐聚兵造反的华朝公主,于龙江之上进行水战,华朝公主兵败,葬身龙江,尸身无存。至此,由华朝公主叛乱的建文兵乱彻底结束。
据粗略统计,战乱双方前后期间共投入兵力约二百余万,战后死伤高达一百五十余万。叛乱前华夏人口三千余万,因天花瘟疫和战乱*导致锐减至不足二千万人口。战争从建文十一年十一月到元启元年三月,持续了近十六个月,战火漫卷全国。战后百姓贫苦,经济衰落,战乱之后,百废待兴!