【“……谢谢。”】
纤细的少女含泪微笑，昔日柔亮的瞳孔缓缓失去神采。
在她面前，蓝发少年半张脸溅上了血，神情不明的将长刀抽出。
——大滩大滩鲜血砸落到地上的声响。
少女倒下了，少年的脸色冷静到可怕，只默不作声的收紧了握刀的手，然后缓缓放松，任由染血的利器掉在地上。
【“啊啊啊——！！”】
少年崩溃的呐喊自身后传来。
千手瑛二指尖一动，顿了顿才慢慢扭头，露出冰海般深不见底的双眼。
【“我们是罪人，卡卡西。”】
他跪在痛苦伏地的银发少年身边，抬手按住他颤抖不止的肩膀，用冷静到失真的声音，一字一顿的这样说着。
那个时候，他直直地盯着银发少年连成一线的血红左眼，嘴上机械地动着，灵魂却飞出了身体，望见了一条看不见尽头的前路。
除了他，那里空无一人。
——但，即使那样也没关系。
蓝发少年替卡卡西擦去血泪，将抖个不停的他按入怀中，在感受到他立刻找到了救命稻草般急切而绝望的回抱之后，轻轻拍了拍他的背。
他的目光越过他，安静的望向少女恬静的面容，目光微微悲哀，眼底却更添冷峻。
为了更多的生命，哪怕必须踏过谁的尸体，哪怕这前路只有他一人，他也必须这么做。
……
那一天的真相，伴随着所有追击忍者的死亡，以及三尾的暴走，被两个少年永远埋葬在了密林之中。
外人所得知的，仅仅是这次事件中“有一名中忍死亡”，以及“千手瑛二性命垂危”。
至于同样受了重伤，只稍微比瑛二更早一点恢复意识的旗木卡卡西……
任何人只要看见他的精神状态，恐怕都会摇头露出怜悯的眼神吧。
【“这孩子也差点死掉了……唉，毕竟连瑛二大人都……”】
【“那可是尾兽的暴走，不是说着玩的……”】
【“肯定留下了心理阴影吧，亲眼看到同伴的死……”】
【“……真可怜。”】
诸如此类的言论逐渐在村子里流传开来，终日意识恍惚的卡卡西也因此得到了数天的喘息时间，没有立刻被叫去问话，调查那天到底发生了什么。
——直到千手瑛二醒来的那一天。
【“带土怎么样了？”】
这是昏迷多天的他睁开眼后，所说的第一句话。
在那一刻，拄着拐棍、拖着半残的身体拼命赶到的带土，心底最深处的那根弦猛地颤了颤。
他呆呆的望着那个深陷病床中、脸色苍白疲惫的人，看着他刚刚苏醒便挣扎着支起上半身，尚且没有恢复焦距的眼睛迷茫忧虑的四处扫视，上半身缠满绷带，伤口多到触目惊心。
瑛二……
多日来同样憔悴了不少的黑发少年鼻子一酸，毫无预兆的落下泪来，心里最柔软的地方在此刻被狠狠戳中。
千手瑛二恍惚的环视着病床边围着自己的家人、朋友、师长，第一眼没能看见熟悉的黑色，心下立刻一紧。
【“带土呢？带土在哪里？！”】
他的语气急躁起来，不顾旁人的阻拦，强硬的掀起被子就想下床，【“把带土带来见我！！带土——”】
一个颤抖的身体突然撞进了他怀里，动作小心到极致，混着哭腔的声音慌乱无措，满满的都是心痛。
【“瑛二你不要乱动啊！你的伤还没好……我、我在这里！我就在这里！我哪里也不会去的！！”】
【“带……土……？”】
千手瑛二怔怔的唤了他一声，像是心里绷着的那根弦突然便松下来一般，整个人突兀的倒了下去。
【“瑛二！！”】
带土恐惧的喊了一声，手忙脚乱的扶住他，视线无意中掠过他瘦了整整一圈的腕子，心里忍不住一阵揪疼。
明明自己都这样了，为什么还要第一个关心他啊！
一直守在一边的加藤断和他一起将瑛二扶回床上，叹息的揉了揉儿子的头：【“这孩子……”】
纲手将一切都收入眼底，情不自禁的看了宇智波带土一眼，目光落在他仍被绷带包的严严实实的右半边身体上，眼底闪过狐疑和凝重。
但现在不是说这些的时候。
忍界的医圣拨开几人走到病床边，有些不耐烦的样子：
【“行了行了，看都看过了吧？那就赶紧走，别都杵在这儿了！这小子眼睛的伤还没好，连你们是谁都分不清，过两天再来看就行了！——话说自来也！赶紧把你的烂拿走，信不信老娘宰了你？！”】
病房里一阵嘈杂笑闹，往日最闹腾的蓝发少年如今却没力气，也没心情回应大家的好意，只是偏头望着床边的宇智波带土，看了好半晌，才轻如耳语的说：
【“抱歉……我没能保护好琳……”】
——到了这一步，仍然第一个向他道歉吗？
宇智波带土紧紧地攥着他的手，闻言泪流的更厉害了。
【“笨蛋……你什么都没做错，为什么要道歉啊？在我躺在床上什么都做不到的时候，你们都在拼命战斗……我又怎么可能会怪你……”】
他泪眼朦胧的望着蓝发少年煞白的脸，双手不断颤抖，声音哽咽得不成样子，眼里充满悲哀，和比那更深的后怕。
【“而且，不管怎么说，你和卡卡西都还活着啊……”】
【“瑛二，万幸的是……你还活着啊！！”】
少年庆幸和痛苦并存的脸遍布泪水，在瑛二的视线里模糊成看不清的一团。
但即便如此，也能让人感觉到他此刻悲喜交加的复杂心情。
他在害怕。
琳的死亡和瑛二、卡卡西重伤的消息接踵而至，这个年仅十四岁的少年甚至来不及为少女悲伤，便开始忧心另外两人的性命。
到今天，瑛二已经在病危房待了整整三天，随时都可能呼吸停止，宣告死亡。
宇智波带土在这几天内感受到了常人难以想象的恐慌。
那是整个世界都濒临坍塌一般，绝望到极致的恐惧和惊惶。
——所以，在瑛二平安醒来的现在，他怎么可能还会去奢求什么呢？
【“……是吗。”】
千手瑛二听不出情绪的应着，静静的看了他好一会儿，才终于像确认了什么一般，虚脱的闭上了眼。
那就够了。
他这样想着，心中悬空多年的巨石终于缓缓落地。
只要带土没有对世界感到绝望，那他所做的这一切——包括自己和卡卡西身上以假乱真的致命伤——
就全都是有意义的。
【“……”】
纲手默不作声的看了加藤断一眼。
脾气温和的男人迟疑了一下，还是向她摇了摇头，无声的说：“等他想说的时候再问吧。”
没错，外人无法看出这件事的疑点，可身为父母的他们怎么可能看不出来。
——区区三尾，是绝不可能让千手瑛二重伤至此的。
依他的性格，更不可能放任伙伴在自己眼前死去。
但看着儿子仿佛受到了打击一般，眉宇间显而易见的低落和疲倦，他们两个却什么都问不出来了。
忧心忡忡的夫妇两个一同走出病房，然而，在加藤断转身关门的时候，纲手却注意到了墙角放着的一丛矢车菊。
她疑惑的挑眉，抬起头来看了看四周。
孤零零一个人的银发少年转过拐角，消失在了她的视线中。
……
伤好之后，千手瑛二独自出了好几次村，在三尾暴走的地方流连不去，一待就是好几天。
所有人都觉得他是在为没能保护好野原琳而内疚，只有唯一知道真相的卡卡西，在下意识这样认为的同时，又深深的感觉事情不可能那么简单。
在他看来，比起祭奠死去的琳，瑛二反倒更像是在寻找什么。
他在寻找什么呢？
银发少年行走在医院的走廊上，这样心不在焉的想着。
窗外的草坪上传来熟悉的声音，卡卡西循声望过去，被眼前的场景刺的心口一痛。
正在做复健训练的宇智波带土踉跄着往前栽倒，千手瑛二站在他前方，将他稳稳的接在怀中，笑着说了句“小心啊”。
宇智波带土攥着他的衣服直起身子，脸上带着些不好意思的红，自下而上注视他的眼神软得不行，显出一种透彻骨髓的温柔。
旗木卡卡西站在原地看着他们，好半晌，突然后退一步，毫无征兆的转身跑了。
他曾以为这世上不会有人比自己更了解千手瑛二。
但在经历了琳的事后，卡卡西却不再像以前一样笃定了。
……就像他还是个小孩的时候，天真的以为自己永远不会跟瑛二分开一样。
在卡卡西身后，感应到熟悉的查克拉突然离开的瑛二一愣，扭头看了眼银发少年消失的地方。
他费解的歪了歪头，眼中满是疑惑。
【“瑛二？”】
宇智波带土留意到他的走神，轻轻唤了他一声。
【“嗯？啊，没什么。”】
千手瑛二转回头，想了想，便不怎么在意的把这事丢开了，【“可能是突然尿急了吧。”】
宇智波带土：【“？”】
……
没过多久，战争结束了。
第三代火影猿飞日斩想要让出位子，便打算向大名推荐自己的爱徒大蛇丸。
但大蛇丸却以醉心研究为由，委婉的拒绝了他，转而推荐了自来也的弟子波风水门。
只不过波风水门出身平民，虽然在青年忍者当中声望颇高，却无奈年纪太轻，又没什么班底，就算有两位三忍和猿飞日斩的推荐，也仍旧难以服众。
……当然了，以团藏为代表的长老们与波风水门的利益不一致，而且团藏自己也想当火影，也是很重要的原因。
这下千手瑛二可来劲了。
他无视了家里对自己尔康手的父亲，直接把整个千手一族的支持率怼到了投票现场，站在演讲台上面对着全村的代表，豪气万丈的一挥手。
【“我们千手一族举族支持水门大人当火影！为了给团藏那老东西一个好看——呸，我是说，为了让木叶迎来更加美好的明天，一起给金发美人投票吧，小的们！！”】
【“哦——！！”】
所有年轻忍者和原本摇摆不定的代表瞬间倒戈，一股脑跟着他欢呼。
自来也拍着大蛇丸的背哈哈大笑，直呼自己要当火影的老师了。
纲手是个不管事的，这么大的场合连面都没露，由着族里一群脑残粉跟着儿子胡闹。
其他的大家族代表一看这事有门儿，一拍脑子，跟上！
以团藏为首的长老们被当众下了面子，脸色铁青的坐在一边，气炸！
这么一圈表态下来，最后只剩自个儿孤零零坐在边上的宇智波代表没说话。
他左右看看，觉得团藏和千手都老讨厌了，但跟亲近宇智波的漂亮少年比起来，绝对还是褶子脸的老东西最不顺眼！
最后的结果——完全不被人看好的波风水门以压倒性的票数胜出了！
——据说团藏大人在自己办公室里摔了三天三夜的东西。
真是可喜可贺，可喜可贺。
【“呀……总感觉超不好意思啊，瑛二。”】
风波过后的波风宅，新晋火影大人结束了任前培训，一进家门就挠着头如此说道。
【“！主公大人！！”】
原本在跟带土闲聊的瑛二脸色一变，瞬间一个鲤鱼打挺跳起来，“嗖”一声冲到金发青年面前，“啪”的一声单膝跪地。
【“主公大人，看到您身体健康真是再好不过了！”】
【“啊瑛二别——！”】
波风水门一个扶不及就眼睁睁看着他再次跪了下去，连忙哭笑不得的蹲下身，将人扶起来。
【“瑛二，你这样不就显得我更不像话了吗？明明这次是想好好答谢你才请你来我家的……说到底为什么每次看到我都这么大反应呢？我真的消受不了啊！”】
【“不，主公大人您不必客气！这都是因为我发自心底的尊敬着您！”】
千手瑛二双手握住他的手，无比诚恳的说着。
【“啊哈哈……总感觉越来越不好意思了……”】
金发青年被他过于热切的眼神弄得有些脸红，注视着少年的蓝眼睛里满是温暖的笑意。
【“早就想问了，瑛二为什么要叫我主公呢？”】
【“嗯？您很在意吗？那我以后还是叫您水门大人好了！”】
【“啊不，重点不是那个……你其实不用尊称叫我也可以……”】
【“什么！那怎么行呢！！”】
【“哈哈哈……”】