是夜。
“娘～娘～”小孩子的哭声一下子冲散了凝结在空气中的郁结。整个村庄像一片哑的丝绸忽然被拉出一个大口子。
凌乱而惶恐的妇女一把抓过小孩子，用**紧紧堵住他的嘴巴。
马蹄声得得得得地从远处而来。
慌张的女人这才放下自己的小孩，悄悄挪到窗口，藉着月色偷偷向外张望。
整个骑队在一息之间扑面而来。为首的擎着火把，清晰地照出衣襟上的大朵紫色牡丹。
整个村子都似乎松了一口气。来了，终于来了。
骑队迅速掠过村寨，河流与谷场，直直向不远处灯火通明的一座大宅子而去。小隐隐于野，那座宅子叫做连云山庄，既是出身本村的大富户的居所，又是一位出身草莽却在武林中混出名号的老英雄金盆洗手之后的退居之地。老英雄乐善好施，不但修桥造路，兴办村学，还叫几个徒弟在乡中教导村民武功，免得众人受朝廷衙差、山匪恶霸的欺负。有了连云山庄的连家村，已经富裕和乐地过了十几个年头。
“下马。”骑队的领袖低声下令。他身旁的青年撮唇吹了一声口哨，几十骑的队伍整肃地如同一个人一样，轻巧无声地从马上跃下。
骑队领袖亦跳下马来，神色凝重地看着眼前的地面。
夜色里，地面上显现出一条不知道什么东西划出来的，闪着骇人绿光的界线。
领袖冷笑一声。“果然是神霄派。”他一双骨节奇错的大手握得格格作响，眼中射出贪婪而仇恨的光芒。
“老大，传说中神霄派的‘幽灵界’，擅入一步者取其双眼，擅入两步者断其四肢，擅入三步者必取其命。”身旁的青年似询问，又似解说。
“哼，那群婊子的确喜欢玩这种花样——可惜，本座现在关心的是另一件事。”领袖一振紫色披风，回头向整个骑队下令：“大伙听着，他们神霄派做事向来是一事一人。不管这里面的是他们的几号护法，大伙务必生擒，带回教中慢慢拷问，知道了么？”
骑队齐声应诺。
“走。”领袖一挥手。
“我看还是不必了。”
一个如玉石一样好听，又如皇帝一样骄傲的声音从界限里面传过来。
领袖一惊，立即止住骑队的行进。敌人竟然强悍至斯，到了身前都没人知道？心中虽然忐忑，言语上却毫不示弱。“哼，神霄派的贱奴听着，乖乖束手就擒，本座就让你少吃一点苦头！”
“呵呵呵呵。”一声朗笑划破天穹。“这位是情教浙江分舵舵主常挺常座主与座下八十一骑吧？在下神霄派莫易，幸会幸会。”
常挺又是一惊。“你说你是……莫易？”
他身旁的青年面无表情地解说。“莫易是神霄派首席护法，亦是武林通缉榜单上的头号杀手，据说他手下除了妇人之外，从无活口。”
常挺的额上微微沁出冷汗。
“常座主，”莫易的声音随着南风飘过来。“情教与神霄派虽为死敌，不过今次在下是为执行任务而来。只要尊驾的人马不越过幽灵界，在下绝对不会擅动干戈。”
“哼！”常挺冷哼一声。“连老庄主是本教副教主的好友，亦是武林中成名的老侠客。你们神霄派吞了豹子胆，居然敢向连云山庄布下幽灵界！幸好连老庄主飞鸽传书本教。教主亲谕，务必将神霄派的贱奴活捉回去审问，看看你们究竟为何如此丧心病狂！”
“哦，原来连远天那么怕死。”莫易语中微含笑意。“他既然已经是功成身退的老英雄老侠客，又有情教这个大靠山，本可安享晚年。却为什么要去招惹柳心心呢，可惜可惜。”
“柳心心？是谁？”
“江南才女啊，常座主不知么？哦，常座主练的一身童子功，自然不知道风月场中之事。”
常挺皱眉。夜色中对手的声音十分飘忽，似远实近，根本难以确定方位，更别说看见他的真容了。可是对方却连自己练的是童子功都一清二楚。敌暗我明，尚未开始就落了下风。
好在这么多精心挑选的死士才是常挺的王牌。纵然神霄派的护法武功高出天去，他也不信对方能够以一敌百，还能占到便宜。暗忖间，嘴上继续虚以委蛇，“你说的柳心心，难道是个婊子么？”
身旁的青年附耳密述，“柳心心号称江南才女，是秦淮河上炙手可热的新晋名妓，无数达官贵人追捧，她却嫁给了一个穷书生。哪知穷书生却是连远天连老爷子所雇，转手将她卖给了连云山庄作妾。听说后来柳心心在新婚之夜自缢。”
常挺听得眉头直皱。他不是不认识连远天，这老头子少说也有七十来岁了，还去招惹什么名妓，真是……
“柳心心死后，其婢女持血书上了神霄派。”莫易微叹一声，“想必你们也知道，神霄派的姐姐们平生最恨欺负女人的男人。凡是女子以死明志忠义节烈的，神霄派必不计代价，为其报仇。”
“死了一个婊子而已，值得这么大惊小怪么？”常挺冷笑。“那些神霄山上的老姑婆多管闲事倒也算了，你们这些护法好歹也是八尺男儿，却为何自甘下贱，却来残杀同类？”
“这个么，道不同不相为谋。常座主，在下时间不多，虽然已经杀了连远天，不过连云山庄上下一百多口，我还要慢慢灭门。你们若是不进来，在下便失陪了。”莫易口气淡漠森冷，却听得人一阵寒战。
“你说什么？你说，你说，连远天已经……？”
“不错，按照柳心心的遗愿，已经将他剥皮而死。”
“你还要，还要，灭门？”
“斩草除根而已，神霄派一贯作风，见谅。”
常挺一口热血涌上脑门，断喝道，“太过分了——弟兄们上，不论死活，务必擒下此人！”
他身先士卒，踏入了磷光闪闪的绿色界线之内。
“不好——”常挺一跃入界内，便明白此幽灵界线是什么玩意。腥风掠过，是毒。迷雾蒙眼，是迷药。脚下一片混沌，是阵法。身边一片咻咻之声，闪着微光的暗绿丝线凌厉逼来，又是机关。
只听得属下一片哀嚎之声。
他立即提气上拔，一面喝道，“弟兄们闭气，小心左右，沿左落脚，见光则闪！”
“不愧是情教座主，有几分真本事么。”莫易的声音掩在迷雾中，陡然逼近。
常挺紫袍一振，无数细小的暗器从披风里射向各个方向。
“呵呵呵呵……”莫易的笑声一折，似乎远遁。
常挺这才安下心来，在一片茫茫雾气中落地。眼角余光望到周围至少有四十名属下越过了幽灵界，安然站在阵中。
“总算不错了。”他拾起信心。“小关，叫弟兄们二人一列，组成圆阵，首尾相衔，闯出五步之后原地待命。”他低声吩咐身边的青年。
“是。”青年领命，扬声道，“大家二人一列，首尾相接，闯出五步后原地待命。”
常挺皱眉，“小关你传的什么乱七八糟的？”他本不愿扬声再让莫易以他为标靶，却不料连传个令这种事都会出差错。“是首尾相衔组成圆阵……”
“是。”叫做小关的青年面色焦急地贴近仔细聆听教诲。
常挺说到一半，却忽然声音一滞。
他睁大眼睛，声音嘶哑——“小……小关你……”
“不好意思，在下神霄派二号护法沈月关。”青年将小小利刃从常挺的喉头抽出，轻巧地拧身避过了喷涌而出的血箭。“前几个月没事做应征情教的幕僚玩，谁知道被选中啦。”他温柔地笑笑，撩起紫色衣襟擦干净小匕首上的血迹。
“哎。这件事情传扬出去可是会损害了神霄派护法独来独往的清誉啊。”莫易的声音鬼魅似的出现在沈月关身后。
“算了吧，要不是我，这八十一骑你哪有那么容易对付。”沈月关迅速抓起常挺的头发，将他睁大双眼的人头斜斜掷进了二人一列的圆阵中央。
阵势即刻大乱。
“是啊是啊。”莫易的身影一忽儿却出现在那个圆阵背后，冷锋一闪而过，至少十人来不及哀嚎而倒地。四个字之间，他又折返回沈月关身旁，“一刀一刀杀都要八十一刀，我的青磷剑会卷口的。这些人就留给你啦，我回去里面搜一遍看看有没有男丁活口。”
“等一下，你这个没义气的，我的剑就不会卷口吗？”沈月关跺脚，“这是你的任务，又不是我的！”
“好啦，大不了倒在幽灵线上那些我来补刀。”莫易拍拍沈月关的肩膀，朗笑而去。
半个时辰之后。
除了满地的尸体和坐在一块大石头上心疼的用某具尸体上扯下来的紫衣慢慢擦拭小匕首的沈月关之外，再无其他生灵。