“渴了吧？”沈玉刃鲜少那么恬静贤淑的样子，倒了两杯凉茶给平无奇与连小开。
她不说，平无奇倒还不觉得什么，她一说，平无奇顿时觉得喉中火热热地干渴起来，接过凉茶一饮而尽。
连小开迟疑了些许，也喝下了那杯茶。
“嗯……”平无奇觉得一阵倦意袭来。“玉刃小姐……”
连小开皱眉，眸中射出寒厉的光紧紧锁住沈玉刃面上一抹似有似无的微笑。
“莫看我，我不会害你们。那是伤药，睡吧。”
她的声音有如催眠曲。
“客官，您两位醒啦？洗脸水，给你们打来搁这了，行不？”
连小开从床上挣扎爬起来。
“这是什么地方？”
“小号叫做醒来客栈，客官不记得啦？两位一大早在小号吃了两只盐香鸡，然后就要了一间客房睡觉。两位可是累了吧？一睡就睡了大半日，您看，都快日落啦！”
连小开的眉头下意识地皱起来。
他记起了早晨的早餐，可是，他却一点也不记得之后的事情。
模模糊糊，似乎在床上平躺的时候还记得的梦境，一坐起身就烟消云散，忘到了爪哇国去。
“你说的，全部都是真的？”
“小人骗您干嘛？”
“平大哥，平大哥。”连小开毫不留情地推醒平无奇。“别坐起来，告诉我，你在哪里？发生了什么？”
“唔……玉刃……嗯？什么？我在哪里？对啊，我在哪里？”平无奇揉着惺松的睡眼，无辜地望着连小开。
连小开泄气地道，“算啦，起来洗脸吧。”
“我看呀，您二位是太累啦，累过头了。待会洗完脸下楼转转吃笼点心，保准神清气爽，百病全消！”小二长得喜眉喜眼的，会说话得很。
连小开想了想，梦境越飘越远，理智回来，告诉他不必怀疑更多。长时间奔驰作战，的确令他有点疲惫。不过既然已经饱饱休息过，接下来的当务之急便是朝前看——他还有很多事情要做，很多。
“沈仙刀的封刀仪式将于二十日之后举行。照道理来说，三十份请帖目前应该已经全部发出。而赴会的人，则可能要到十数日后才会陆续出现在江苏境内。”
“按照我们的思路，完全没必要去查探三十份请帖的去向，而只要在本城守株待兔即可。”
“可是，到时候出现的人，未必就是持有请帖的人。因为在封刀仪式的三日后，沈玉刃接掌门户的仪式却是完全对外开放，广邀各地武林朋友见证。”
“也即是说，请帖必在撞树的兔子身上，却不是每只兔子都会带有请帖。”
“并且，根据沈月关的说法，请帖，未必会是一张帖子，也有可能是任何一种证明身份的东西。封刀仪式，未必会在神仙洞府举行，也有可能在其他任何一个绝对隐蔽的场所。”
“至少有一点可以肯定——沈仙刀所邀的，必然是不得不邀，不可从众多名录中删去的那些人士。若是你有一个盛会，只可邀请三十人参与，你会如何安排？”
“关系最好的人。最有名望的人。武功最高的人。最大的门派。最重要的人脉关系。”
“最惺惺相惜的朋友，甚至最门当户对的敌人。”
“总而言之，应该是最能见证他这一生，最能将他平稳送入归隐的人。”
“却只有三十人。”
“江湖传言，沈仙刀所修炼的十八圣道之一的‘海境’，已然小成。他此次闭关修炼，极有可能直接修达天道圣境，所以亦等于永别于江湖，永别于人间。”
“何谓修达天道圣境？”
“大抵是白日飞升之类……”
“何谓十八圣道？”
“十八种可能上达天道的武功。最为崇高的乃是‘圣途’三道：上乾、下坤、无极。‘上途’五道，依照金木水火土排列分别为长锋、松柏、海境、太阳、昆仑；‘中途’五道，为万贯、梧桐、河图、霹雳、大漠；‘下途’五道，为明镜、杨柳、江心、洪鼎、蓝田。”
“修炼这些武功的人有多少？”
“据说神霄派藏有上乾之秘。百年之前，刀剑神君横扫武林，所修为无极。少林、武当、峨嵋、青城四派分据松柏、长锋、蓝田、洪鼎四道，代代相传，不过却并非每代都有弟子有资质去修炼。沈仙刀所练为海境。沈月关是河图。昔年‘通天情人’雷惠因练下坤而走火入魔，匿迹江湖。其余如明镜、杨柳、万贯、梧桐之类，入门较易，修者不少，成者却不多。”
“从武功上来说，这些人都有可能会来到此处。然而对我们而言，却没有必要硬碰硬，去找他们麻烦。”
“不错。我们只需要一份请帖进入仪式当场就可见到沈月关。”
“那么，沈仙刀的朋友，都有些什么人？”
“根据记载，四大公子的任伯川、李方雨都与他交好，加上天书馆馆主斯长在，五岳世家袁试剑，唐门唐安等人，二十年前曾共组诗社，携手纵横风月界，一时风头无两。任伯川李方雨你都见过了。斯长在的行踪在江湖上已经成为一个谜，无人知他是否还活着，也无人知他在哪里。袁试剑早在十数年前与碧云城云行天决斗时落败被杀。唐安七年前病死。”
“沈仙刀的仇人，又都有些什么人？”
“沈仙刀是富家公子，武功天赋奇高，性情却据称十分柔滑玲珑。在江湖中鲜少树敌，就算树敌，也每每都能用手段化解。虽然一生曾十三次名列暗黑榜上，却仍找不出什么天仇死敌。唯一的例外，恐怕，就是我们情教了。”
“与情教结仇，是因为莫易？”
“不错……十三年前……这个，就不必多说了。沈仙刀没有仇人还有一个原因……他若杀人，手段同神霄派相似，都喜欢灭门。而且沈仙刀行事更为干脆，不论男女，囊括亲朋，全部杀光，一个不留。沈仙刀第一次名列暗黑榜，就是他十八岁时为父母报仇，灭杀了赵帝京一门四十六口。此后他顺便北上天山，使赵帝京的师门天山派从此在武林消失。南下湘淮，将赵帝京女儿所嫁的湖南第一大帮派湘水居收拾了个干净。赵帝京有个在乡下种地的兄弟，沈仙刀也没有放过，为了找出此人而屠杀了安徽赵县某村的全村人口。他的杀戮前后历经八个多月，不过因为赵帝京暗算沈天道夫妇在先，所以武林中人也没什么话说。”
“这段我先前翻到了。十八岁……不过长我两三岁而已，就已经有如此气势……那么，沈仙刀的女人呢？他不曾娶妻，那么，一定有不少红颜知己？”
“这点有些奇怪。没有，完全没有。仰慕他的人不少，但真正和他谈情说爱的女人，一个也没有。据说唐安曾打算将自己的女儿嫁给他，他为了拒绝，不惜送了唐安七十万两银子和一大块土地。”
“书上说他长相十分清秀，难道他喜欢男人？”
“也不是。任伯川最憎龙阳之事，若沈仙刀有这方面的癖好，绝对和任伯川做不了朋友。”
“无欲则刚……难怪可以在武学上取得如此成绩。那么，下一块。沈仙刀可有亲戚？”
“亲戚……呵呵，如你所知，他有一个弟弟一个妹妹。族人方面，由于沈天道是独子，神仙洞府的人丁并不茁壮。”
“表亲呢？”
“沈家三兄妹都是一母所出。沈夫人名叫简洛阳，有一个姐姐叫简长安，一个妹妹叫简金陵。”
“好特别的名字。”
“不错。简氏姐妹虽然只是平民女子，却都嫁的十分光彩。简长安入宫为妃，简金陵嫁给了刀剑神君的儿子。可惜除了简洛阳之外，其他两个姐妹都没有生育，所以，沈家的母系，没有亲戚。”
“沈仙刀的师门？”
“他的武功，基本来自于家传与自创。沈府三位教习‘酒剑双绝’楚三江、‘夺情书生’风无际与‘醉梦手’余若何虽然名义上分别为沈仙刀三兄妹的老师，其实所教的只有沈玉刃一人而已，可以忽略不计。”
“幸好。”
“幸好什么？什么幸好？”
“我已经快记不住那么多人和事了……原来一个人的人生，是那么复杂的一件事情。”
“不错。一个人的人生，就是那么复杂的一件事情。”
“我回来了。”
踏入阔别多日的家门，沈玉刃却没有往日那般完全放松的感觉。
“二小姐。”楚三江站在厅堂里，宠爱地看着自己的学生与家主。“怎么耽搁了那么久？不是说今日一早就能到么。”
“到处逛了逛。……大哥呢？”
“在他房里。我去请他出来？”
“不用不用……”沈玉刃笑道，“我去给他一个惊喜。”
“二小姐……”楚三江不动声色地拦住。“二小姐旅途劳顿，还是先梳洗安顿一下吧。”
“哦，莫非来找大哥的客人还未走么？”
“二小姐刚刚回家，如何知道有客？”