后世《乐民国正史后妃列传》中记载：
*建武十六年夏七月末
窦后善妒，欲以巫蛊之术害端敬太后及文帝。上厌之，欲废后。窦后同其弟车骑将军窦贤，伺机作乱，宫中兵起，弑君于水晶宫，时，十七名妃子同时遭虐杀，死状凄惨。窦后奇妒暴虐可见一斑。窦后欲矫诏立陈王为帝，未果，自杀，牵连九族，一时朝中后党残余莫不人人自危。
陈王时为太子，受牵连被废，文帝念及亲情，封之为“陈王”，幽禁于逍遥宫。
端敬太后时称丽贵妃，闻上崩，联络御林军左将，将窦后困于水晶宫。太后不忍屠戮生灵，亲往劝降，窦后怒而反扑，太后猝不及防，被扼咽喉，幸而获救。窦后知大势已去，撞壁而绝，其宫中余党亦效法自尽。一时间，水晶壁上，血流如注。太后遂改“水晶宫”为“绛天宫”。（绛天：意为将天空染红，暗示帝亡于此。）
*建武十六年夏八月初一
文帝即位，改元文治，尊丽贵妃为端敬太后。文帝年幼，太后垂帘听政，“文明之治”遂以此为开端。……
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另，有野史称，建武帝实际是端敬太后所杀，故意嫁祸给窦后，而窦后更是端敬太后故意迫害致死，否则窦贤未诛，窦后又怎可能轻易赴死。后世史学家进行了详细而繁复的考据，认为此类传言不过是窦后余孽窦贤之流故意诽谤文帝朝廷而为，不足采信。尽管有权威人士的解释，但后世的人们仍然相信正史所言都不过是以偏概全，以点概面，粉饰太平罢了。
世事纷扰，建武帝暴毙事件，算是乐民国最隐秘的疑案之一。为窦后写书、写评，感念其韶华早殇的文学作品比比皆是。伤感是属于弱者的，而在残酷的斗争中，存活下来的只有强者，而正因为是强者，才消弭了她供人缅怀、慰藉的空间……
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建武十六年夏八月初一
八岁的小男孩穿着素服，独自一人捧着父亲建武帝的牌位在太庙做着祷告，他还不完全明白一直疼爱着自己的父亲为什么好端端地就去世了，对于父亲的死有着莫名的悲哀。等到外面的司礼太监提醒了三次，他才缓缓地出来，刚跨过太庙的门槛便被一群迫不及待的宦官们簇拥着，换上早已准备好的黄袍金冠。
他的母亲端敬太后已经穿上最隆重的朝服，头戴九凤冠，在庙外等着，见他换好龙袍出来，正想赞他两句，却一眼看见他眼角的泪痕还未干，神色顿时冷了下来：“皇儿，快把眼泪擦干了！从今天起，你就是这个国家至高无上的帝王。在任何人的面前，你都不能流泪！”她的眼神忽而望向天空，那里一只苍鹰正在盘旋，“因为，懦弱的人是不配称帝的。”
小男孩盯着母亲的眼，茫然地点点头，“母亲，有人说父皇是您杀的，是吗？”
“谁说的！”端敬太后眼神中闪过一丝杀意，忽而面色柔和了下来，“怎么可能呢？皇儿，先帝对母妃恩重如山，母妃感激还来不及。大概，是有人刻意地中伤母妃，离间你我之间的母子亲情。皇儿要慢慢学会分辨真假，这个世界上的谎言很多，而母亲是永远疼爱你，不会害你的人，你只要记住这一点就足够了。”
看他点头，端敬太后替他理了理金冠上凌乱的璎珞：“时辰差不多了，官员们大概也已经等急了！皇儿！快去吧！治理好这个国家，你父皇在天之灵看着你也会欣慰的。”
小男孩郑重地应了，伏地对端敬太后行一个大礼：“儿臣谢母后教诲！定不让母后失望！”起身，他便教司礼太监引着走了。
端敬太后望着他龙袍下略显稚嫩单薄的背影，微笑着，虽然还未成大器，但是行为举止间已经隐隐有了帝王的气派。微笑只在她娇美的面庞上停留了一刹那，她转脸对祥子公公道，“成祥，你说是谁把那种谣言说给皇儿听的。”
“奴婢不知，不敢妄加揣测。”祥子公公一脸恭谨。
“查出来！做干净了！”端敬太后道，即使是这样的话经她的嘴说出来听来却仍是不尽的温柔，只是温柔中透出的丝丝阴寒却不是每个人都能承受的。
在勤政殿前宽阔的广场上，朝中四品以上的官员此时都身着簇新的朝服等候，他们以文东武西的方式列在御道的两侧。