袁曦是约了苏燃在临江楼的包厢里见面，考虑再三，袁曦还是叫上了谭默。
袁曦到的时候，苏燃面前的茶已经泡开了。
“宋夫人，谭总管。”苏燃温文一笑。
袁曦落座之后，倒也不忙说正事，“我们和苏大哥第一次见面就是在这临江楼。”
没有宋德在一旁，袁曦倒自在许多，苏烨曾帮过她大忙，对出云她也有不一样的情感，特别眼前这个苏燃，将来很有可能成为她妹夫。
“我知道，早听大哥说起宋夫人的英雄事迹，几句话说得连我那心高气傲的小弟都垭口无语。”苏燃脸上带着吟吟笑意。
袁曦的本意可不是夸奖自己，不过听对方这样说，她也要稍微表示一下谦虚。
“哪里哪里……”笑意未散，话锋一转，“你来多久了？子妍知道吗？”
苏燃点了点头，“我早已写信告诉她，只不过还没有见过面。”
想必就是袁曦见过的那封信了。“现在快过年了，你怎么赶着这个时间南下？出云城没有人行吗？”
“出云城有没有我无所谓，别人习惯称我们为城主，可事实上那还是朝廷的城，我们所有的只是出云庄。”苏燃说，“我本来也不想赶在这个时候来，但是事情拖不得了。”“我担心明年北方会有蝗祸。”苏燃声音沉重。
“什么？”袁曦怀疑自己听错了。
“今年北方地夏天发生了大面积干旱。秋季一过。没有迎来瑞雪。反而是一个暖冬。再加上今年雀鸟死了不少……几个有经验地老农告诉我。按这个迹象看。明年可能会有蝗祸。蝗祸一旦爆发。以目前北方地存粮。只怕饿死地人要以千万计！”
“蝗祸……”谭默面色凝重。忍不住开了口。“确定吗？消息有没有传开？”
苏燃摇了摇头。“这种消息无论如何都不能传开。现在时间还早。我们还能准备一下。一旦恐慌爆发开。只怕会比蝗祸更加可怕。再说。这目前只是一个猜测。不怕一万只怕万一。和宋氏地合作是迟早地事。而我现在只是希望能提前。”
谭默之前一直负责和崔执事联系商议。因此对于合作内容也知道得差不多。
苏燃叹道：“没想到子玉匆匆过世。我现在只能和宋老板再重新商议一次。”
谭默摇了摇头，“宋氏的掌权人不是我们家老爷了。”
苏燃奇道：“那是谁？”
“目前还没定下来，但是有可能是我，如果你帮我的话。”袁曦笑了笑，递出两页纸。上面写着南方商会四大会员其中两名的资料。
“果商范农，茶商陆基。”袁曦点了点两个人地名字，“果商范农拥有两江流域七成的柑橘。岭南地区的柑橘也大多为其所有，他最大的心愿就是南橘北销，你知道，柑橘以南为橘，以北为枳，只有南方种得了，在北方很有市场。但是以他一个果农，想要单凭一己之力挤进北方市场显然不易，他要靠着宋氏。靠着南方商会，才能有和北方对等谈判的优势。”
“然后呢？”苏燃不解。
袁曦将掌权人一位之争告诉苏燃，其中略去了该略去的部分。“你帮我说服这两个人，让他们支持我掌权宋氏，成为新一任南方商会主席！”
苏燃怔了怔，随即一笑，“这没问题，只要晓以利害，他们就会做出正确地选择。有时候商人反而更好说话。”
袁曦暗自松了口气：“记住。明天日落之前。他们现在都在丹佛，上面有他们的地址。”
古代的夜生活总归是比不上现代的，日落之后，掌灯时分，有限的烛光撑不开夜幕，比不上现代的霓虹闪烁华光璀璨，硬生生照亮一方夜空，亮如白昼。
马车里，袁曦疲惫地揉揉眉心。后天还有两场硬仗要打。自己可不能累倒。
“少夫人。”谭默打破沉默，“今年的年货、年礼你决定好了吗？”
袁曦叹了口气。“这些你看着办就好了，我还真是不清楚。不然等后天过去再说，我现在脑子里都是浆糊。”
谭默笑了笑，“少夫人做得很好。”
“很好？”袁曦夸张地提高了嗓音，“跟子华比起来我什么都不懂，半路出家我能做得好吗？我怎么跟他争掌权人的位子？”
“少夫人是跟子华少爷在争吗？少夫人的敌人是子华少爷吗？”谭默说得意味深长。
袁曦知道他话里有话，沉默下来等他地后话。
“少夫人有两个敌人，但是绝对不是子华少爷。第一个，是少夫人自己。少夫人对掌权人一位心生怯意，信心不足，一直不愿意面对，但是从你拿起账本、彻夜查阅的那一刻开始，从你和苏二城主面对面谈判开始，你就已经战胜了自己。”谭默缓缓说道。
一个人最大的敌人往往是自己。袁曦赞同地点点头，从心生怯意到迎难而上，或许真如谭默所说，自己又跨过一道坎了。
“第二个敌人，是居心叵测、各怀鬼胎地主事和商会，你要得到他们的认可，就需要让他们看到两个字——利、害！让他们知道，掌权人之位由你继承的利和不让你继承的害。商人是最好说话的，他们不会和利益过不去，摊开说话，摆明利害关系，他们自然就知道该怎么做。”“那这个敌人我打败了吗？”
“尚未，但是迟早。”谭默顿一顿，分析道，“十三主事已经基本在掌握之中，小主事一向是跟着形势倒，我们已经拿下了十之**。三大主事中，一个是刚正不阿、忠心耿耿的老人，另外两个，按少爷给的罪证，也是时候换血了。”
“子玉给的名单我看过了。我只认识一个冯广，这个老掌柜我见过，人似乎不错，而且能够主事有天下粮仓之称的江陵，本事上我信得过，另一个人选你怎么看？”
“另一个大主事地名额还不急。我可以先兼任，等过了年再决定。”
若是其他人这么说，只怕袁曦就要疑心了，但是这段时间相处下来，谭默为人如何她也已经知道。再说以谭默目前一人之下万人之上的宋氏总管之地位，根本没必要兼任大主事这劳心劳力不讨好一职，袁曦知道他的忠心，便不会多做猜疑。