到了十七岁的时候，他文滔武略，是不可多得的人才。但安贪狼却一直提醒他要内敛，不可锋芒太露。他问过安贪狼，他已经是太子了，还怕些什么？而且一国的太子才华出众，不正是该国的荣耀吗？
安贪狼沉思许久才回答：“虽然你是太子，却也要小心提防。连亲如父亲的人，都不知藏着什么心思。而且西域各国都虎视眈眈，若是他们知道你太出众，怕你登基之后，会有所作为，必然会想尽办法除去你。人最怕的就是暗算，虽然你武功高强，却也敌不过别人在暗处的阴谋诡计。”
他这样说，长生表面上也唯唯诺诺，但他到底是少年心气，不免心里想：我武功高强，又贵为太子，难道真会怕了这些人吗？
不过他自幼便是一个深沉隐忍之人，虽然心中有些不服，却也没有公开忤逆师傅的话。十年之间，他与安贪狼相处的时间是比与尉子期相处的时间更多的。师傅在教他武艺的时候很严厉，动辄打骂，他并不憎恨，反而更加尊重安贪狼。因每日里见到的大多是阿谀奉承的脸，从来没有听过什么真话，只有安贪狼全不管他的太子身份，只把他当成徒弟。
有的时候，他会忍不住想，师傅比父亲还要亲近得多。
这一年，是楼兰历法中的鬼年。楼兰的历法与汉人的历法不太相同，每个循环有十三年，分别是：金、木、水、火、土、天、地、日、月、星、山、海、鬼。前面十二的年份是依着汉人的历法设定的，也没有什么离奇之处，唯独鬼年被楼兰的百姓们认为是极不祥的一年。在这一年到来之时，人们不再嫁娶，也不出门远行，请来巫师做法，希望能够躲避灾祸。这一年几乎每一天都法事不断，楼兰是一个信奉多种宗教的国度，来自不同教派的巫师们和平共处，虽然会因为争抢生意而发生小的摩擦，但由于王对于所有的宗教都持保护和扶持的态度，也并不真的存在太大的冲突。
或者正是因为这一年是鬼年，因而当宫中第一名宫人离奇死去之时，宫人们立刻便陷入了惊恐不安中。
那名宫人的尸体是在一口井里被发现的。
井是宫人们日常汲水的井，每天早上都会有宫人从井中打起水来，用之洗簌。那是一个晴朗的春日，宫人们如常地将吊桶放下去，在落入水井中后就碰到了什么东西。那名宫人好奇地探头去张望，看见一逢黑发，如同水草一样在水中绽放。
她怔怔地看了半晌，终于看明白那是什么东西，叫声便响彻了宫院。
宫人尖叫之时，长生正自附近的小径中经过。他被女子的尖叫声吓了一跳，看了喜儿一眼。喜儿连忙向着叫声传来的方向奔过去，大声喝斥着那名宫人：“叫什么叫？你见鬼了吗？”
宫人颤抖着手指向井内，喜儿探头看了看，也愕住了，过了半晌才明白过来，尖叫了一声向后奔去。他与走过来的长生撞了个满怀，长生纹风不动，他却跌跌撞撞地连退了几步，几乎落入井中。
长生伸手拉住他：“到底怎么了？”
喜儿也同宫人一样颤抖着手指向井内，长生探头看了看，原来是有宫人投井自杀了。
他那时想，那是自杀的宫人，因宫中的女子总是那么古怪，谁也不知道她们美丽的小脑袋里到底装了些什么。除了飞短流长之外，就是自怨自艾，似乎能进入王宫是前世倒了大霉。
他懒得去理她们的想法，就算理了也无济于事。