默了半晌，萧聿道：“皇后崩逝，这六宫大权，朕只能劳烦太后打理，至于大皇子……”
萧聿偏头看着盛公公道：“送到寿安宫去吧。”
楚太后眸光一滞，章公公连忙道：“陛下，大皇子近来都是在太后怀里才睡得踏实，不哭也不闹的，万万不能送到……”
“谁给你的狗胆！”
萧聿抬手将眼前的案几“轰”地掀翻在地，杯盏噼啪碎了一地，吓得章公公双肩瑟缩，直接跪在地上，以额点地，“奴才失言，是奴才该死。”
楚太后捏住手中的佛珠，心如明镜，皇帝这股火根本是冲她来。
她转头对章公公道：“御前失仪，去领三十个板子。”
章公公连连磕头：“奴才该死。”
皇帝从慈宁宫离开，便去了司礼监。
刚从战场回来的皇帝周身皆是戾气，总管太监对这位新帝诚惶诚恐，连忙提审徐华兰，并将审讯细节据实以告，丝毫不敢隐瞒。
当晚，徐尚仪被处以凌迟之刑，太医院院正常令甫被罢官，处罚的宫婢太监不计其数。
帝王雷霆之怒，传遍了整个后宫。
翌日晚上，章公公拖着见血的残躯回到太后身边伺候。
楚太后横了他一眼，“三十个板子下去，还能站着？”
章公公立马跪趴下，道：“奴才多谢太后饶命。”
楚太后轻嗤了一声道：“起来吧。”
章公公替楚太后揉了会儿肩膀，叹口气道：“陛下这回，只怕是对太后娘娘存上怨了……”
“他怨哀家别有用心。”楚太后道：“可若哀家不袖手旁观，真的留了苏氏一条命，日后阿潆入宫，只怕永远要被她这个罪臣之女压上一头，六万条命，她死的不冤。”
章公公道：“那大皇子……”
“少年夫妻，生离死别，心里哪有不难受的。”楚太后摆了摆手道：“他性情薄凉，必伤怀有度，这阵子就随他去吧。”
——
苏菱下葬那日，秋色正浓，满园的芙蓉都开了。
卯时，青灰色的天边照来一束光，八十位校尉民夫抬舆，移梓宫于西华门外殡宫安厝。
丧仪格外隆重，皇后仪驾全设，公侯伯子男夫人等依序跪地奠酒。（1）
帝王一身素衣，读祭文、祭酒，亲送淳懿皇后入皇陵，整整五个时辰，连眼睛都不曾红一下，百官低头唏嘘，恍然明白了何为帝王薄情。
二十七名高僧为她诵经祈福。
萧聿面色不改，默道：
阿菱，原谅朕自私，不愿成孤家寡人，终是违你所愿。
自古夫妻生同衾死同穴。
你先走一步，待百年之后，黄泉路上，朕亲自向你赔罪。
夜幕四合，皇帝起驾回宫。
盛公公走过来，努力笑了一下，道：“大皇子今儿睁眼了，奴才瞧了好几眼，生的玉雪可爱，与陛下和娘娘极像，陛下可要去一趟寿安宫？”
萧聿淡淡道：“三天后罢。”
盛公公收起笑意，肩膀沉落。
萧聿接过盛公公手中的羊角灯，转身去了她的坤宁宫。
谁也想不到，那个在边疆挥斥方遒，刚毅果决的男人，在踏进坤宁宫的那一刻，看着空荡荡的内殿，失力般地跪了下去，瞬间崩溃。
全身的血液停止流动，彻骨的寒意传至四肢百骸。
他慢慢躬起了背，身上所有的伤都感觉都似乎感到了疼，胸口不断紧缩，几乎喘不过气来。
他罢朝三日，坐在坤宁宫，握着一支金花嵌红珍珠步摇，滴水未进，一言不发。
吓得盛公公跪在地上求他爱惜龙体，“陛下，倘若娘娘还在，定然不希望看到您这样。”
皇帝低低“嗬”了一声，噙在眼眶不放的泪水，直直地坠在衣襟上，洇晕开来。
他的嗓音极沉，就似喃喃自语，“朕，再也没有家了。”
“也没有妻子了。”