杨瑞的家在应天府雄州镇，祖上三代务农家境贫寒，到了杨瑞这一代就只剩下了薄田三亩，养活他与寡母二人都十分勉强，好在他还有着一手饲养信鸽的本领，且和身边的同龄人相比杨瑞还算得上是心思活泛的，让他就守着薄田和母亲过着紧巴巴的日子却是心有不甘，在他看来凭自己的本事赚钱让生活过的更好一点也是天经地义。
由于他饲养的信鸽每每都是身强力壮速度又快颇能得到一些世家商行的青睐，这几年下来也算是小有积蓄。杨瑞的理想很简单，多赚点钱盖上几间好房子，娶上一房媳妇生上几个小子传宗接代，再好好的侍奉老母就已然足够。这样的理想很朴素，也是很多普通人相同的理想，老婆孩子热炕头，两餐温饱，有屋遮顶便足够了。
可天下不如意之事十之八九，杨瑞这个朴素的理想想要实现也不是那么容易，有人眼红他的信鸽生意便上门强逼他说出其中缘由，杨瑞自然不会答应，那饲料的配方和饲养的手法都是他苦心研究的心得！可对方是个有靠山有地位的，不但将他毒打了一顿饲养的信鸽全部抢走，等到杨瑞去应天府告状之时还被对方反咬一口得了牢狱之灾，身在牢中想到老母艰难度日的光景他几乎就要屈服了。
也许是老天开眼（他老人家可是经常休息的。）十天之前有人到了应天府将他保了出来，随之官司也得到了改判，原本嚣张无比欺凌他的那个人也毕恭毕敬的来给他道歉，并赔偿了他所有的损失。这一切都令得杨瑞如在梦中，自己的老母肯定无钱给那些老爷打点的，可为什么他们在重审之时的态度截然不同呢？是自己运气好？
等到他见到一个叫做锺平的年轻人的时候这一切才有了答案，救了自己的人竟然是锺瑞年鍾大少爷，唐都金陵府的第一纨绔！难怪所有人对他都是前倨后恭，锺少爷的威名即使是他这样的乡下人也是听闻过的，只不过平时锺瑞年在杨瑞这样的普通百姓眼中和庙里的菩萨也没什么区别，都是高高在上要不可及的存在。
鍾大少爷肯定不会平白无故的来救自己，这一点杨瑞心知肚明，不过之后发生的事情还是出乎了他的预料。锺平说了，锺少爷要杨瑞专门为他饲养信鸽，他不会要他的秘方但却不能卖与他人，至于价钱随他开，甚至可以一年一结提前付款，锺大少绝不会还价。
华夏有句古话叫做“仗义每多屠狗辈”，杨瑞就是这样一个知恩图报的人，五两白银的价格比他以前一年的收入还要少了三成！锺少爷可以不在乎些许数字但杨瑞在乎，受人恩惠就该报答，虽然说少了一点收入可有锺少爷的名头谁还敢欺负他？最多多苦个一两年他的理想还是能够实现的，心中也隐隐有一些不愿让人看轻的念头。
结果锺少爷给出的价格是三十两纹银，并在金陵城郊为他和老母安排好了一套宅院，就算是城郊也不是杨瑞这般身份有钱就能买到房子的，且一年三十两纹银对他而言更是天文数字。原本还要推辞，但锺平却笑言我家少爷说出话来都是掷地有声，说一不二的。杨瑞听了唯有把感激之意藏在心底，日后反正拼尽全力报答便是。
这件事情自始至终杨瑞都没有见到锺瑞年，在他看来也是理所应当，鍾大少爷是什么样的人物？哪里能是他想见就见的？但到了上元佳节的前一天却有人给他送来了华美的服饰，说是鍾大少爷会在佳节的晚间请他去金陵清风楼喝酒，让他准备妥当不要失礼。
杨瑞听了更是如在梦中，清风楼是什么地方？镇上王家的少爷去过一次就能吹上一年，每次说起还能引来无数人羡慕的眼光，对杨瑞而言去清风楼根本就是做梦才有的事情，还是那种最好的美梦，没想到今天竟然真的美梦成真，那一天他整个人都是恍恍惚惚的。