显德元年六月初三，乙巳日，皇帝车驾南回至潞州。原地整备，等待后军。
继位后出去兜了一大圈，现在要返回京师了。返京之前，他还有最后一个目的地要去，还有最后一件事要做，那就是，到京师以西二百里的新郑县，祭拜父亲的嵩陵。
他的心重新变得沉痛。他其实没脸去见父亲。
六月十日，符彦卿率领的忻口军南撤赶到，全军备集。皇帝训辞勉励。
六月十一日，皇帝车驾从潞州出发南下。随征诸节度率部各归本藩。赏赐甚厚。
六月二十三日，皇帝车驾抵达新郑县。沐浴斋戒。
六月二十四，丙寅日。晴。
大周新君郭荣身着祭服，乘车从行宫出发，亲往嵩陵祭奠太祖皇帝。
在神道的入口处，他下了车，改为步行。众臣随行，禁军浩大拱卫。
嵩陵就在正前方远处，静静地等待着他，盼望着他，俯视着他。
陵就是山。父亲于他，无论生前身后，都是泰山一般的存在。
作为人子，父亲入陵时他远行在外，他的心里是有亏欠的。可是他告诉自己，他是为了父亲留下的江山社稷在以命相搏，父亲的在天之灵一定会体谅他、鼓励他，乃至赞赏他。他甚至想过，他要拿下晋阳城，作为亲祭嵩陵的献礼。
父亲登仙了，他知道自己的责任所在。他试图为山，为泰山，他还向朝臣们夸过口，要像泰山压卵一般地干掉刘崇。
可是，他没有成功。他的第一场亲征，被清晰地分成了两个部分。虽然他的臣民们现在都只愿意提其中的第一个部分－高平巴公原，虽然随征军将和臣僚势必会将他的亲征描绘成一场伟大的胜利，但是他知道，在后一个部分，他输了。
如果说高平之战是他从未体验过的胜利，那么晋阳攻伐战，就是他从未体验过的失败。堆积了那么多的尸骨、耗费了那么多的人财物力，最终却止步于晋阳城下，寸功未建。经历了那么大的周折才到手的河东八州，却因本军后继乏力而难以葆有，无奈全部迅速放弃，最终又还给了刘崇。他输了，输在天不时，输在地不利，输在人不和，输在筹备不足，输在盲目自信，输在莽不知敌，输在很多地方……如果要检讨的话，三天三夜也检讨不完。
巨大的成果终究变为无果，往极致了说，一切都枉费了。
如果爹还在，绝对不会让这样的事发生。爹会约束着他的冲动，让他见好就收，让胜利在即将抵达巅峰时戛然而止，让高平之战的影响力和效果最大化。
可是，爹已经不在了……
自责与怀念的泪水在他的脸上纵横恣肆，他不知道自己是怎样一路走过去的。他只知道，连神道两侧松柏枝上的宿鸟，都被他的哭声惊起，在苍茫的天空中扑棱棱划过几道灰色的痕迹。
案几高陈，香烟袅袅，火烛熊熊。无数巴掌大的纸钱在空中旋磨翻飞，如同陵所的一场晴雪，如同与父亲的归魂相遇相接……他亲拈香烛，祭酒跪拜已毕，伏拜在地，涕泗横流，哀恸难以自持。
他不委屈，是他自己的错。太宗十八举义兵……三十有五致太平。自己太想成为唐太宗那样伟大的人，太渴望建立功业了。爹生前再三谆谆告诫过他，无论是面临巨大的诱惑，还是面临巨大的压力，都要学会忍耐，要谋定而后动，要以己之不败，待敌之可乘。仗可以打，但是在打仗之前要准备好一切：人，钱，粮草，以及对未来的通盘筹划……。他听进去了，记住了，却忘得那么快。尤其在面临重大决断之机，他将爹的金玉良言完全抛在了脑后。
他活该雄心勃勃而来，铩羽垂头而归。他其实是输给了自己。
“……勿浑浑而浊，勿察察而明。……大哥儿，爹相信你会是个好皇帝……”
他愧对父亲的期望，他根本就没有脸面来见父亲。他痛哭失声。
陛下。陛下。陛下。
他听到了熟悉的声音。有人在搀扶他。透过朦胧的泪眼，他看到了彤云、仙草等守陵宫人熟悉的身影。
有她们这些故人陪伴着爹，爹应该不会寂寞。
“陛下，请千万节哀。”彤云流泪道，“陛下事奉先帝的孝诚之义，天下人都看到了。先帝的在天之灵必定大得安慰，先帝……也必定希望陛下珍重龙体，不要过于悲恸。”
他一阵愣怔。耳中传来群臣的号哭声。
原来，还有这么多的人在跟他一起怀念着爹。
他险些忘了，爹走了之后，自己就是他们的主心骨。
他缓缓地站起身，接过彤云递来的丝绢，缓缓擦拭掉泪水。
在爹面前，该哭的已经哭过了，该忏悔的已经忏悔过了，该说的，也在心里悄悄说给爹听过了……现在他应该听爹的话，回去，做一个好皇帝。
既晌，在亲自主持了杨淑妃的迁祔仪式，并赏赐过守陵宫人、将吏及陵户诸人不同数额的绢帛、宝器之后，大周新君郭荣车驾再度启程，东归京师。
显德元年六月二十八，庚午日。
京师。城西门外。
宫旗招展，凯乐鼓吹，仗卫如仪。
皇后符氏身着盛装，率领皇女皇子、留京文武百官及数百侍从肃立于城门外，亲迎圣驾。连朱雀也身着吉色袍服，站在了距她不远的身后。君怜虽已诏立为后，但因未行典礼，便仍旧谦抑，只着一品内命妇朝服，不肯着皇后礼服。朱雀没有品级，穿内外命妇的朝服都不合适，君怜便答应她仍旧着半副男子装束，只是颜色不可过于素淡。
皇帝仪仗队伍先导而至，旌旗如林。
紧接着是侍卫队伍驰至，斧钺刀戟。
未几，皇帝车驾到来，五色炫目。
皇帝戎装早除，因要接受群臣迎贺，特意如礼身着衮冕以示庄严。
皇后率众人跪礼，颂词陛见。
君贵下了銮舆，赐众人平身，又含笑伸手扶起君怜。
四目相接，身外时光顿如深溪缓流。
片刻，君怜从身侧宫官手捧的桐木盘中擎过一只金酒爵，凝视着君贵，满面抑制不住的欢欣：“有劳陛下为国亲征，恭迎陛下奏凯旋师！”
君贵回视着她，百感交集，一时无语。