滋德殿。前殿。日间。
君贵与众枢臣议论平边大计。王朴也在其中。羊皮大地图成为了众人目光的焦点。起居郎肃然侍立。
王朴在地图前口若悬河，挥斥激扬。君贵不时微笑颔首。众臣严肃地洗耳恭听，从他们的表情上，看不出他们内心对这一方略到底是赞成，还是不赞成，是有一点赞成，还是全部赞成。但是他们的关注显然是真诚的，他们的眉头不由自主地蹙起了。
开封府。衙署。夜间。
政事厅。王朴仍旧在秉烛办公。
桌案上铺着开封府的地图。地图中央是开封府的旧城，旧城外围，有墨色深浅不一的罗城轮廓。墨色深的是在先帝朝修建的，墨色浅的，是规划中预备新建的。几名属吏围着桌案，拿着尺子、炭条、墨笔，商议着，斟酌着，慢慢添画，又不时抬头征询王朴的意见。王朴思索着，指点着，逐一与属吏们商讨具体方案。
广德殿。殿前丹墀。清晨。
常朝散朝，百官鹄列而出。至丹墀前，他们逐渐分散开来，三三两两，照例就适才所议的国是小声交换着看法。朝晖将他们身上或紫或绯的朝服镀上一层浅浅的金光。
一大群飞鸟掠过宫殿黄绿相间的琉璃庑顶。鸟儿飞得高远，渐渐接近蓝天。地下的人们愈发显得渺小了。
大周朝又迎来了忙忙碌碌的一天。
坤宁宫。后殿。日间。
君怜、朱雀隔几并坐在窗前椅上，采儿坐在君怜身侧的一只杌凳上，莲叶、五两等旧从、司言、彤史等宫官侍立在侧。主从们品茶叙谈着，空气中有一种浓浓的亲切氛围。
采儿婚后，多次专程回宫拜望圣人。第一次是婚后三朝回门，第二次是新婚满月后，后来每月至少回来一次，至于年节下帝后贴身近卫携家眷来致拜礼，尚不算在此例。君怜给了采儿一个特权，可以凭大内对牌随时入宫，不必等待自己召唤，也不必事先请示。因此采儿今日入宫，君怜和朱雀事先并不知道。采儿熟门熟路地回到坤宁殿，在殿门外恰好碰到朱雀携五两一行过来探望君怜。采儿特意赶上几步，向朱雀致礼。朱雀见了她宫外人的服饰，蓦然想到她已嫁人半年有余，心下不免一阵怅惘。
因采儿如今身份不同，君怜特意给她赐了座。廷献陪着观音去后苑游玩了，点茶的事交到五两手里。五两从朱雀那里学得不少点茶之术，如今在圣人跟前操持起来，一般的行云流水，分毫不差。
叙了些宫里与禁军营的家常，君怜问采儿：“……对了，飞卫腿上的伤口还疼么？”
“多谢圣人记挂着。”采儿欠身，微笑答道，“据臣妾想，必定还是疼的。臣妾每次替他换衣裳，他总不让臣妾触碰那里。问他，他偏又硬撑着，咬牙死活说不疼。好像在臣妾跟前，也非得要争个英雄豪杰的面子似的！”
屋内众人都笑起来。君怜道：“可不，飞卫就是这么个性子！”
采儿告状道：“飞卫性子太倔。那天忽地起了心思，非要试着骑马。结果上去一颠就摔下来了，若不是旁边有底下人接着，必定就摔坏了。”。
室内众人闻言，尽皆发出轻轻的惊叹。
君怜蹙眉道：“这事儿你可不能由着他。他总还是听你的话的吧？”
采儿微笑道：“圣人放心，他不敢不听。那****摔下马之后，臣妾又惊又吓，气得半天都没有理他。他陪了好久的不是，又赌咒发誓说以后再不做这等危险事了，才算过去。之后，他就再没犯险了。”
“如此甚好。”君怜含笑点头道，“他肯听你的，我就踏实了。”
一时又叙了些家务琐碎，君怜见时候不早，便命采儿自便，尽管找五两等旧友相叙去。采儿巴不得这一声，忙与五两挽着手出了殿门，不知到哪里说体己话去了。
这里朱雀便看着君怜叹了口气。君怜奇道：“好好的叹息什么？”
朱雀道：“五两与采儿是同年的吧？采儿嫁了半年有余，五两却至今没有得到于归的恩典，这怎么好？”
君怜沉吟道：“你舍得五两嫁走么？”
朱雀黯然一笑：“有什么舍得舍不得？她早已过了嫁时，再继续跟着我，能有什么前途？我一辈子不嫁，岂不是白耽误她一辈子？我纵然再丢不开手，也得为她考虑才是。”
君怜道：“五两自己有这个意思了么？”
朱雀道：“嘿，她们敢有什么意思？不光五两，后来的赤珠、绿罗，也都老大不小的了，谁又曾有一言半语漏到咱们跟前来？便是采儿，若不是你主张，她能说什么？”
君怜叹口气：“前朝的宫人，惯例是到岁数放出宫，回归父母，嫁娶听便。采儿、五两等人都是我们符家家生的婢仆，放出去，也不过再回到我父母手下，那倒不如在宫里了。是以之前我一直没有主张此事。今日你既提及，少时你问问五两的意思，看她意愿如何。”
朱雀摇头道：“我不问，你问吧。”
君怜道：“她是你的人，怎的你不去问？”
朱雀道：“我问她，她不忍撇下我，便是思嫁，或者思念父母，也必定不肯说实话。何如你切实问她，只怕她还肯露点心思。她想必是早含了委屈的，哪里经得起采儿三番五次地回来，跟她叙及家室之乐？若她不想回去，索性你也给她赐门好亲事，也不枉了她事奉我这么些年。”
君怜颔首：“好，待我试探了她的心思再说。”见朱雀眼中颇有苍凉之意，便拍拍她的手，柔声道：“榷娘，不必难过，便是五两走了，你不是还有我么？”
正说着，只见承璋在门口探了探脑袋，又倏地缩了回去。
“承璋！”朱雀叫道，“鬼鬼祟祟的做什么？”
承璋闻言，只得从门侧闪出来，趋到两人跟前问候，施礼如仪。
朱雀乜斜着他道：“你这是从哪里学来的坏毛病，既然找过来了，怎的不来圣人跟前问安，倒想含混过去？”
承璋陪笑道：“卑职这不是见圣人和令主叙得正欢，怕过来白打搅了两位主子的雅兴么？”
君怜忍笑道：“难得你如此知进识退，倒比先前长进了许多，看来令主没少费心管教你。”
承璋尴尬道：“圣人，臣便是个榆木脑袋，该长的记性还是会长的。”
朱雀带着点揶揄，似笑非笑道：“我可没管教他，不过无为而治罢了。还是圣人的规制定得好，他有了以前的教训，自然知道上进了。”君怜只一笑。
朱雀因又问承璋：“瞧你这猴三猴四的动静，你是来找廷献的么？”
“呃……是。”“他此时不在这里。你找他有何事？”“嘿嘿，也没什么事……”“……说。”“左不过……找他说几句没头没尾的顽劣闲话罢了。”“哼，不像。”