君怜余光中早瞧见了适才那一幕，也瞧见了菁娘的神情，便淡淡一笑：“不必给我，王娘子爱吃，还是让王娘子多吃吧。”
菁娘的面色，早在官家转手递碟子之际已变得苍白。此时见圣人得了便宜还卖乖，装腔作势假意推辞，愈发恼怒，便直率道：“多谢圣人，臣妾并不爱吃这个。不过几块点心，圣人就请不必这么大度地推来让去了。”
众人面面相觑。
君贵蹙起了眉头。
一直默然旁观的朱雀忍不住重重哼一声，冷冷翻了个白眼。
东京城内。大相国寺。日间。
镇州。广惠寺。日间。
西京。白马寺。日间。
渐渐有僧尼云集到这些名城名寺的山门前。数人，十数人，数十人……他们有的惶惶不安，有的恼怒满面，有的默默无语。
后来，有人带头趺坐下来，低声念起了佛号。
于是更多的僧尼趺坐下来，念经，默坐，或者交头接耳。
禁中。滋德殿。前殿。日间。
一个禁军士卒模样的人在皇帝跟前低声汇报情况。这是一个不常在禁中出现的人，事实上，几乎目下所有的禁军士卒都不认识他。但是林远和邓锦认识。是林远将他直接引到御前的。他是皇家密谍，但不属于田系。
广德殿。日间。
常朝中，文武群臣窃窃私语。有人出班，向皇帝汇报了各大寺院山门前出现的状况。皇帝蹙眉不语。众臣各自发表意见。皇帝耐着性子听了片刻，挥手制止了他们进一步的探讨。然后，皇帝给出了自己的解决办法：派遣禁军或藩兵将聚集的僧尼驱散就是。
禁中。坤宁宫。万春堂。午间。
明日就是五月节了，内廷所有后妃外加司宫令都聚到这里来，听从皇后对明日宫内祈禳活动的安排。几处殿阁的众多宫官、内侍环立。
艾草、菖蒲、豆珠、五毒酒、五毒荷包、五色剪纸、粽子、方糕之类的节令物事，是不需要她们亲自准备的。她们所要做的，是分别率领宫官们，拿着备好的祭品，到皇苑中各处驱禳，祛除五毒。这件事，去年是由君怜和朱雀领着观音、训哥儿完成的，她们几乎将它操作成了皇苑内一次有趣的驱虫游冶。今岁官家增广了宫闱，后妃人数壮大了，自然拜五毒神的仪式就要更庄严肃穆才是。
事情并不多，君怜吩咐完毕，见距离午膳还有些时间，索性命宫人拿了彩纸和剪子来，让大家剪些虫蛇花样备用。朱雀不剪纸，却让莲叶另拿了纸笔来，顾自画些道家祛魅驱邪的符咒经文来备着。菁娘不愿意剪纸，也不愿意干别的，在座位上拿个小剪子塞责，一面左顾右盼，如坐针毡。
未几，忽听得万春堂外一阵次第致礼之声。菁娘喜得双眼放光，忙从座位中站起身，抢在众人之前迎到门口。果然帘栊一掀，官家迈步进来。菁娘忙一福：“臣妾见过官家。”
“呵，菁娘。”君贵点点头。见室内诸人一齐向自己致礼，便笑了一下：“我听王景通说了，你们果然都在这里。”
君怜迎过来几步：“官家不会现在才下朝吧？”
“嗯，就是刚下朝。”
君怜观察着他的脸色：“怎么……有什么事么？”
君贵蹙着眉，斟酌道：“倒也没什么大不了的事，不过是几个州的兰若大寺外面，聚了些僧尼杂人，坐在那里不走……”
君怜立刻警觉：“官家的诏书还没有下达，他们怎么会聚起来……”
“许是因为我遣人去重新登记各地寺庙的人口、土地、铜像等数目，引起了一些人的警惕吧。风言风语一传，难免有人恐慌了，想提前造点是非出来，好教朝廷有所顾忌，不敢进行下一步的行动而已。”君贵淡淡答道。
君怜默然。她所担心的事，在诏令尚未下达之前，居然就已经发生了！她面色凝重，沉吟片刻，又问道：“那么……官家是如何处置的呢？”
君贵显然不想当着众人回答这个问题，敷衍道：“如何处置？不过是遣禁军、藩军去，将他们驱走了事。”
君怜的眉头不由皱得更紧了：“能够这么容易就驱走么？”
这当儿菁娘插言道：“可不是这个话么！刁民闹事，合该杀无赦。就算不杀，也该抓起来都打一顿才好呢！官家光是驱散，可不管什么用。今日驱散了，明日又来了，朝廷的好意会被当做软弱，他们会变本加厉地闹腾的……”
所有人都看着她。
尤其远山、秋池，她们原本胆子小，听到菁娘肆无忌惮地指点朝政，早惊得呆了。可是官家的面色上看不出什么态度，官家没有阻止，似乎仍旧在等她说完。
君怜转身盯着菁娘，一字一句道：“王娘子，那些聚到寺院前的僧尼信众，都是皇朝的子民。无论出家、在家，他们都是皇朝百姓中的一员。他们所做的，不过是坐在那里而已，他们并没有干杀人放火、伤天害理的勾当，不是冥顽不化、罪不容赦的凶徒。他们倘若有了过错，朝廷首先应当教导、纠正，而不是动辄赶尽杀绝……”她说得很慢，似乎不光是说给菁娘一人听的。
菁娘道：“刁民愚昧无知，教导纠正，那得花多少时间？不如先抓起来打了再说！”
君怜正色道：“王娘子！朝政都是大事，不是幼稚儿戏。不便置喙的时候，还是不要胡乱置喙的好。”
菁娘不忿道：“圣人教臣妾不要对朝政置喙，可是圣人自己，不也在对朝政置喙么？”