“尊敬的领主，兰森洛特阁下，离开他的臣民的时间够长久了。”
平民出身的宝剑湾首席内政官达纳斯贝尔，右手支颚，感觉额头隐隐刺痛，最近一段时间以来他都没有睡过好觉。
“在以往的记录里，除了把自己深深地埋进大地深处，独自在寂静无声的黑暗里修行，最长一段时间的出行是前往世界之脊班杜拉斯，拜访银色黎明赞达尔费斯茵殿下，前后只花了三天。”
在达纳斯贝尔左席的治安官塔拉曼图斯.乌尔塔，眉心一缕抹不去的忧愁，让他的鬓角染上的白霜显得越发苍老。
“据说，他已经在失陷于兽人叛军的黑堡附近陨落，出手的人很可能是拥有帕兰图鲁称号的白骑士。”
大圌法官洛特哈尔.科赫例行敲打他的木锤，“在座的各位，议一议吧。”
监察官萨图尔发出冷笑：“啧……只是一个人类，怎么可能致使晨曦之主的后裔陨落？传闻可靠吗？别不会是某些人故意散播的谣言吧？”
内政官的左右手，副治政克利斯提尼轻轻摇头：“不管怎么说，只要你们扪心自问，是否都有若有所失的悲伤？无可否认的事实，兰森洛特阁下已经彻底离开了。那么问题来了，我们该怎么办？”
首席裁判官曼利乌斯双手放在桌面，握拳抵住下巴：“费恩.蒙斯特伯爵的家族私兵已经打着维护河湾区域秩序的旗号，义正严词地占据商业繁华之地维兰城。表面上平息了盐价的恶性竞争，保护小商人的举动还一定程度上赢得了不少掌声和欢呼，可是我们应该注意到，失去强有力的武力支柱，贵圌族将会把他们肮脏的手伸进这片自圌由之地。”
他的好友，一级法庭审判长奥纳希卡轻轻点头表示赞同：“只有费恩.蒙斯特这个不成器的小崽子，我并不在意他的贪婪，唯一让我感到忧虑的是这头萨默尔大公的忠狗，或许只是打前哨的试探。没准他的身后还有一群饥肠辘辘的大贵圌族，把宝剑湾看作一块任意宰割的肥肉，准备召开瓜分的饕餮盛宴。”
监察官萨图尔叹了口气：“说的没错！面对一群贪婪的豺狼，凡是想要逃避被分食的下场，只有放弃彼此的成见，彻底地联圌合圌起圌来。想想以往，我们联手甚至可以抗衡兰森洛特阁下的意志……”
副治政克利斯提尼鼻子里喷出一股嘲讽的冷气：“哼！天真，别想地太理所当然了。领主大人只是不在乎我们违逆他的意志，而不是我们真的能与他抗衡。别忘记暮光骑士团的骑士拥有的庄园、领地都是源自他的赐予，暗夜之眼的黑骑士，也是完全仰赖于他的庇护，否则他们怎么会站稳脚跟。”
萨图尔的表情微微错愕，内心却知道这是真的，却立即做出反击：“暮光和暗夜是兰森洛特阁下的左右臂膀，在如今失去唯一的效忠对象，我们是否能够将他们收买过来，转换立场和阵营。”
克利斯提尼满不在乎的眼神刺痛了监察官的骄傲，以不无恶意地反诘相问：“你能开出什么条件？”
不顾治安官塔拉曼图斯.乌尔塔的眼色，萨图尔挺起胸膛，选择直言以对说出真相：“金钱！或许可以从暗夜之眼里挖来一部分黑骑士。共享权利，没准可以买通暮光的骑士们，他们都很想参与议政，不妨让出几个席位。”
“太荒唐了！那些待在庄园里玩泥巴，浑身臭烘烘的骑士，也想和我们平起平坐？”
他的提议出格了，就连保持沉默的三位巨头都开口反驳，附和的声音越来越大，即使空荡荡的议政会堂也有些刺耳。
……
争吵，不断地争吵，兰森洛特信重的治理领地的大臣们，在确定宝剑湾领主有很大概率陨落后，除了部分有危机感的人在未雨绸缪，大部分眼睛只看到鼻子下面，嘴巴部分能否得到满足的短视者，只会互相扯后腿，不让同僚中的任何一人有机会登顶独大。
费恩.蒙斯特伯爵以家族私兵夺取维兰城的控制权，事实占据这座商业繁华的城市，却没有受到任何打击。
暮光骑士团的两位成员选择退让，他们无法作出如此重大的决定，把一切都交给议政的大臣们，这是以往沿袭至今的惯例，可是争吵不休的官员辜负了他们的期待。
对费恩.蒙斯特伯爵夺取维兰城的既定现实选择无视和默认的态度，希望这份礼物可以满足他的胃口，期待他耗费时间消化而停下前进的脚步。
可惜，这种妥协换取和平的策略没有收到任何回报，恰恰相反的是治理宝剑湾的议政大臣们的软弱，不仅激起费恩.蒙斯特的勃勃野心，同时也让其他握有实权的伯爵看清楚虚实。
打消顾虑的他们无需萨默尔大公的鞭策，自发地向富饶繁华的河湾区域伸出贪婪的利爪，试图以漫长时间积累的财富，填补平息兽人奴圌隶叛乱造成的损失。
安静祥和的宝剑湾，从此陷入混乱和动荡的生活里，选择忍气吞声的大臣们得到一定程度的善待，他们的财产没有遭受多少损失，即使有也可以通过别的方法找回来。
最痛恨诸位伯爵家族私兵“占领军”的阶层是商人，他们不仅要面对重新设立起来的税卡的盘剥，还得遭受兵役的敲诈。