“诸君，我厌憎战争。”
迎面吹来的海风，使蔻蔻?海克梅迪亚的银色长发飘扬起来。
“……只是偶尔想说一次这种帅气的台词而已啦，为什么要这么看着我。”
“大概是觉得这种话从一个军火商人的口中说出来实在是……太天真了？”
“嘛……反正你也不是第一天认识我了，青子酱。”
千叶青子摘下脸上戴着的墨镜，踩了踩自己脚下的“地面”，在心中无声地感叹着，这种看起来跟塑料一般的轻质合成材料，居然可以形成如此坚实的底基。
距美国加利福尼亚州西海岸50km处的直径10km的巨大人工岛——【学艺都市】，是美国通过耗资巨大的工程，使用了数千英尺软土、盐和粘土，才从海中的岩石带上建立起来的海上设施。
而蔻蔻?海克梅迪亚与千叶青子现在所处的位置，是位于东京湾水面上的漂浮城市【黎穆里亚】，它整体的外观呈半圆形，虽然还没有建设完毕，但已经可以看出其酷似蜂巢的中空结构。
最初【黎穆里亚】的企划是由日本政府提出，想要与学园都市合作建设的、职能为【协力机构】的一项工程，但中期却由于东京方面暴露出建筑设计的严重缺陷和资金链断裂等种种问题宣告搁浅，学园都市也就此撤回了派出的技术人员和所有资金。
之后，汤玛斯?普拉提纳伯格操控的财团决定将【黎穆里亚】的半成品从日本那边彻底地接手过来，准备在原来的建造方案上作出改良并进行长期的投资。在动用了学园都市内部的技术设备之后，迄今为止，汤玛斯财团已经完成了最重要的基座、防风装置和排水系统的建设工作。
从理论上来看，只要再安置好太阳能和波浪能的能源装置，即使放任【黎穆里亚】沿着洋流的方向一直保持着漂流在海面之上的状态，也是不存在任何问题的。
然而自从汤玛斯?普拉提纳伯格“意外”死亡，蔻蔻?海克梅迪亚的HCLI集团全盘接收汤玛斯名下的资产之后，【黎穆里亚】的建设进度就一直处于停滞状态。
毕竟，无论是原来的汤玛斯财团，还是现在的HCLI集团，以他们的财力，在【恩底弥翁】和【黎穆里亚】两个工程计划之间也只能选择一个予以支持，蔻蔻非常清楚，不自量力的双线投资最终只会把自己的势力完全拖垮而已。
然而，雷蒂丽?达古露萝德手下的星轨之门社在太空电梯【恩底弥翁】的建造上一直在不断地增加预算，【黎穆里亚】现有设施的保养和维护所需耗费的资金也是一个庞大的数字，光凭从汤玛斯财团接手过来的资金和HCLI集团现在开拓的军火运输和走私业务，能够支撑到目前这个程度还没有出现赤字，已经是蔻蔻?海克梅迪亚拼尽全力进行运营的结果了。
“千叶青子。”
“……怎么了？突然这么严肃。”
青子微笑着，伸出戴着白丝手套的左手，将披肩的黑色长发捋至脑后。
“虽然你自称是绝对忠诚的，但我对你和你的【咖啡厅】一直保留着怀疑的态度……这一点你应该也是明白的吧？”
“没能赢取您完全的信任，是我的遗憾。”
千叶青子的目光闪动几下，摆出了一个夸张的、如同屈膝礼一般的动作。
“为了填补目前的资金空白，我需要带领自己的部队去拜访与HCLI社有贸易往来的罗阿那普拉、约翰内斯堡和里约热内卢的几位将军，但是……我对你，实在是无法放心呢。”
蔻蔻轻笑一声，手臂绕过青子的脖颈，搭在情报商人的肩膀上面。
“为了减轻一点小芙兰达身上的负担……你的名字，我已经把它加入这次‘外出访问’的名单了哦。”
“……听起来，像是一段相当漫长的旅途呢。”
千叶青子轻轻舔了舔有些干燥的嘴唇，嘴角浮现出一丝愉悦的笑意。
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时值盛夏。