01
陆小凤不愿坐车，但现在却又偏偏坐在车上。人只要活着，就难免要做一些自己本不愿做的事。
“你一定要想法子在车上睡一觉，找到公孙大娘时，才有精神对付她!”
陆小凤也知道金九龄说得有理，可是他现在怎么睡得着？
“小王爷很钦佩花满楼，一定要留他在那里住几天，王府里有他照顾，我也放心得很。”
陆小凤更不会为王府中的事担心，也不必再为蛇王担心。现在他应该担心的只是他自己。无论多坚强的人，若是受到他这种可怕的压力，都可能会发疯的。
车马走得很急，车子在路上颠簸。他拼命想集中自己的思想，他有许多事要集中精神来思索。可是他连心都似已被人割得四分五裂。
破晓时，车马在一个小乡村里的豆腐店门口停下，晨风中充满了热豆浆的香气。
“你就算吃不下东西，也一定要喝点热豆浆。”
陆小凤虽然不愿耽误时间，却也不愿辜负朋友好意。何况赶车的人、拉车的马，也都需要歇歇了。
豆腐店还点着盏昏灯。一个人正蹲在角落里，捧着碗热豆浆，呼噜呼噜地喝着。灯光照在他的头上，他的头也在发光。这人是个和尚。这和尚倒也长得方面大耳，很有福相，可是身上穿的却又脏又破，脚上一双草鞋更已几乎烂通了底。老实和尚!
看见了这个天下最古怪的和尚，陆小凤才露出了笑容：“老实和尚，你最近有没有再去做不老实的事？”
老实和尚看见他，却好像是吃了一惊，连碗里的豆浆都泼了出来。
陆小凤大笑道：“看你的样子，我就知道你昨晚上一定又不老实了，否则看见我怎么会心虚？”
老实和尚苦着脸，道：“不老实的和尚，老实和尚平生只做了那么一次，我佛慈悲，为什么总是要我遇见你？”
陆小凤笑道：“遇见我有什么不好？我至少可以替你付这碗豆浆的账!”
老实和尚道：“和尚喝豆浆用不着付账，和尚会化缘。”他将碗里最后一口豆浆匆匆喝下去，好像就准备开溜了。
陆小凤却拦住了他：“就算你用不着我付账，也不妨跟我聊聊，欧阳情又不会在等你，你为什么急着要走？”
老实和尚苦笑道：“秀才遇着兵，有理讲不清。和尚遇见陆小凤，比秀才遇着兵还糟，聊来聊去，总是和尚倒霉的!”
陆小凤道：“和尚倒什么霉？”
老实和尚道：“和尚若不倒霉，上次怎么会在地上爬？”
陆小凤又忍不住笑了，道：“今天我保证不会让你爬!”
老实和尚叹道：“不爬也许更倒霉，和尚这一辈子只怕遇见两个人，为什么今天偏偏又要我遇见你!”
陆小凤道：“还有一个是谁？”
老实和尚道：“这个人说出来，你也绝不会知道的!”
陆小凤道：“你说说看!”
老实和尚迟疑着，终于道：“这个人是个女人!”
陆小凤笑道：“和尚认得的女人倒真不少!”
老实和尚道：“女人认得和尚的也不少。”
陆小凤道：“这个女人是不是欧阳？”
老实和尚道：“不是欧阳，是公孙!”
“公孙？”陆小凤几乎忍不住要叫了起来，“是不是公孙大娘？”
老实和尚也吃了一惊：“你怎么知道是她？你也认得她？”
陆小凤已叫了起来：“你认得她？你知不知道她在哪里？”
老实和尚道：“你为什么要问？”
陆小凤道：“因为我要找她算账!”
老实和尚看着他，忽然大笑，笑得弯下了腰，忽然从陆小凤身旁溜了出去。这一溜竟已溜出去四五丈，到了四五丈外还在笑。
可是陆小凤这次已决心不让他溜了，身子凌空一翻，已又挡住了他的去路：“你为什么要笑？”
老实和尚道：“和尚觉得好笑的时候，和尚就笑，和尚一向老实。”
陆小凤道：“这件事有什么好笑的？”
老实和尚道：“你为什么一定要打破砂锅问到底？”
陆小凤道：“就算要打破和尚的脑袋，我也要问到底!”
他说得很认真，老实和尚只好叹了口气：“和尚的脑袋不能打破，和尚只有一个脑袋。”
陆小凤道：“那么你说，这件事有什么好笑的？”
老实和尚道：“第一，因为你根本就找不到她；第二，因为就算找到她，也打不过她；第三，因为你就算能打得过她，也没有用。”
陆小凤道：“为什么？”
老实和尚道：“因为你只要看见她，根本就不忍打她了，那时说不定你只希望她能打你几下!”
陆小凤道：“她很美？”
老实和尚道：“武林中有四大美人，你好像都认得的？”
陆小凤道：“我认得!”
老实和尚道：“你觉得她们美不美？”
陆小凤道：“美人当然美。”
老实和尚道：“可是这个公孙大娘，却比她们四个加起来还要美十倍!”
陆小凤道：“你见过她？”
老实和尚叹了口气，苦笑道：“我佛慈悲，千万莫要让和尚再看见她，否则和尚就算有十个脑袋，只怕都要被打得精光。”
陆小凤道：“你知不知道她在什么地方？”
老实和尚道：“不知道。”老实和尚若说不知道，就是不知道，老实和尚从来不说谎。
陆小凤道：“你上次是在什么地方见到她的？”
老实和尚道：“我不能告诉你。”老实和尚若说不能告诉你，就是不能告诉你，你就算打破他脑袋，也没有用的。
陆小凤知道这是没法子的，只有恨恨地瞪着他，忽然笑道：“其实和尚并非只有一个脑袋的!”
老实和尚听不懂。
陆小凤道：“因为和尚还有个小和尚!”他大笑，笑得弯下了腰。老实和尚已气呆了，他明知陆小凤是在故意气他的，还是气呆了，几乎已被气得晕过去。金九龄在旁边看着，也忍不住要笑。
老实和尚忽然叹道：“和尚不说谎，还有句老实话要告诉你。”
陆小凤好容易才忍住笑，道：“你说。”
老实和尚道：“看你们两个，都是一脸的霉气，不出三天，脑袋都要被人打破的!”
02
孟伟虽然也只有一个脑袋，却叫作三头蛇，在九大名捕中，他一向是手段最毒辣、对付犯人最凶的一个。三头蛇当然也有三种面目，看见金九龄，他不但态度恭敬，笑容也很可亲。连陆小凤都很难想象到这么样一个人，会时常在暗室中对人灌凉水，上夹棍。
就因为世上还有他这种人，所以大家都应该知道，一个人活在世上，还是不要犯罪的好。替金九龄赶车来的，也是鲁少华那一班的捕快，车马一入城，就有本地的捕快接应，将他们带到这里来。
这里也是闹市区——大多数人在犯罪时，果然都有种很难改变的习惯。所以世上也很少有破不了的罪案。孟伟在街角上的茶馆里等他们，他们的目标，就是后面的一条巷子里，巷底的一栋小房子。
“来租房的，也是个很英俊的后生小伙子，预付了一年房租。”
“你有没有听见里面有什么动静？”
“没有，据说那房子也好像一直都没有人来住过。”
——也许他们来得比公孙大娘快，她杀了蛇王后，总难免要耽误些时间，何况她还要带着个已受了伤的薛冰。
于是金九龄吩咐：“把你手下显眼的兄弟都撤走，莫要被人发觉这里已有警戒!”
孟伟道：“我们的行动一直很小心，到这里来的兄弟，都已经改扮。”
金九龄冷笑道：“改扮有什么用？别人难道看不出？”
陆小凤也一眼就已看出，茶馆里的伙计、巷子对面一个卖生果的小贩、路边的算命先生和七八个茶客都是他们的人改扮的。在公门中待得久了，一举一动都好像跟普通人不太一样，尤其是脸上的神色和表情，更瞒不过明眼人。
孟伟道：“我这就去叫他们走。”
巷口的屋檐下，有个长着一身疥疮，手里捧着个破瓦钵的秃子乞丐。孟伟走过去时，他居然还伸出瓦钵来讨钱，却讨来了一脚。
片刻间，那些改扮的捕快都已散尽了，孟伟回来报告：“我只留下了两个人，有什么事时，也好叫他们去跑腿。”
一个就是巷口对面的小贩，那生果摊子显然是一直都摆在那里的，只不过换了个人而已，所以就不致引人注意。还有一个是谁？
金九龄看着那秃子，道：“宋洪近来的确已很不错了，你多教教他，将来也是把好手。”
陆小凤忽然明白，这满身疥疮的乞丐，也是他们的人。
现在还不到戌时，七月里白天总是比较长。屋子里还用不着燃灯，斜阳从窗外照进来，照着一屋子灰尘。这地方果然已很久没有人来住过，屋子里的陈设，也跟羊城那边差不多。
柜里有八九套各式各样不同的衣服，桌上有面镜子，旁边有张小床，看不出一点特别的地方，也找不出一点特别的线索。他们竟似白来了一趟。
金九龄背负着双手，四下走来走去，忽然一纵身，蹿上了屋梁，又摇摇头，跳下来。
孟伟却忽然在厨房里欢呼：“在这里了!”他奔出来时，手里拿着个木头匣子。
金九龄大喜道：“这是在哪里找到的？”
“在灶里。”那的确是个藏东西的好地方，东西藏在那里，显然有秘密。
金九龄已准备打开来看看，陆小凤却拦住了他：“匣子里说不定有机关!”
金九龄用手拈着匣子，笑道：“这匣子轻得很，若是装上了机簧、暗器，一定会比较重。”
他当然也是个极谨慎的人，否则十年前就已该死了几十次。陆小凤不再说什么，机簧、暗器，一定是金属的，拿在手里的分量当然不同。匣子没有锁，金九龄打开了雕花的木盖，突然间，一股淡红色的轻烟急射而出。金九龄想闭住呼吸已来不及了，他的人倒蹿了出去，“砰”的一声，撞在柜子上，倒下!
匣子里的确没有机簧暗器，却有个用鱼鳔做的气囊，匣盖一开，盖上的尖针刺破气囊，囊中紧缩的毒烟立刻射出，金九龄千算万算，还是没有算到这一招。
他的人倒在地上，看来也正像是个突然被抽空了的气囊，整个人都是软的，脸色更苍白得可怕，头上还在流着血。他刚才情急之下一头撞在柜子上，脑袋竟被撞破了个洞。
——你们两个看来都是一脸的霉气，不出三天，脑袋都要被人打破的。
老实和尚说的果然是老实话。陆小凤已闭住呼吸，一股掌力挥出，驱散了毒烟，想起老实和尚说的话，他心里也觉得有点发冷。孟伟早就蹿了出去，只等毒烟散尽，才捏着鼻子走进来。
这时陆小凤已扶起金九龄，以真力护住了他的心脉，只希望能救回他一条命。
孟伟却拿起了那匣子，他对这匣子竟远比对金九龄关心，但匣子却是空的，什么也没有，他看了很久，忽又欢呼：“在这里了!”
秘密并不在匣子里，却在匣盖上。若是仔细去看，就可发现雕花的盖子上，雕的竟是钟鼎文，一段有八个字：“留交阿土，彼已将归。”
愈明显的事，别人反而愈不会注意，公孙大娘的确很懂得人们的心理，用这种法子来传递消息，又有谁能想得到？——她这是在通知一个人，将一样东西交给阿土，因为阿土已经快回去了。
消息留给谁的？要留交给阿土的又是什么？阿土是谁？这些问题，还是无法解答。
孟伟皱着眉，沉思着，喃喃道：“阿土？难道就是那个阿土？”
陆小凤忍不住问：“你知道有个阿土？”
孟伟道：“以前在巷口要饭的那癞子，别人就都叫他阿土。”
陆小凤道：“现在他的人呢？”
孟伟道：“我为了要叫宋洪扮成他，在外面守着，已把他赶走了。”
陆小凤道：“快去找他。”
孟伟立刻就走。
陆小凤却又道：“等一等。”
孟伟在等。
陆小凤道：“他知不知道你是为什么赶他走的？”
孟伟摇摇头：“我只说不准他在这里要饭了。”捕头要赶走一个乞丐，根本用不着什么理由。
陆小凤道：“你找到他后，就赶快通知我，千万不要让他知道。”
孟伟道：“是，我一找到他，就立刻回来。”
陆小凤道：“不要回到这里，我现在就要带金九龄去找施经墨，你有了消息，就到他那里去!”
施经墨就是这里最有名的大夫，孟伟当然也知道。
陆小凤道：“还有，你赶快叫人去找些灰尘来，撒在我们刚才碰到过的地方，要撒得均匀。”
孟伟道：“是。”
陆小凤道：“将这匣子也摆到原来的地方去。”
孟伟道：“是。”
陆小凤道：“宋洪也得赶快离开这里，叫别的人在巷口守候，最好在隔壁院子里也留一个人，一发现有可疑的动静，也立刻去告诉我!”
孟伟道：“是。”他站在那里，看着陆小凤，仿佛还有什么话要说，却又忍住。
可是他走到门口时，终于又忍不住回过头，微笑道：“陆大侠若是也入了六扇门，我们这些人就只有回去抱孩子了。”
03
陆小凤对自己也很满意，他对这件事的处理确实很恰当，就算金九龄还清醒着，也绝不会比他处理得更好。可惜他并不是神仙，他也有算不到的事，施经墨居然不在。
这位名医的架子一向很大，一向很少出诊去替人看病。但华玉轩的主人却是例外。
华一帆眼睛的伤还没有完全好，而且还得了种怔忡病，嘴里总是喃喃地在念着他那天失窃的名画。为什么有钱的人，愈放不开这些身外之物呢？难道就因为他们放不开，所以才有钱？
现在也已没法子再去联络孟伟了，陆小凤只有在施家外面的客厅里等。奇怪的是，现在他脑筋反而变得特别清醒。他忽然想起了很多事，想起了很多本来从没有去想过的事。
就在这时，孟伟已传来了消息：“阿土在家里。”
“要饭的也有家？”
“要饭的也是人，连狗都有窝，何况人？”
可是阿土这个家实在只能算是个窝，是个人家已废弃了的砖窑，在四边打几个洞，就算做窗户。现在天气还很热，窗户上的破木板当然不会钉起来，里面居然还有灯光。
“阿土的人还在？”
“在，他也不知从哪里弄来了一壶酒，正在里面自斟自饮。”
“有没有人来找过他？”
“还没有，可是那边却已有人去过。”
“是个什么样的人？”
“是个年轻小伙子，居然戴着红缨帽，打扮成官差的样子。”
刚说完这句话没多久，已有个戴红缨帽的官差，手里提着个黄布包袱，大摇大摆地从土坡下走了上来，四下张望了几眼，就钻进了阿土的窑洞。他当然没有看见陆小凤和孟伟，他们都隐身在一棵大树上。
孟伟悄声问：“要不要现在就进去抓人？”
陆小凤立刻摇头：“我们要抓的不是他。”
孟伟立刻明白了：“你是想从他身上，找出那个绣花大盗来？”
陆小凤道：“嗯。”
孟伟道：“匣子上留下的话，是说他要回去，你认为他就是回到公孙大娘那边去？”
陆小凤点点头：“那包袱想必就是有人要交给她的，现在她想必已回到自己的窝里!”
连阿土都有窝，何况公孙大娘？孟伟只好沉住气等，等了没多久，那戴着红缨帽的官差，又大摇大摆地走了出来，嘴里哼着小调，走下了山坡。他已交过了差，显得轻松极了。
又过了半晌，屋里的灯光忽然熄灭，阿土走出来，还关上了那扇用破木板钉的门。他背上背着两个破麻袋，那黄布包袱显然就在麻袋里。
陆小凤道：“我盯住他，你回去照顾你们的金老总。”
孟伟道：“你一个人去，恐怕……”
陆小凤拍了拍他的肩：“你放心，我死不了的!”
月还是很圆，月光照满大地，晚风中已带着一点点秋意。这正是行路的好天气。阿土既然没有乘车，也没有骑马，优哉游哉地在前面走着，好像一点也不着急。陆小凤也只好沉住气，在后面慢慢地跟着。幸好这时夜已深，大路上已没有别的行人，两个人就这样一前一后地在路上走着，阿土有时哼哼小调，有时唱唱大戏，走得好像愈来愈慢了。
陆小凤简直恨不得找条鞭子，在后面抽他几鞭子。也不知走了多久，星已渐稀，月已将沉，阿土非但没有加快脚步，反而找了株树，在树下坐着，打开麻袋，拿出了半只烧鹅、一壶酒，居然就在路边吃喝了起来。
陆小凤叹了口气，也只好远远地找了棵树，蹿上去，等着，看着。他忽然发觉自己肚子也饿得要命，这两天他根本就没有好好吃过一顿饭。本来他是不想吃，吃不下，现在他却是根本没得吃了。
阿土正撕了条鹅腿，啃一口，喝一口酒，忽然又叹了口气，喃喃道：“一个人喝酒真没意思，现在假如有个人能来陪陪我，那有多好。”
陆小凤也实在想过去吃他一顿，却只有在旁边看着干瞪眼。好容易等到阿土吃完了，在裤子上擦了擦手上的油，再往前走。陆小凤忽然发现那半只鹅，除了一条腿外，几乎连动都没有动，就被他抛在地上。这要饭的居然一点也不知道节省。
他当然并不是个真要饭的，陆小凤却是真饿了，几乎忍不住要从地上捡起这半只鹅来，充充饥。