几人躲在巷中背风吃完大饼，便起身和老者作别，路上别无言语，在萧问天领头下大步向西而行。四人穿出小巷，一条纵横南北的大街呈现在眼前，街对面有一小楼，一竿长竹立在楼前，悬帜甚高，帜上写有大大的一个“酒”字。
楼前不知有何事，此时围了五六人在门口，言语间往来呼喝，似乎为某事起了纷争。
“哟！贾爷，今儿您可不能走，高抬贵手结了酒钱，别让我们做伙计的为难”。
一位年纪大约三十上下的文士双手扶冠整了整道：“莫要撕扯！我贾如何曾欠过你们些许酒钱！从前打赏都不止此数吧！”。
伙计不屑地嘲讽道：“您这话说的！贾爷如今一人吃饱，全家不饿，知道您满腹经纶，胸有大才，县署门下议曹这等芝麻小官岂能留得住您，他日驷马高官后再来打赏不迟。眼下……不结了今儿酒钱，哼！……贾爷怕是出不了门呢！”。
“区区40钱，挂上贾如大名有何不可！不可太势利了！”，文士怒而拂袖，看架势要挤开一条出路。
“站住，贾爷再如此，莫怪小的不敬！”，伙计也怒了，招呼围在四面的几人卷上袖子，言语再不相合，就要动手。
“住手！”，萧问天隔街喝道，疾步走到文士跟前，用力扯开几只纠住文士衣袍的手，再对刚才一直说话的伙计道：“他欠的酒钱，一会儿一并算在我帐上”，言毕侧身摊手略为一请，昂首大步踏入酒楼，留下身后的贾如一脸错愕。
“这位贾兄，我家公子相邀再行痛饮，赏脸乎？”，张放牵了牵贾如的袍袖道。又有李响和冯兰拦住去处，贾如无法，素不相识地替自己结了酒钱，恩义在先，又请自己喝酒，只好跟着张放再进酒楼。
抬脚上楼，贾如见先前的那位锦衣公子已经寻得一处靠窗的僻静席案，案上酒菜齐备，直身端坐着正等他，于是一边打量猜测，一边走到锦衣公子对面躬身作礼道：“贾如谢过公子济困解围！”。
萧问天指指对面的坐席笑道：“区区小事，议曹不必在意。怎么，出门忘了钱袋？”。
贾如坐下。讪笑答道：“在下挂印而去。已经不是县署门下议曹了。实不相瞒。方才有此窘事。并非忘带钱袋。在下饮完几壶。才觉身无长物。惭愧、惭愧！”。
“此人倒也直率！”。萧问天心道。接着又问：“贾兄为何辞官不做？又为何潦倒至此？”。
这一问像是勾起了贾如无限伤心之事。只见他不等萧问天相邀。径自捧壶倒酒。闷闷地喝了两杯。毫无顾忌地说道：“在下起自民间底层。十数年来。渐觉民生之多艰。豪强并地。百姓困苦流离。因而一心致仕做官。想着尽己之力。或能解救黎民疾苦之一二。但在下无世族门阀引为靠山。县署门下议曹之职。一做竟是**年”。
“但有政绩。县令不会不加举荐吧？”。对方既是直率之人。萧问天便直言相问。