回坤甸的路上，阿曼达开始发烧，且伴有咳嗽，把李秉衡急得六神无主。随行的安保处人员虽随身携带一些退烧药与止咳药，但都不见效。
等到得坤甸，病越发的重了。看着她脸色苍白，因咳嗽而浮起几丝奇怪的潮红，他的心中如刀绞似的。
送到伍连德医院的时候，伍连德早已接到通知在医院门口等候，看到急的满头大汗的李秉衡，暗暗纳罕，从没有见过他如此失态的时候，不由得更加慎重几分。
“总理，西斯卡尼小姐因长时奔波身子虚弱又受了寒气，如今症状加剧，从拍摄的X光片来看…”抬头望了望李秉衡，咬了咬嘴唇，还是说道：“我敢断定是结核病，不过还算轻的，应该是可以救的，只是需要隔绝病人与他人的接触，以免传染。总理，您是不是暂时避开下？”
之所以这么悲观，乃是因为这个时代肺结核与瘟疫无异，被称作“白色瘟疫”，也就是中国人常说的“痨病”，一旦得了，令他人感染不说，自身也基本不治。
李秉衡也意识到问题的严重性，连忙问道：“我让你们研究的链霉素怎么样了，有结果没有？”自从青霉素成功的被秘密开发出来以后，已经逐步开始生产并且囤积，一部分则通过胡氏医药公司在兰芳各家医院试用效果。
“上次向您汇报过后没多久就成功从上万种菌杆中筛选出了链丝菌素，最近正根据在之前得到的各种实验数据与测试方法寻找新的菌种，目前已经得到了两个菌株，不过还不清楚对抑制结核杆菌等几种病菌的生长有无作用。我们正准备多发现一些新的链霉素菌种，然后筛选出可以成为抗生素的菌种，在此基础上大规模生产链霉素。”伍连德之所以说这么多，是在暗示等证实新菌种真的有效后再行治疗，而不是冒险。
李秉衡犹豫着，还是放弃了试用伍连德他们发现的链霉素的念头，总理府中自己的住处便有许多针对肺结核、鼠疫、霍乱、伤寒等多种传染病的特效药。这些药都是自己的船上常备的，种类与数量都很可观。但之前他还是让伍连德与胡文虎秘密研制青霉素与链霉素等抗生素，一旦这两种最基本的药物能够掌握在手里，到时候将能给经济上与政治上带来极大的利益，尤其是在世界范围内的话语权。
胡文虎的弟弟胡文豹则从去年开始就秘密主持“疫苗计划”，卡介苗、肝肺炎疫苗、麻风疫苗、水痘疫苗以及痢疾疫苗等将是首批开发的重点。
李秉衡听到伍连德向他汇报了各种抗生素与特效药的研制情况，“疫苗计划”研究进度，心下大定，温言安慰他几句，匆匆赶回总理府去取治疗肺结核的特效药。
总理府许多人见失踪几日的他匆匆赶回毫不停顿又匆匆而去，不由纷纷惊诧莫名，互相追问发生了什么事情。
给阿曼达服药后，服侍她睡去，自己在旁陪着，也不顾伍连德等人的好言相劝，对于他来说，被感染结合细菌的可能几乎为零。
这病来的快，好的也快，才两日，阿曼达的脸上又恢复了几许神采，不见了之前的病态苍白，这也让李秉衡安心许多，终于可以松上一口气。
在得知给阿曼达服下的药便是链霉素后，伍连德等人纷纷激动不已，胡文豹更是立马奔向了实验室，准备对新发现的菌杆好好研究一番。
李秉衡没有急着让阿曼达出院，而是再静养两天，总理府的秘书送来最新消息说腓特烈亲王已经离开了青岛。正在往坤甸而来。
至于英国人，在国内叫嚣一时的对兰芳宣战的呼声渐渐偃旗息鼓。没有人会同意向远隔万里的一个“流氓国家”开战，即便胜利，也没有太多的利益。世界第二大岛吗？英国人对东南亚的殖民地并不在意，包括澳大利亚都没有太在乎，再多上一块那么大的殖民地对于他们来说毫无吸引力，也不想分散精力。
英国方面派出了曾经在新加坡担任商务官员的财政部政务次官盖略特，他将带领谈判团与兰芳方面接洽，商谈关于双方在前段时间的冲突解决办法。
李秉衡对英国人将前段时间的军事对抗称为冲突感到好笑，这个民族实在太要面子，任何时候都不承认自己是形势不利的一方。而根据英国方面的情报人员发回的消息说，这位在英国财政部任职的政务高手盖略特倾向于拉拢兰芳以形成经济上的互补。